人それを神と呼ぶ

第1話：ここはどこ？

　どこだ、ここは？

　目を覚ましたら、固い板の間で横になっていた。　

　いつの間に寝たのか？

　いや、それ以前に寝る前に何をしていたかも思い出せない。

　自分のことは……

　辛うじてわかる。

　社会人になりお金を稼げるようになって、さあこれから親孝行というところで相次いで両親を亡くした。

　今まで苦労かけた分と意気込んでいたので、喪失感とともに脱力感に襲われ……　

　惰性とともに、過ごしていた。

　それにしても、異様に暑い。

　全身汗だらけだ。

　暑すぎる……

　どうにかならないものか。

　そう考えていたら、周囲の温度が下がって涼しい風が室内に入ってくる。

　良かった。

　そのまま起き上がって、周りを見渡す。

　寝転がっていたところから後ろを振り返ると、祭壇のようなものが見える。

　そして室内にポツポツとある円形の柱の数々。

　雰囲気としては神社と呼ぶのが、相応しいだろうか？

　なんで神社？

　頭が混乱している。

　どうやって、ここに来たのかも思い出せない……

　起き上がって自分の格好を確認する。

　鏡が無いから分からないけど、神主さんが着ているような装束袴姿だ。

　と思ったら目の前に姿見が。

　うん、正月にお参りする神社の神主さんの格好にそっくり。

　えっ？

　なんで？

　誰が、着替えさせた？

　足に何か触れる。

　そっちに目をやる。　

　烏帽子が転がっているのが見えた。

　かぶる気は……しないかな？

　袴の色は白で、白い文様が浮かびあがっている。

　もう少し、楽な格好は無いものか。

　汗をかいたせいか、ぴったりと生地がひっついていて気持ち悪い。

　そう思っただけで、一瞬で汗が乾いて服がパリッとする。

　なんだろう？

　さっきから、都合の良いことばかり起こっている気が。

　取り合えず外に出てみる。

　足元は足袋を履いていたが、縁側から外に続く段差に草履もあった。

　それを履いて、社の外に。

　壁も何もない。

　そして見えるのは、ひたすら砂。

　砂、砂、砂。

　砂漠？

　なんで、こんなところに？

　というか、やっぱり神社に居ること自体がおかしい。

　何をしてたんだっけ？

　直近の記憶があやふやだ。