　木の陰から吊り上がった目、尖った耳が、ゆっくりと姿を現した。

　先ほどの喧騒が嘘のようにひっそりとしている。時折枝葉のこすれる音が、さあさあ鳴った。

「カメどん。あんな大勢に囲ませるなんて、君も卑劣な手を使ったもんだ」

　カメどんは思った。

　この嘘つきキツネが。堂々とカメを裏切っておいて何を——。

　思わずカメどんの肢が怒りのあまり震えだした。

「あぁ、そうだよ。何とでも言うがいい。僕の大切な友達が大事な忠告をしてくれたからね」

「忠告？」

「そう、この世を生き抜くには、アタマを使わないとってね」

　そう言ってカメどんは自分の頭を指差した。

　それを見て一瞬はっとしたキツネ之介だったが、すぐいつもの狡猾な笑みを浮かべた。

「ふん、面白い。まあボクは君に恨みがあった訳じゃないから。まあせいぜい頑張るんだね、今後も搾取されないように」

　そう捨て台詞を吐いて、キツネ之介は去って行った。

＊

　その後、カメどんは海を自由に動ける身でありながら、陸でも移動出来るという特技を生かして、海産物を陸に届けるという得意分野を発揮することになった。

　もう陸での移動速度が遅いからといって、それを引け目に感じる事はなくなったし、それが理由で他者から搾取されることもなくなった。

　本当の意味での自分の居場所をやっと見つけたのである。

　めでたしめでたし。

（了）。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい