無能生徒会長の五月は遮断機の中から始まるか

第28話 コーヒーの楽しみ方

　食事の後は、二人でプラプラと店を眺める。

　海智留（みちる）希望の本屋に行き、映画の原作本を探す。

　映画のテーマ曲にもなっていたＣＤを探す。

　特に何を買うでもなく、本やＣＤを手にとっては、先ほどの映画の話をしていた。

「なんだか、もう一度観たくなりました。天さん、また一緒に来ましょう」

「うん、いいよ。俺もまた観たくなったし」

「では、次も予定を空けておいてください。いえ、できれば今度は天さんから誘っていただけると……」

「あはは、分かったよ」

　海智留（みちる）との会話も気楽になってきた。もう出会った時のような緊張感はない。

「映画の公開は、まだ一か月くらいあるみたいだ。次はいつ頃がいいかな……」

「来週は浜田さんに取られてしまったので、その次の週にでも」

「了解」

　と、言われたところで、思いだした。再来週といえば、そろそろテストの時期ではなかろうか。

　詳しい日程は忘れたが、勉強する時間を増やさなくてはならない。一夜漬けは苦手だ。毎日コツコツとやるのが、天のやり方だった。

　赤点はいつも回避しているが、油断はできない。いつも、平均点付近をうろうろしている。

「海智留（みちる）さん、次の約束はテスト明けでもいいかな？」

「テスト……？　そういえばそんなものもありましたね。忘れていました」

　海智留（みちる）も、いま思いだしたようだ。

「テストですか……あまり得意ではありません」

「海智留（みちる）さんも？」

「はい。特に勉強ができるというわけでもないので」

　意外である。勝手な想像だが、海智留（みちる）は勉強にも抜かりはないと思っていた。

「も、ということは、天さんもですか？」

「俺もあまり頭がいい方じゃないからね。いつも平均点くらいだ」

「私もそのあたりです。特に理数系が苦手で」

　少し、海智留（みちる）の声が小さくなる。

「国語などは満点を取れるのですが、数字となると話が変わります」

「満点？　それはすごいな。文系なんだね」

「できれば満遍なくできるように、とは心がけています。ただ、苦手意識が付いてしまって」

「分かる分かる」

　天にも苦手な教科がある。一度苦手と思ってしまうと、勉強するのにも何倍もパワーが必要だ。

　いつも、音楽を聴きながら、気を紛らわせながら勉強している。それでも教科書に挑むのは苦労する。

　お互いの苦労話をしていると、喫茶店が目に入った。

「休憩していく？」

「いいですね。喉も乾いてきましたし」

　有名なコーヒーチェーン店に入り、コーヒーを二つ。海智留（みちる）はさらにケーキのセットにした。

　天はブラック派である。反対に、海智留（みちる）はガムシロップを大量投入。

「苦いのは駄目な方？」

「場合によりますが、コーヒーにはいつもこれくらいいれています」

「ケーキよりも甘そうだね」

「これくらいがちょうどいいのです」

　山積みになったシロップの抜け殻を見て、天は苦笑するしかない。

　海智留（みちる）の前には、シロップでかさの上がったコーヒーと、ミルクレープ。どちらも美味しそうに味わっていた。

「天さんはブラックなのですね」

「なんか、こっちの方がすっきりする気がして。でも、たまには甘いものも頼むよ」

「なるほど。では、今度機会があれば、私がコーヒーを淹れましょう」

「インスタント？」

「……さすがに私でもコーヒーを淹れるくらいはできます」

　そんな会話をしながら、天と海智留（みちる）はコーヒーブレイクを楽しんだ。