フォーミュラ・アーラ

Mission02 レイン・メイカー

cast

ロメオ / レンタルFA　不問

バッファロー・レヴ / ウェルダン ♂

アナウンサー　不問

イリーナ・ゴルベフ / ♀

[イリーナ・ゴルベフ]

陸戦（りくせん）を立体化させたと称される機動兵器

フォーミュラ・アーラ、通称FA（エフエー）。

軍事と医療の粋（すい）を結集して

生み出された最新兵器は

発明から十数年の時を経て

もはや民衆の娯楽の一部にまで浸透した。

[アナウンサー]

レディース・エン・ジェントルメン！

今宵もFA（エフエー）アリーナへようこそ！

将来有望な若手がしのぎを削る

Cクラスの頂点を決める大勝負が始まります！

[イリーナ・ゴルベフ]

FA同士を戦わせ、誰が一番強いかを決める。

そんなごく単純な見世物を

あるものは酒の肴（さかな）に

またあるものは賭けの対象にする。

[アナウンサー]

青コーナー、Cランク2位

挑戦者の名前はロメオ！

アリーナが貸し出ししている

クソみたいなポンコツ……じゃなかった、

えーレンタルFAでここまで勝ち上がってきたという

異色中の異色プレイヤーです！

豆鉄砲みたいなライフルと錆（さ）びの浮いたロッドで

果たしてチャンプを倒せるのか！

[イリーナ・ゴルベフ]

人々にとっては単なるガス抜きであっても、

FAに関連する軍需（ぐんじゅ）企業としては

絶好のビジネスチャンスになる。

巨大な電子掲示板を埋め尽くす

色とりどりのスポンサーロゴは

質の悪いミラーボールのように

アリーナを照らす。

人々は冗談のような安い値段で

ビールを飲み、ホットドッグを食べ

FA同士のぶつかり合いに熱中する。

[アナウンサー]

赤コーナー、Cランク1位

チャンプ・バッファロー・レヴ！

右手にナックル、左手にパイルバンカー

背中には巨大ショットガンを担いだ

近接特化型重量（きんせつとっかがたじゅうりょう）FAウェルダンは

相手が大破するまで殴るのをやめないッ！

[イリーナ・ゴルベフ]

2機のFAがアリーナのリングに射出される。

ブースターの排気で砂埃が舞い、

巨大なモニターに霞（かすみ）がかかる。

[バッファロー・レヴ]

お前が噂の「レンタル」か。

よくそんなあばら屋みたいな機体で

勝ち上がって来れたものだな。

よほど、運がいいと見える。

[ロメオ]

そうだな。運はいい方だと思うよ。

Cランクの最後の相手が

あなたみたいなデカブツで助かった。

[アナウンサー]

開戦のゴングが鳴る前に、

マイクバトルが始まるッ！

ディスリスペクトの弾丸！

お二人とも、セーフティーは

まだ外さないでくださいよ。

さあ皆様ご注目ッ！

確定オッズの発表です！

赤コーナーチャンプ1.2に対して

青コーナーチャレンジャー 4.6!!

[バッファロー・レヴ]

雑兵（ぞうひょう）が虚勢を張るのは構わんが、

このオッズが答えだ。

ここにいる観客は

みんな、お前が負けると思ってるのさ。

[ロメオ]

なんだ、思ったより低い。

5は行くかと思ったんだが

あてが外れたな。

[イリーナ・ゴルベフ]

オッズはパイロットのこれまでの戦績と

それ以上に、FAの機体能力差を

考慮して決定される。

必要最低限のクオリティで構築されている

レンタルFAは、必然的にオッズが高くなる。

単純に言えば、チャンプの駆（か）る

FAウェルダンはチャレンジャーに

貸し出されたレンタル機の

約4倍の戦力と目されている。

[バッファロー・レヴ]

まさかお前自分に賭けてるのか？

もしそうなら直ぐに

俺に賭け直しておけ。

オッズは低いがな。

[アナウンサー]

