学園のマドンナとVRMMO同棲生活 ー Wisdom Online ー

第87話 港町ハーバーに到着

「海だぁー！」

　アストレイアが輝く海に向かって叫ぶ。

　両手を上げ、気持ちよさそう。潮風が彼女の髪を優しく揺らす。

　スプリングは思わず見惚れてしまった。

「んっ？　どうしましたか、先輩？」

　潮風に吹かれた髪を耳にかける。

　極々自然な動作。その仕草も可愛らしい。

　スプリングはボーっとアストレイアを見惚れ続ける。

　アストレイアがスプリングの様子に気づき、ニヤッと悪戯っぽく微笑んだ。

「もしかして、私に見惚れちゃいましたか？　可愛い私に見惚れちゃったんですかぁ～？」

「うぐっ！」

　図星を指されたスプリングは、スゥっと目を逸らした。

　アストレイアは更にニヤニヤと笑う。

「せんぱぁ～い？　どうなんですかぁ～？」

「………あぁ、そうだよ！　見惚れたよ！　それがどうかしたかっ！？」

「ふふっ。可愛いですね」

「うっさい！」

　スプリングは街に向かって歩き出す。

　クスクスと笑ったアストレイアはスプリングを追いかけ、その腕に抱きついた。二人は自然と手を繋ぎ、指を絡めて恋人つなぎで歩いて行く。

　ボスモンスター『宝石蚕』を乱獲した二人は、大量のレアドロップ『宝石シルク』を手に入れた。

　二人はボスエリアのその先の街、『港町ハーバー』に足を踏み入れる。

　ハーバーは大変賑わっていた。多くの鮮魚店が立ち並び、屈強な船乗りたちが歩いている。猫が走り回り、カモメが飛んでいる。

「おぉー！　ザ・港町って感じですね！」

　スプリングの腕に抱きつくアストレイアが水色の瞳を輝かせる。

「さてと、来たのはいいけど何をしよう？」

「もちろん綺麗な景色を見に行くのです！　目指せ砂浜！　レッツゴー！」

「はいはい。わかりましたよ、お嬢様」

　二人は賑やかな港町を歩いて行く。

　時折声をかけてくるNPCやプレイヤーたちとお喋りをし、お店に寄って買い物をする。

　町を通り抜け、白い砂浜に到着する。

　水着姿のプレイヤーたちが遊んでいる。

　アストレイアが興奮し始めた。瞳を輝かせ、スプリングをペシペシと叩く。

「すごいです！　すごいですよ！　まるで外国みたいです！」

「ゲームの中だから、外国と言えば外国かもしれないけど」

「写真！　写真撮りますよ！」

　二人並んで白い砂浜と海を背景に仲良く写真を撮る。

　男性プレイヤーから嫉妬の舌打ちが聞こえる。

　二人は気にせず抱き合ったり頬にキスした写真を撮る。

　男性プレイヤーの舌打ちがマシンガンのように鳴らされる。

「おぉー！　よく撮れました！　カメラマンの腕がいいからですね！」

「レイアありがと。俺にも送ってくれ」

「はいはーい！　プレゼント・フォー・ユーです！」

　ピコンとアストレイアから写真が送られてきた。

　スプリングは写真を確認し、バックアップも取る。

　アストレイアがスプリングの腕に抱きつく。

「先輩。ちょっと浜辺でお散歩デートでもしませんか？」

「了解、お嬢様」

　二人はゆっくりと歩き始める。白い砂浜に二人分の足跡が残る。

　心地良い潮風。今日の海は穏やかだ。遠くは鏡のように光を反射している。

「う～ん…」

　アストレイアが何やら悩んでいる。自分の服やスプリングの服に視線を向けている。

「どうした？」

「いえ。お散歩デートには似合わない服装だなと思いまして」

「なるほど。確かにそうだな」

　スプリングも自分の服を見下ろした。

　騎士服にも似たデザインの戦闘服。腰には剣も帯びている。

　綺麗な浜辺には似合わない。ラフな格好か水着のほうが似合うだろう。

「じゃあ、服を変えるか。この浜辺はモンスターが出ないらしいから。採取スポットはあるんだけどな」

「そうでしたね！　ならチェ～ンジ！」

　メニュー画面をポチポチと操作し、二人は戦闘服からラフな格好に変わる。

　スプリングはジーンズにTシャツ。アストレイアは白いワンピースだ。

「水着のほうが良かったですかね？」

「買ったのか？」

「まだ買っていません。ゲーム内でも先輩が選びます？」

「いや、止めとく」

「わかりました。今度買って見せてあげます」

「楽しみにしておくよ」

　二人はギュッと手を握る。それだけでお互いの気持ちが伝わる。

「あいたっ！？」

　突然、スプリングが大声を上げた。何かに躓いたらしい。

　ゲーム内では痛覚はないはずなのだが、足のつま先に感じた衝撃で反射的に痛いと叫んでしまったらしい。

　アストレイアは心配そうだ。

「大丈夫ですか？」

「大丈夫大丈夫。なんだこれは？　岩か？」

　足元をじっと見る。白い砂浜から僅かに覗く岩のようなゴツゴツとしたもの。僅かに青緑色に輝いている。

　砂を掘ってみると、両手の手のひらに乗る少し大きい岩石が掘れた。

　アイテム入手のログが流れる。

　それ見たスプリングとアストレイアが固まった。

「はぁっ！？　『龍鉱石』！？　五月クエストで手に入ったやつか！？」

「ここで手に入るんですかっ！？」

「手に入ったぞ」

「そうですけど……。埋まっているんですかね？　それとも、流れてきたとか？」

「あぁー。どうだろうな？　見た感じ周りにはなさそうだな」

　掘ればどうかわからないが、辺りにはゴミ一つ見当たらない。

　手に入れた龍鉱石をしまい込むと、スプリングはアストレイアに手を差し伸べる。アストレイアもその手を握った。

「面倒だからカミさんに丸投げしよう！」

「そうですね。今はデートの続きをしましょうか！」

　面倒事は今は忘れ、二人は浜辺をゆっくりと歩いて行く。

　白い砂浜に残る二人の足跡を、波が静かに消していった。