第104話 奇跡へと、想いが届くとき。
「……穀潰しにはなりたくないんじゃ。このまま行かせてくれ。リク、わかるじゃろ」
穀潰し。全てを悟るには十分過ぎる言葉だった。
それと同時に、
「バカヤロウ‼︎」
それは、初めて妖精さんに怒った瞬間だった。
「……んまあ、そうじゃよな。でもな、怒ったところで、もうどうにもならんのじゃ。ほら離せ。もうなんの力もない、ただの空飛ぶ小人じゃ。構うだけ時間の無駄じゃぞ」
俺の指を諭すようにトントンと二回叩いてきた。その顔はとても優しく、〝悪いのは全部妖精さんなんじゃ〟と言いたげな雰囲気すらも出していた。
誰よりも一番側に居てくれた。
時の海を渡り、何十年とともに過ごしてきた。
それなのに……なにが、ただの空飛ぶ小人だ。穀潰しだ。妖精さんは妖精さんだろ‼︎
「ふざけんな。ふざけんなよ⁈ 俺がどれだけ寂しい思いをしたかわかってんのかよ。過去に戻るとか、タイムリープとかそんなことどうでもいいだろ‼︎ 妖精さんが居てくれれば……それだけでいいに決まってるだろうが！！」
言ってて恥ずかしくなる。でも、言葉にしないと伝わらないんだ。
「な、な……なにを言っとるんじゃリク……正気になれ。よく考えろ」
「うるさい‼︎ 妖精さんは、俺にとってたった一人の家族なんだよ‼︎」
俺は妖精さんを掴む手を離した。
行きたいなら何処へでも好きに行ってしまえと、少しだけ高い位地で離した。
妖精さんは何も言わず、優しく微笑んだ。
そして、俺の肩に乗ると「お家へ帰るか」と、足をバタバタしながら言った。
◇◇◇
あれから一週間。
俺は妖精さんと自宅で支度をしていた。
フォーマルスーツにサスペンダー。首元には赤の蝶ネクタイ。そして、手には一本のメロンソーダ。
「よしっ。着替えは済んだな。行くぞリク‼︎」
「OK妖精さん。行こう‼︎」
俺はこれから最側に会いに行く。
告白をして振られるために。
過去を清算するために。
前に……進むために。
見も知らずの男に突然告白をされたところで、付き合うわけでもあるまいし、未来は変わらないから安心しろと妖精さんは言った。
関わることできっと不幸にしてしまうと思っていた。
でも、たった一回。
最後の告白だけなら、してもいいんだ。
──止まったままの心を、今日、動かす。
新しい一歩を踏み出すために。
◇◇◇
最側が住む、団地の部屋の前に到着した。
襟を直して深呼吸。スマホのインカメラで髪型を確認。
「よしっ」
…………覚悟は決めてきたはずなのに、インターホンに触れる人差し指が震え動かない。
「リク。大丈夫じゃ」
そう言うと妖精さんの小さな両手が俺の人差し指を包み込んだ。
そうだ。俺はもう一人じゃない。
〝ピン、ポーン〟
ありったけの想い出が、人差し指に乗ったような気がした。止まっていた時間が動き出すのを感じる。
──俺はこれから告白をする。そして、振られる。
「はいはーい」とドア越しから聞こえる懐かしい声。そして……、
──ガチャン。
久々に目に映る最側に感極まる。
最側は目を細め、俺の全身を上から下までジロジロと見渡した。
そして右手に持つメロンソーダに視線が向けられ、首を傾げた。
この世界では初対面。不審者やストーカーの類だと思われても仕方がない。
それでも、進むべき道がある。
「……うっわ。先輩ですよね？ 久々に顔見せたと思ったら、おデブちゃんじゃないですか。一瞬誰だかわかりませんでした。えっと、ごめんなさい、あの日はトキメキかけてOKするつもりでしたけど、やっぱり無理です。ごめんなさい」
深々と頭を下げてきた。
それは俺の知っている最側で、意地悪をするときのちょっとふざけた感じのやつだった。
──奇跡が起こった、瞬間だった。
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