えー、

チャンプの発言には誤解があるようです。

アリーナ参加者自身のベットは

ルールによって禁止されています。

八百長（やおちょう）試合の原因みたいなもんですからね。

はい間も無く締め切りです、

皆様、お手元のパネルから

掛け金を入力してください！

[イリーナ・ゴルベフ]

先ほどのチャレンジャーの呟きが

耳に残った私は

戯れに、賭けてみることにした。

席に備え付けられたタブレットに

適当な数字を打ち込む。

エンターを押した刹那（せつな）に、

ベット終了を告げるベルが鳴る。

[アナウンサー]

大変お待たせしました！

それでは、Cクラスランクマッチ

チャンプ・バッファロー・レヴ

ライド オン ウェルダン

ヴァーサス

チャレンジャー・ロメオ

ライド オン レンタル

キックオフ！

[バッファロー・レヴ]

パイルバンカーシリンダー充填（じゅうてん）開始。

サイトロック狭小（きょうしょう）、ターゲットを固定。

心配するな、恐怖を感じる暇もない。

ウェルダン、フルスラストだ！

[アナウンサー]

先に仕掛けたのはチャンプ。

機体の重量を感じさせない加速で前に出ました。

すでにメインウェポンを起動してあります。

いつも通り、あっという間の決着か？

[ロメオ]

スタビライザー機能停止。

オートバランサー限定解除。

フォーカスをマニュアルに変更。

スラスターリミッター、カット。

[イリーナ・ゴルベフ]

私はチャレンジャーの

リンガルコマンドに自分の耳を疑った。

スタビライザーを止め

バランサーに制限をかければ

機敏に動くどころか

その場に静止することすら難しくなる。

そんな状態でフルパワーの

パイルバンカーを受ければ

チャレンジャーのFAは

容赦無く吹き飛ばされ

大破どころか再起不能に陥るだろう。

[アナウンサー]

チャレンジャー、開始早々まさかの

コントロールサポートを一斉にオフ。

これは誤作動か？それとも戦略なのか？

頼りない棒立ちで

チャンプの突撃を迎えます！

[バッファロー・レヴ]

どうした、避けないのか？

……ふん、降参も命乞いも認めん。

そのまま砕け散れ。

[アナウンサー]

チャンプ、パイル射出！

が、チャレンジャーこれを回避。

なんという動きでしょう。

ムーンサルトとでも

呼べばよいのでしょうか。

[バッファロー・レヴ]

ほう、ドリフティングとは

軽業師（かるわざし）の如き真似をする。

だが次は外さん。

パイルバンカー、再充填開始。

まっしぐらに突っ込むのが俺のやり方だ！

[イリーナ・ゴルベフ]

否、違う。

あれはドリフティングではない。

スラスターの噴出方向を

即座に切り替えることで

機体そのものを瞬時に回転させる

テクニックとも確かに見て取れる。

しかし、

チャレンジャーがしたことは

機体のふらつきを逆手に取った

スラスターの回転による回避……

ドリフトというよりむしろ、側転に近い。

[ロメオ]

Cクラスチャンプ

バッファロー・レヴ。

パイルバンカー、

ナックル、大型ショットガンと

高火力の白兵戦にこだわった

戦闘スタイルを貫く。

そのストイックな姿勢に

熱狂的な信奉者も多い。

[バッファロー・レヴ]

なんだ、俺のファンなのか？

サインの代わりに一発くれてやる。

[ロメオ]

アリーナCクラスプレイヤーとしては

極めて異例ながら

アメリカ系FA企業

スターストレングス社から

強力なスポンサードを受けている。

[アナウンサー]

あ〜パイル2発目も空振り！

一方、チャレンジャーのライフルは

チャンプの機体を何度もかすめてます。

[ロメオ]

スターストレングス社は

バッファロー・レヴ個人の

スポンサードだけでなく
搭乗FAの装備から

メインパーツまでを提供している。

外側こそ同社が販売している製品ではあるが

中身はほとんど別物に近い特注品。

もし、同性能のパーツを市場に出したら

とんでもない値段がつくだろう。

これが、規格外に分厚い装甲と

重量装備で構成されながらも

爆発的な加速力を発揮できる仕組みだ。

[バッファロー・レヴ]

