異聞録:東京異譚

地 其の五 ―黙示―

―８月１日 午前６時前―

―三宅島 大久保漁港―

二人の男は、長袖Ｇパンという簡素な格好で、各々の道具を最小限で所持し、漁港に降り立った。

竜尾鬼「避難所は確保出来たそうです しかしここは―…」

黒い男「オレも来たことは無かったが―…コレは…」

空や大地が赤く染まり、火山ガスが噴出している。

島の上空にはよく解らない翼の生えた生物が飛び回っている。

どうやら人型だというのは理解出来た。

空からは灰の混じった赤い雨が降っている。

しかも島内の植物や地形がおかしい。

そして、強烈な硫黄臭が漂っていた。

異常だ―

直ぐ解る程だった。

竜尾鬼「それでは、現状集めた情報を整理します」

黒い男「解った 頼む」

そう言って、拡げた地図を覗き込む。

竜尾鬼「現状、我々がいるのが、北部の伊豆･神着(かみつき)地区、北東部の美茂井(みもい)･島下地区、Ｓさんが２時間前に向かったのが、西部の伊ヶ谷、南西の阿古地区」

黒い男「ああ…それは理解したよ」

竜尾鬼「他にも南部の立根(たつね)地区、坪田地区が在るのですが…その二つは高濃度地区で、隔離されてしまっています」

黒い男「え…？ じゃあ、どうやって…？」

多少の焦りが出る。

もし、そこに彼女が居たらと思うと、気が気でない。

竜尾鬼「しかも悪い事に、その危険地域に教会が二つ現れています」

黒い男「な…？！ どうすれば行ける？！」

竜尾鬼「ちょっ…！ 待って！ 落ち着いて！ あなたが行って、それこそ中毒になったら本末転倒でしょう」

その今にも向かいそうな行動力に、流石に止めに入る。

それぐらいの気概が見て取れた。

―この人は何を考えているのか。普通の人が―

そして、それを止めている自分にも驚いた。

自分は黒い男(この人)の事で焦っている―

信頼しているから―

その感情に自分でも内心更に驚く。

竜尾鬼「ガスマスクは渡しますから…！ 大丈夫ですよ…！」

黒い男「！… ッ …解った…でも、其処へはオレが向かう…！」

その制止を理解したのか、落ち着きを取り戻す。

なんて無茶な人だ…！

自分の無理とは違う、他人のための労力…

それは、今の自分も同じか…

自分は彼のために動いている。

それが、理由… 自分はおかしくなったのだろうか？

でも、嫌ではない。

人として同じ様に扱われ、頼られ、話をするのは、嬉しい。

それが、本来の、使命とは別の、自分なのだろうか…

だから、彼には死んでほしくない。

そう思う様になっていた自分が居た。

黒い男「教会のおおよその位置は？」

竜尾鬼「ついてます ここです」

そう言って、坂本家の部隊―と今は言うか―が先程竜尾鬼に伝えていた事を地図に赤い丸で書き込む。

それにしても坂本家は凄いのだと心の隅で思う。

協会とは別で動き、Ｓさんと同等の知識や道具、能力を持つなんて―余程強大なのだろうと想像した。

黒い男「エペソ、スミルナ、ペルガモ、ティアテラ、サルデス、フィラデルフィア、ラオデキヤ…」

そう呟く様に言いながら、地図に示した教会の名前で数を数えていく。

竜尾鬼「ヨハネの七つの教会…」

そう竜尾鬼が呟く。

黒い男が無言で頷くと、

黒い男「恐らくテアテラとペルガモのどちらか…」

竜尾鬼「無理はしないで下さい…」

黒い男「するよ…死なない範囲で まだ死にたくないんだ」

竜尾鬼「それは…そうですね」

少し寂しい感覚があった。

"死にたくない"…自分には薄い感情だった。

東京のためならば生命を賭ける…

それ以外に生きる理由…

黒い男「無事に帰ったら、祝いだよな これからおっきいこと成し遂げるんだし…一緒に騒ごーぜ、竜尾鬼」

竜尾鬼「…ハイ」

その言葉がとても嬉しかった。

何故だろう。

後のために喜びを分かち合う。

それを想像するだけでも、やる気が溢れる。

何故か、涙が流れそうだった。

わからない感覚。

でも、嫌ではない。

坂本竜尾鬼に初めて友人、仲間が出来た。