探偵、ロード

第6話 ウォランの怒り

　ロードは鞄の中に備忘録を仕舞うと、改めて事件の被疑者達に頭を下げた。

「皆さん、ご協力ありがとうございました。皆さんのお陰で」

「犯人が分かったのかい？」と、コーマは指を鳴らした。「探偵君？」

「それはまだ。でも、ココの全員が『怪しい』と言うのは分かりました。アリバイの事を考えても。皆さんはやはり、事件の被疑者です」

「そ、そんな」

　ロードは彼らの動揺を無視し、ダグラスの顔に視線を移した。

「屋敷のマスターキーを貸して下さい」

　ダグラスは、彼の要求に目を細めた。

「それは、必要な事で御座いましょうか？」

「はい。犯人を見つける為にも。それは、絶対に必要です」

　ダグラスは、彼の目をしばらく見つづけた。

「分かりました、では」

　と言いつつ、ロードにマスターキーを渡す。

「どうぞ、お受け取り下さい」

「ありがとうございます」

「調査が終わったら、わたくしの方にお返し下さい」

「はい、必ず返します」

　ロードは「ニコッ」と笑うと、クリス警部の所に行き、小声で彼に話し掛けた。

「彼らの供述ですが」

「おう」

「警部の聞いたお話と同じでしたか？」

　クリス警部は無愛想な顔で、その質問に「ああ」とうなずいた。

「九割くらい同じだったよ。残りの一割は、新情報だがね。探偵のお前が聞くと、やはり」

　の続きを飲み込む。

「で、『これから』どうするんだ？」

　ロードは、ウォランの顔に目をやった。

「助手のお話はもちろん、聞いていましたよね？」

「ああ」

「なら、『そう言う事』です。オレは彼と一緒に、この屋敷を調べます」

「そうか」

　クリス警部は、被疑者達の顔に視線を戻した。

「俺達は、供述の裏を取るよ。あの連中の話が本当かどうか、色々と聞き込みしてくる」

「分かりました。気を付けて下さい」

「お前の方も、気を付けろよ」

「はい」

　ロードはウォランの前に立ったが、ウォランは彼の目を睨みつけた。

「時間、結構掛かったな」

「情報の収集は、大事だからね。どんなに些細な事でも、聞き漏らすわけには行かない」

「くっ」

「案内、頼むよ」

「ああ」

　ウォランは応接間の扉に目をやったが、マグダリアの怒声を聞くと、彼女の方に振り返り、不機嫌な顔でその内容に耳を傾けた。

　マグダリアは、テーブルの上を殴った。

「ああもう、最低！　お父さんのお金が借りられないし、挙げ句の果てには！」

「犯人扱い、ねぇ」と、コーマが笑った。「クククッ。犯人扱いじゃなくて、本当に犯人なんじゃないのか？」

「何ですって！」

　マグダリアは、長椅子の上から勢いよく立ち上がった。

「そう言うアンタの方こそ犯人なんじゃないの？　お父さんが死んだのにヘラヘラしちゃって。お父さんの死を悼む事も……」

　コーマは、彼女の動揺に溜め息をついた。

「死んじまったものは、仕方ない。どんなに喚いても、死んだ人間は生き返られないからな。今、自分が生きている事に感謝するしかない」

「コーマ兄さんは……」

「ん？」

「その事に感謝しているの？」

「ああ、物凄くしている。犯人様のお陰で、親父の遺産がたんまり入ってくるからな。感謝以外の」

「コーマ！」と、ドウダの怒声。「お前」

「ああん？」

「それ以上は、その」

「はい、はい、世間の皆さんが見ているってね。本当は、兄貴も喜んでいるくせに」

「なっ！」

「兄弟だから分かる。兄貴も俺と同類だ。どんなに上手く隠しても、その本性だけは決して誤魔化せない。俺達はあの、ジョン・アグールの息子なんだからさ。金に謙虚なわけがないよ」

　コーマは、妹の顔を睨んだ。

「な？」

　マグダリアは、兄の目から視線を逸らした。

「あたしは、くっ！　兄さん達とは、違う。あたしは、お金に！」

「もう止めて！」

　ユナ夫人は両手で、自分の顔を覆った。

「お願いだからもう！　この家の財産は、みんなあなた達にあげるから」

　ウォランは、その光景に苛立った。

「どいつもこいつも、金、金、金！　テメェらには」

「ウォラン？」

　ロードは彼の顔を覗いたが、ウォランは「それ」を無視した。

「ロード」

「うん？」

「行こうぜ？」

　ロードは、彼の気持ちを読み取った。

「ああ」

　二人はウォランから順に、応接間の中から出て行った。

　ウォランは横目で、隣のロードを見た。

「どの部屋から調べる？」

「ここから一番遠い部屋は？」

「長男の泊まった部屋だ」

「よし。ならまずは、その部屋に行ってみよう」

　ウォランは、その部屋まで彼を案内した。