いやに詳しいじゃないか。

そういうお前は

セントラルレッド社あたりの刺客か？

……だとしたらレンタルFAなどに

乗る訳もないか。

そこまで知っているならわかるだろう。

お前の持つその脆弱なライフルでは

たとえ全ての弾丸を撃ち込んだところで

このウェルダンを削りきることはできん！

[ロメオ]

Cクラスにそぐわない

圧倒的な高性能機に乗りながら

いつまでもCクラスの天辺で

止まっている理由は実に簡単。

いくら機体に恵まれようと

そこより上では通用しないからだ。

それにスポンサーとしても

貧弱なCクラスのFAを

自社製品で一気呵成に

叩き潰してくれた方が

企業イメージとしても最適だ。

本人は気持ちよく勝利に浸ることができるし

企業は理想的なプロモーションができる。

[イリーナ・ゴルベフ]

……なかなかに上手い。

下手に煽るよりも

はるかにチャンプの集中力を

切らすことができる。

FAはパイロットの神経系を

ヘッドギアを介してリンクさせることで

その円滑な動きを可能にしている。

自律神経的な乱れが生まれれば

動作は粗雑になり、精度を欠く。

図星をつかれたチャンプは…さらに攻めてくるだろう。

[バッファロー・レヴ]

背部ショットガン、バーストモードに移行。

お前は蜂の巣だ。

[ロメオ]

どうしたバッファロー、

パイルでひと思いに砕くんじゃなかったか。

[アナウンサー]

背部ショットガンの連射で

障壁は穴だらけです！

チャレンジャーは被弾したら

無事では済まないでしょう。

[ロメオ]

残弾ゼロ、ライフル、パージ。

ロッド最大伸長、アームジョイント固定。

行くぞ。

[アナウンサー]

チャレンジャー、

前方に踏み込んで

ロッドを振り払った！

チャンプの胴体に命中……

ウェルダン、装甲破損ッ！

[バッファロー・レヴ]

なんだと！

ありえん、こんな爪楊枝のようなロッドで

ウェルダンに傷がつくはずがない。

[イリーナ・ゴルベフ]

チャレンジャーのライフルの弾は

かすっていたんじゃない。

ただ一点だけを、

一方向から狙っていたのね。

[アナウンサー]

2発！3発！4発！

チャレンジャーのロッドが

ウェルダンの破損部分に

何度も何度も打ち当てられます！

なんと…

チャレンジャーのロッドがここで折れたッ！

[バッファロー・レヴ]

……運の尽きだな。

お前のロッドが当たるということは

この俺のパイルも届くということだ。

砕けろッ！

[ロメオ]

スタビライザー起動。

バランサー、耐ショックモード。

ブースト全開。飛べ。

[アナウンサー]

伝家の宝刀パイルバンカー、

ついに、ついに炸裂ッ！

ぶち抜いたのは……自分自身の装甲！

[バッファロー・レヴ]

ぐあッッッ！

この、ウェルダンが…砕ける……！

[イリーナ・ゴルベフ]

体当たりで、パイル本体ごと

チャンプの腕部を反転させた……

なんなの、あのパイロット。

[アナウンサー]

ジャスト・ア・ジャイアント・キリング！

大番（おおばん）狂わせが起こりました。

不動のCクラスチャンプ

バッファロー・レヴの乗る

ウェルダンを大破させたのは

無名のパイロットが駆るレンタルFA！

この奇跡のような戦いを祝福して

大量の高額紙幣が

アリーナ中にばらまかれています。

……といってもホログラムなんですけど、

まあそこは雰囲気ということで。

それでは皆様、

今日誕生したレインメーカーに

盛大なる拍手をお贈りください！

[イリーナ・ゴルベフ]

……もしもし。私よ。人事課につないで。

すぐにコンタクトして欲しい人材がいるの。

ええ、FA乗りよ。バードネームは……