半端でハンパないおっさんの吸血鬼生 ～最強を目指す吸血鬼の第三勢力～

その６９４ フルハルコン

「これが……杖、ですか？」

　キョトンと小首を傾げるメアリィ。

　その手には小型のメイスのような杖。

「片手で持てる軽さ、それにパーシバルの魔力でも耐えうるオリハルコンの強度。付与（エンチャント）で光魔法の魔力に反応して単発型の【フォトンビットレーザー】が撃てるので、攻撃面も安心です」

「ふむ、本当に小さいですな。うーむ、造形も素晴らしい」

　バルトが唸るのも無理はないかもしれない。

　何しろ、ビールの小瓶を逆さに持っているようだからな。

「して、それは？」

「これは、メアリィさん用の円盾（まるたて）です。衝撃を魔力に変換して、【プロテクション】を発動するようにしています。つまり、メアリィさんがこの円盾で攻撃を受ければ、基本的にはノーダメージという事ですね」

「素晴らしい……がしかし、おかしいですな？」

「そうですね、ミケラルド商店にはまだ売ってないモノです」

「えぇ、ミケラルド殿の性格を考えれば、すぐに商品化すべき盾ですから」

「最近造れるようになった、と言ったら信じてくれますか？」

　言うと、バルトこそ首を傾げたが、メアリィが静かに微笑んだ。

「はい。ミケラルドさん、また強くなられましたね？」

「そ、そうなのですかっ！？」

　驚くバルトを前に、俺はくすりと笑った。

「これからもっと強くなる予定です」

「ふふふ、それは楽しみです」

　メアリィが笑って言うと、俺は持っていた円盾を彼女に向けた。メアリィはそれを持ち、杖と共に、不慣れながらも構えて見せる。

「ふむ……もう少し軽くしますか？」

「いえ、大丈夫です。不思議と腕に馴染みます」

「まぁ、これから軽鎧（けいがい）も仕立てるので、全てを装着してからのがいいかもしれませんね」

　俺がそう言うと、バルトは人差し指を立てて提案する。

「でしたら軽鎧にもその盾と同じ仕掛けをすればいいのでは？」

「それが難しいんですよ」

「というと？」

「魔力ってのは手から放つのが一般化されてますし、魔法使いともなれば、無意識に手に魔力が集まります。これはそれを利用した装備なんですよ。だから円盾に運ぶ魔力は手に近くなければなりません。先程、衝撃を魔力に変換する……とは言いましたが、『衝撃を魔力に変換する』という魔法発動に使う魔力は、装着者本人から得なければならないんですよ」

「なるほど、魔法使いの特性を利用した盾……面白い。胴体には意識的に魔力を集めなければならない事から、軽鎧にそれを施すのは困難」

「まぁ、魔法使いが胴体に魔力を集中する事自体がナンセンスなので、だったら軽鎧には軽鎧で、別の意味を持たせた方が有効的です」

　そう言いながら、俺は指先で造っていた軽鎧を冷ます。

「あはは……話してる間に出来ちゃいましたね」

　メアリィの苦笑はただただ工房に響く。

　バルトは物凄い執念を宿した目を軽鎧に向ける。

「むむむ……確かにこれは人払いが必要。この短時間で既にアーティファクトが三つ。それも、ガンドフのガイアス殿を凌ぐ腕前。これは……あの噂を信じる他ないですな」

「あの噂？」

　メアリィがバルトに聞く。

「以前、法王国の聖騎士団からミケラルド商店に対し、聖騎士団員と、予備を含めたボディーアーマーの注文が入ったのです」

「あ、シギュン逮捕の決め手になったっていうアレですね！」

「えぇ、噂というのは発注から納品までの速度です」

「速度……？　まさか一日で？」

　メアリィが言うも、バルトが首を振る。

「二時間半で納品したそうです」

　メアリィなら驚いてくれると思ったのだが、彼女はそうはならなかった。メアリィは氷のようにピタリと止まって、じーっと俺を見たのだ。

「準備してた訳じゃないんですよね……？」

「私も知らなかったんですよ。エメラさんから『大口の依頼が入りました♪』とか言われて、発注書通りに造ってたらいつの間にか運ばれてて」

　勿論、シリアルナンバーを刻印してな。

「は、はははは……」

　エルフの姫の乾いた笑いの後、

「まるで、歩く武器庫とでも言いましょうか。その身に宿る魔力を使えば、たとえ砂からでも武器や防具を造り出しそうですな」

　バルトのジト目が俺を見る。まるで粘着しているかのようだ。

「さて、こんなもんでしょうか」

「むぅ……！？　いつの間にかチェインメイルに……！」

「これには風魔法を付与して、重量を感じさせないように工夫を入れます」

「これには？」

「問題はこの後です……っ！」

「「っ！？」」

　直後、俺は手に超圧縮した魔力を集中させた。

「くっ！　な、なんと眩い！　太陽のようだ……！」

　バルトはメアリィを庇い、俺から背を向ける。

「これまでミスリルでは成功したんですよ。でも、オリハルコンだとどうしても魔力の出力が足りなかったんですが……今なら……！」

　ギッチギチに圧縮した魔力は、バルトの言う通り、太陽のように光り、工房を照らした。

　俺はそれを手に宿し、オリハルコンの山を摘まんだ（、、、、）。

　そして、ティッシュでこより（、、、）を作るかのように、親指を土台にして人差し指を転がした。

　オリハルコンはやがて棒から紐へ、紐から糸へとその姿を変えた。

「出来た……！」

　俺は極細のソレを持ち、ニヤリと笑った。

　オリハルコンの糸――世の鍛冶師が誰一人としてたどり着けなかった鍛冶の未来。これを編み、織る事で……オリハルコンは更なる進化を遂げる。

　ただ一つ、これには問題がある。

「ミケラルドさん……どうしました？」

　メアリィの心配を聞く余裕のない俺は、ただこう零した。

「ゆ、指が攣（つ）りそう……！」