異聞録:東京異譚

第十六話

二十三

―２０１７年 夏 深夜―

―あきる野 幽霊トンネル―

白の男「オイ！ 中之（あつゆき）！ ちゃんとナビしろ！」

中之『あっ…！ え～と…！ ハイー！』

そう言われ、川母利（かわもり）は焦りながらワタワタとした感じで応答する。

とても四十代…年上とは思えない…

白の男「チッ！ つっかえねーなぁー中之は…！」

青い男「ホントッスよ…」

霊からの追撃を避けつつ述べる。

それは本当だった。

ナビもマトモに出来ないのに楽だけはしようとする。

実際、後方支援しかしたがらないのだ。

物覚えは悪いしやる気も出さない。

戦っているこちらがバカみたいだと感じるくらいだった。

今も、うーん…えっとぉー… と、困ったアピールを繰り返すばかりだった。

白の男「オイ！ まだか！中之！」

青の男「早くして下さいよー！」

それが更に中之を焦らせるが、それをしても何も変化は無い。

白の男「…どーしよーもねーな…命掛かってんだぞ…！」

青い男「…もーいーですよ おれがやりましょうか？」

埒があかない。

自分がやった方が早い。

名乗り出る。

中之『え！ ほんとですか！ おねがいしｍ』

白の男「イヤ、ダメだ 中之がやれ でないと中之のタメになんねーだろ」

こういう時のレスポンスは光の速さでするが、それを遮られる。

中之『ハイ～…』

本気で凹（へこ）んでいる様な声を出す四十代。

その態度に腹が立つ。

大した事はないかも知れないが、幽霊退治だ。

憑かれれば面倒。

それを川母利さんは解っていない。

それが透けて視得るので、気分が悪い。

中之『あ！わかりましたよ！ 地縛霊です！飛び降り自殺の場所として、有名だったからだそうです！』

白の男「遅ぇーよ！ よし！ お前は祝詞（のりと）を唱えろ！ 俺が止めを刺すからな！」

そう言って前に出る。

青い男「え？！ あ、ハイハイ…！えーと…高天（たかま）の…原（はら）に…えと、神留（かむづま）り…ます― 神魯岐（かむろぎ）、神魯美（かむろみ）の…」

白の男「あー！遅ぇー！ もーいーわ！」

祝詞を待たず、そう言う。

白の男「臨・兵・闘・者・皆・陣・烈・在・前！」

唱えながら九字を切ると、その場が浄化されたのか、苦しそうな声を上げながら、霊が霧散する。

それを確認した後、ゆっくりとこちらに戻ってくる。

その顔は、明らかに不機嫌だった。

青い男「あ…済みませんでした…」

白の男「当たり前だバカ野郎 何の為にいつも練習しとけって言ってんだ？ バカか…！」

青い男「…済みません」

白の男「命掛かってやってんだぞ？！ 俺だけじゃねーか！ お前等もちょっとは命掛けろよ！」

青い男「ハイ…」

その通りだ…ぐうの音も出ない…命懸けだ…

白の男「オイ！中之！ 黙って誤魔化すな！」

中之『ハイ』

白の男「ハイじゃねーだろ！ お前等揃って…命落としたいのか？！」

中之『スイマセン』

青い男「気を付けます…」

白の男「ちゃんとやっとけよ！ 帰るぞ！ 車出せ」

青い男「…ハイ」

結局は、その後も反省会だった。

自分はダメだと思うが、正直付いていくのが大変だ…とても高い所を目指していて…先輩（黒い男）はどうやって乗り切ったんだろう？

そう夢想していた。