私は『聖女ではない』ですか。そうですか。帰ることも出来ませんか。じゃあ『勝手にする』ので放っといて下さい。

第317話

『カーバンクルは無害で可愛い』とみんなから認められたものの、今は表に出さないということで決定した。単純に屋台村のイベントが三日後に始まるため、いたずらっ子を外に出していたら危ない、ということになった。ちなみに、まだなれていないため、地面を走ってて間違って踏んだら怖いという声もあった。

そして、そろそろ不審者が現れる……

「エミリアちゃん、来るのはエリーとエルフの里の方たちよ」

「エリーさんと不愉快なエルフたち」

「まあ……、たしかに不愉快だろうな。連れてこられた連中は」

「別に来（こ）んでもいいんだよ」

「じゃあ、追い返すか？」

「エリーさんのときみたいに、奴隷に堕ちた三人を見た瞬間にブン殴ったら。エリーさんと私は顔見知りでも、エリーさんが連れてくる人は知らない人だから」

「エミリアちゃん……」

私の『エリーさんは顔見知り』と聞いて、ミリィさんが悲しそうな表情になった。でも、付き合いは冬季にダンジョンに挑戦にきた二回。その前に犯罪ギルドの件で「はじめまして」をして、そして今回の件。顔見知りとか知り合いといえる程度しか関わっていない。それに冬季でも一緒にいないし、顔をあわせるのも数回程度。どちらもダンジョンに入っていたり、引きこもって錬金や調合などをしているから。

「エミリア。エリーたちは昨日王都に着いたらしいぞ」

「じゃあ、乗合馬車であと三日？」

「いいえ、王都から飛んできたからもう着いたわよ」

バラクルの入り口から声が聞こえて振り向くと、そこにはシルエットが……。逆光で大きな人たちの影になっていて、エリーさんの声が聞こえたのに姿が確認できません。

「今日のバラクルは臨時休業で〜す」

「ちょっと、エミリアちゃん！」

私の言葉に慌てたエリーさんの声。やっぱりエリーさんいるんだ、なんて思ったら、一瞬で私の隣にきたエリーさんに抱きしめられた。

「あれ？　エリーさんだ」

「久しぶり、エミリアちゃん」

頭に頬ずりしてくるエリーさん。

「エリー、久しぶりね」

「ああ、みんなにも迷惑かけてるな」

挨拶のときだけ顔を上げたものの、ふたたび頭に頬ずりを再開するエリーさん。その様子に私の視界に映る人たちは苦笑している。背後にいるだろうエルフたちは姿が見えないから、どんな表情をしているのかわからない。

「エリー、ちょっと扉（むこう）を見てみろ。そうすればエミリアがエリーに気付かなかった理由がわかるぞ」

ルーバーの言葉に従うように振り向いたエリーさんは「ああ、影になってて見えなかったのか」と納得したように呟いた。

「そういうことだ。エミリアがエリーを忘れたんじゃなく小さくて見えな……イデェ‼︎」

ドゴォ！　という音と共にルーバーの大腿部にエリーさんの蹴りが入った。