半端でハンパないおっさんの吸血鬼生 ～最強を目指す吸血鬼の第三勢力～

その２５３ 新たなる町

　粗方説明が終わった後、レミリアは複雑そうな表情をし、しかし何も言わずに一つ頷いてからその場を去った。

　個人としては応援したいのだろう。しかし、冒険者としては、この行動を褒められない。そう判断したのかもしれない。

「私……本当にここにいていいんでしょうか……」

　俯くエメリーに何と声を掛けていいのか。

　考えない訳にはいかない。だけど考えたところで答えが出る訳でもなかった。

　鼻息をすんと吐いた俺は、再び打刀（うちがたな）をとり、エメリーの首元に持って行く。

「はい、一本」

「ふぇ？」

「勝負の途中でしたよね。なので一本です」

「え？　えっ？　そ、それはずるいです！」

「何と言われようが一本です。細かい事気にしてるから負けるんですよ」

　俺はエメリーを煽（あお）るように言って、

「悔しかったら、さっさと強くなる事です。悩んでる暇はありません、よっ！」

「っ！」

　更に攻撃を仕掛け挑発した。

　打刀（うちがたな）を剣で受け止めたエメリーは、強い目を俺に見せ、一度頭（かぶり）を振ってから俺の打刀（うちがたな）を払いのけた。

「はぁ！」

　心なしか、先程より剣速が向上している。

　もしかして、俺の言葉でエメリーが成長した……？

　あんなくだらない締まりのないフォローで？

「やぁあああああああっ！！」

　いや、確かに成長している。

　何がキッカケなのかはわからないが、エメリーの強さは明らかに変わった。

　この剣は……レミリアに近い？

　ほんの少し前までランクＡだったというのに、やはり潜在能力は世界一という事か。

　だが、この程度で負けてやる程、甘くはないのだ。

　エメリーの力を引き出しつつ、俺も彼女の剣を学ぶ。

　この余裕は、俺がほぼ毎日リィたんと訓練した結果でもある。

　やがてこの剣が俺に向くのだろうか。それが疑問でならない。

　エメリーにあぁ言ったが、正直、「細かい事」……どころではないのだ。これは俺にとって「非常に大事（おおごと）」なのだ。

　だからこそ俺は、エメリーに力を貸さなければならない。

　今後、俺が、俺たちが生き残るために。

「はい、お終い」

「はぁはぁはぁはぁ……！」

　屋敷の裏庭で仰向けになって倒れるエメリーは、汗だくになりながらもどこか満足気な表情をしていた。

「ひ、久しぶりにこんなに動きました……っ！」

「明日またこの時間ね。正体知ってる人なら、声掛けて相手してもらってもいいからね」

「ありがとうごじまふっ！」

　面白い噛み方をするものだ。

「あいちちち」

　舌を噛んでしまったであろうエメリーは、ぺろりと舌を出しながら苦笑して見せた。

　俺もそれを苦笑で返し、エメリーに【ヒール】を掛けその場を去ったのだった。

　◇◆◇　◆◇◆

　その後俺は、ミナジリとリーガル国を繋ぐ新たな町へ転移した。

「ミケラルド様っ！」

　俺の下に駆け寄って来る一人の男。

「…………誰だっけ？」

「ちょっとちょっと！　ランドですよ！　ラ・ン・ド！」

「……誰だっけ？」

「ほら！　アルフレド様の別邸の！　地下で！　捕まってたシュバイツを見張ってた！　あの！　ランドです！」

「あー……あーあー！　思い出した！　話にだけ出てきたりしてたけど、久しぶりに見た気がするわ」

「も～、お人が悪いですなー、ミケラルド様は～」

　こんなほんわかボーイな性格をしていたのか、ランドは。

　そういや、シュバイツが言ってたな。ここの責任者はランドを任命したと。

「何か問題は？」

「は！　先程ドマーク商会の方から連絡がありました！　これよりリーガルを発ち、この【オードの町】に向かうとの事です！」

「…………いつ町の名前がオードに？」

「えーっと……昨日ですね？　皆自然にそう呼んでましたよ？　ミナジリの手前だからオードだろーって事で」

　……なるほど、つまり俺の名前――ミケラルド・オード・ミナジリの名前を逆になぞったのか。確かに手前だが、隣国の公爵のミドルネームを町の名前にするとか、ちょっとまずいのでは？

　いや、あのランドルフ（おっさん）なら別に許してくれそうだな。というより、寧（むし）ろ喜びそうだ。

「はぁ、わかったよ。それで？　ミケラルド商店六号（オード）店の準備は？」

「つつがなく、です！　カミナさんが応援に来てくれて、一通り準備してくださいました！」

　なるほど、カミナに今度ボーナスを出そう。

「ミケラルド様、一つお願いが」

「何？」

「このオードの町にも冒険者ギルドを招致する事は出来ないのでしょうか」

「その内にって事で考えてたけど、何？　結構大変？」

「やはりリーガル国の首都リーガルに近い事もあり、モンスターの個体の強さはミナジリより強力です」

　確かに、依頼としてはシェンドの町よりリーガルの方が難度の高いものが多かった。外壁で国境を仕切ったとしても、その段階でミナジリ側にいた強力なモンスターは、この辺をうろつく事にはなる、か。

「わかった。話を通しておくよ。それと、聖水路もこちら側に通すようにしよう」

「おぉ！　それは助かりますー！」

　この町は、国境こそ隔てているが、首都リーガルとマッキリーの間にある中間の町。

　ここを繁栄させれば、流通が潤い両国間でアクセスしやすい町となるだろう。

　俺は気合いを入れ、聖水路を造り始めるのだった。

「あ、その前にランドルフ殿に一応許可もらっておこう」

　テレパシーで新たる町――【オードの町】を説明したところ、ランドルフは当たり前かのように「自由にしてくだされ！」と言ってくれた。

　勿論、「今度遊びに行かせてくだされ！」とも言っていた。

　さて、明日はリーガル大使のギュスターブ子爵が来る予定だ。そういえば、シェルフからの大使は一体誰になったのだろう？