世界一あったまいい俺がゴブリンの巣からのし上がる!!

本物の星空が見たいの

「あたしも連れていって。――――本物の『星空』が見たいの」

　レヴィはそう言って母に縋り付いたが、にべもなく振り払われる。

「ダメ」

「どーして?!」

「……お外はね、危ないから」

「本物の空を見たら、もっとすごい魔法が使えるようになるかもしれないのよ。ママみたいに！」

「……、……それは、どうかなぁ」

「ちょっとだけでいいから！」

「いけません。レヴィにはまだ早いわ」

「ママのケチンボ！　寝ぼすけ！　大酒飲み！　ビール樽!!」

「……怒りんぼ」

　その日のレヴィはずっとブーたれていた。真っ赤に腫らした両頬を摩りながら。

「ママは子供扱いしすぎなの、あたし達のこと。ドワーフは6歳で成人でしょ？　大人として働かせるなら、大人の権利もあるべきだわ。そう思わない？　ダダンも」

「同感だね」

「でしょう？　ほんとに酷いの。12歳まで待て、だなんて。いま8歳だから、あと……あと……」

　両手の指で足りず、足も使って計算するレヴィ。

　片足を上げると、しましまパンツがちらりと覗くが、本人は気付いていない。大人の要素はどこにもない。色んな意味で。

「あと8年もあるじゃない！」

「4年な」

「……どっちにしても長いのっ」

　ベンチから、ぴょんっと跳ねて、こちらの手を取った。

「ねぇ、今からちょっとだけ、見に行きましょう」

「どこに？」

「地上に！　――――あんたも行きたがってたでしょ？」

「立場上、止めなきゃならない」

「……うらぎりもの」

　レヴィは苦々しい一瞥（いちべつ）をくれ「あたし一人でも行くからね」と駆け出した。

　――――困った奴だ。

　少年はニヤリと口元を歪めた。

　結局、レヴィは自分から「鉱山脱出」を思いついてしまった。

　護衛騎士としては見過ごせない。

　あとからこっそり追いかけて、適当なところで〝保護〟することにしよう。

　その途中、間違って（・・・・）地上に出るかもしれない。偶然（・・）、街を見物するかもしれない。

　業務の範疇だ。

　やれやれ全く、仕方がないなぁ。

　少年は諸々の発明品をバッグに詰めた。

　――――仮にこのまま、二度と戻らなくても大丈夫。

　外界で生計を立てる算段は付けてある。……山を捨てる予定はないが、念のためだ。

　悠長に荷造りしている暇はあるのか？

　もちろんある。

　レヴィの使えるルートは、一つしかない。

　以前レヴィに引き止められた例の抜け穴を、今度はレヴィを追うために使う。

　関所をスルーし、山の外へ続く坑道に乗り入れた。

　地面に目を凝らすと、歩幅の小さな真新しい足跡が、坑道の先まで点々と続いている。

　――――可愛いぐらいに単純なお姫様だ。

　ゆっくり辿っていくとしよう。