◆その279 一人分
吹き荒れる魔力の波。
【覚醒】状態となったミケラルドの瞳が黄金へと変わる。
(やはり、ボンの正体は……!)
剣神イヅナが眉を
その瞳には恐怖も敵意もなかった。イヅナはただミケラルドを困惑の眼差しで見つめていたのだ。
(ボン、ジェイル、リィたん。この三人はおそらく魔族。ならばジェイルはあの時のリザードマンの子孫? いや、魔族は長命と聞く。一合剣を交えれば本人かそうでないかわかるものだ。しかし何故人間界にやって来た? 何故今になって私の前に現れたのだ。だが違う、今考えるべき事はそんな
イヅナが
「今考えるべき事など何もない。そうだろう、ボン?」
「その通りです。私はただ生きるために、皆を守るために強くなるだけ。それにはイヅナさん、貴方という踏み台が必要なんですよ」
「ほっほっほ、剣神イヅナを踏み台か!」
「あれ? もしかしてその二つ名気に入ってました?」
「いんや」
首を振るイヅナに、ミケラルドが首を傾げる。
「ただ便利なだけよ。そう、生きるためにのう」
口の端を上げてそう言ったイヅナを見て、今度はミケラルドが大きく笑う。
「いいですねぇ、そういう考え大好きです、私……!」
「人生の先輩として、少しくらいはボンにいいところを見せんとな」
腰を落とし構えるイヅナ。
「私としては軽く凌駕したいところです」
同じく腰を落とすミケラルド。
「ほぉ?」
「剣神イヅナ十人分。オベイルさんにまずはそこを目指すって言ってしまいましたから」
「……なるほど、ではまず一人分。存分に凌駕してみよ」
直後、辺り一帯は沈黙に包まれた。しかしそれも一瞬。
両者の踏み抜いた大地が爆ぜた時、周囲は音に包まれた。
ぶつかり合う金属音。ミケラルドの手甲とイヅナの剣。音だけが響き、二人の姿は消えている。間髪容れない音の波はノイズのよう轟き世界を駆け抜ける。
やがて現れる剣神イヅナの上段からの一撃。
「神剣、神威!」
「惜しい!」
「ぬっ、グラビティコントロールか!」
神速の一撃を限界まで緩めるため、ミケラルドが使ったのはラジーンから得たグラビティコントロール。手甲で的確に剣を捉え、外に弾き飛ばすも、イヅナの蹴りがミケラルドの頬をかすめる。
だが、イヅナがかすめた顔はもうそこになく、一瞬の内に背後へと移動していたのだ。
(【瞬歩】! いや、更に【獣脚】!? 一体どれだけ持っている、ボン……!)
ミケラルドは大地を
「ほっほっほ! 火を噴くか! 神剣、水煉!」
水魔法【ウォーター】を
(
「こっちが本命です!」
(まだまだ甘いの、ボン……)
直後、ふわりと浮くイヅナの身体。それは、イヅナが【軽身功】を使用したからに他ならなかった。イヅナの身体を揺さぶる程度のほんの少しの
「――って、言うと思いました?」
「なっ!?」
そう、土塊操作はイヅナを狙ったものではなかった。
イヅナが感じ取った衝撃は、魔法発動の予備動作。イヅナの足下にあった土の波がミケラルドへ向かう。しゃがみ込み、体勢を整えていたミケラルドの足下から、巨大な土壁がせり上がる。
イヅナへ向かって真っ直ぐに射出されたミケラルドの速度は、たとえ剣神イヅナとて、対応できるものではなかった。
イヅナがかろうじて受けた剣には力が伝わり切らず、ミケラルドの攻撃全てを受け流せなかったのだ。
「グッ!?」
化勁を使い身体をよじり、肩で受けたソレはイヅナの体内に大きなダメージを残した。着地したイヅナの顔が一瞬歪むも、すぐにその表情は明るく快活なものへと変わる。
「かっかっかっか! 流石ボン、化かしよるっ!」
その威勢、生粋の挑戦者。
その胆力、歴戦の勇士。
再び跳んだイヅナを、大いなる魔力を纏った吸血鬼ミケラルドが待ち構える。
勢いそのままに下段から振り上げる一撃。
「神剣、
全能力を投じ、脈動する腕を振り下ろす一撃。
「内緒にしてください、ねっ!」
ミケラルドの指から飛び出たのは鋭利な爪。
そしてその硬度は、自身の付ける
ぶつかり合う剣と爪、バチンという衝撃音が弾けた時、勝負は決した。
「あいちちち……」
腹部の切傷を押さえ、膝を突くはミケラルド。
そしてその背後で、静かに佇むは剣神イヅナ。
物言わぬイヅナの衣服からじわりとにじみ出る黒く、しかし赤い血液。
ごぽりと響く音はイヅナの口から発された異音。
大量の血を口から、身体から流しながら、イヅナが言う。
「ボン……見事よ……」
微笑みながら倒れるイヅナと、それを優しく受け止めるミケラルド。
掠れた呼吸をしながら、巡り合えた好敵手に感謝するように頷くイヅナ。
そして、ミケラルドは言う。
「雰囲気ぶち壊しなんですけど、このままじゃ死んじゃうんで
言わないはずがないのだ。
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