半端でハンパないおっさんの吸血鬼生 ～最強を目指す吸血鬼の第三勢力～

その１５２ ミケラルド先生

　シェルフのギルドマスターの「すぐに集まる」という言葉により、当日中に開催が決まったミケラルド養成塾。

　俺が応接室で待ち、お茶の二杯目でも欲しいかなと思った頃、リンダが戻って来た。

「集まったぞ」

「うぇっ！？　もう！？」

「エルフの情報網を甘くみるな。テレパシーで一瞬だぞ」

　エルフの連絡網を甘く見ていた。

「今やミケラルド殿は、このシェルフでは時の人と言って差し支えない。冒険者は皆、仕事なぞしている場合ではなかった様子だ」

　怪しいセミナーの講師になったような気持ちだ。

「既に裏の広場で多くの受講生が待っている。さぁ行こうじゃないか」

「ところでリンダさん」

「何だ？」

「その弓は一体？」

「私の武器だが？」

「講師をされるので？」

「受講生だが？」

「あぁはい」

　つまり、自分も受けたかったのか。

　冒険者のギルドマスターなんて、冒険者あがりで構成されていると言っても過言ではない。強者に挑みたいという冒険魂は尽きていないという事か。

「ちなみには私はランクＳで、現役の冒険者だぞ」

「へぇ、じゃあ何でギルドマスターに？」

「ここらではランクＳはおろか、ランクＢの依頼ですら珍しいからな。安定した収入を得るにはこういう逃げ道もあるという事だ」

　何と世知辛い。

「それに、ランクＳといっても名ばかりだ。実際にはベテランのランクＡってところだろう」

「あぁ、そういえばランクＡ冒険者を十年続けるとランクＳになれるって、ディックさんに聞きましたね」

「そうだ。ディックもその口だ」

　あのおっさんもそうなのか。

「しかし、実力でランクＳになった奴らは皆化け物じみている」

「冒険者ギルド主催の武闘大会……ですか？」

「そうだ。あの武闘大会もそろそろ開催する頃だろう。直（じき）に触れも出よう」

「因みに、どんな人がその武闘大会の出身なんです？」

「そうだな……ランクＳの剣聖（けんせい）、ＳＳ（ダブル）の剣鬼（けんき）、ＳＳＳ（トリプル）の剣神（けんじん）なんかは有名だろう。魔法使いならランクＳの魔帝（まてい）、ＳＳの魔皇（まこう）、ＳＳＳの破壊魔（はかいま）あたりか」

　どれも怖そうな二つ名ばかりである。

　そういや、うちにも勇者殺しとか水龍とかいるな。

　こう考えると剣神も破壊魔も優しく思えてくるから不思議だ。

「彼らの拠点はリプトゥアか法王国（ほうおうこく）、剣鬼や剣神はガンドフ（、、、、）にいるとか情報があったな」

　リプトゥアの南にある法王国。その法王国の東にあるのがドワーフの国ガンドフ。

「ガンドフは人間と交流があるんですか？」

「ガンドフが門戸を開いているだけだ。あそこは誰でも受け入れる文化がある。個人単位であれば気にする者もいないさ。それに、ガンドフはドワーフの国、武具に強さを求めるならば、皆あの国を目指す」

　是非とも、ドワーフの凄腕をミナジリ領に招きたいところだ。

　そういや俺の【鍛冶（ブラックスミス）】の能力もまだ使えてないんだよな。

　帰ったら色々試してみるか。

　リンダとそんな話をしながら歩き、やがて広場へと着く。

「うわぁ……」

　シェルフに来て何回吐いただろうかと思う程の呆れた声。

　目の前に広がるエルフの多い事多い事……。

　目算で大体二百ってところか？　一時間足らずでよくここまで集まったな。

「ふっ、何だその目は？」

「大変そうだなぁ、と」

「模擬戦をやるだけだ。そう、二百回程」

　数の概念がぶっ壊れていないだろうか、このギルドマスター？

　◇◆◇　◆◇◆

　死屍累々（ししるいるい）……いや、まぁ実際には死んでないのだけど、疲れ果てたエルフたちが川の字になりながら寝ている。いや、ぶっ倒れていると表現した方がいいだろうか。正に地獄絵図である。

　ランクＧ、ランクＦのエルフから指導を始め、各冒険者の弱点を指摘しつつアドバイスを少々。面白い事に、ランクＤを超えたあたりから弱点が減り始めた。これはおそらくエルフの特性なのだろう。人間の冒険者なら弱点を活かす考え方をする者、個性を伸ばす方に意識を傾ける者が多い。しかし、エルフは典型的なオールラウンダー。

　確かに保守的な考えをするエルフが多いから、この傾向はわかる。

　わかるが、個人戦には向かないだろう。

　こういった能力の均等化が見て取れるならば、集団戦を磨いた方が実力は向上しそうだ。

「あと、三人ですね」

「何という体力……！　これだけ相手にして汗一つかかぬとは」

　依頼してきたリンダ（お前）が言うか？

「お願いします！」

「ダドリーさん、昨日ぶりですね」

「あなたに頂いたこのフレイムダガー……無駄にはしないつもりです！」

　凄い決意だが、それはつまり……刺すなり斬るなりするって事だよな？

　さて、ダドリーの実力を見るのはこれが初めてと言っても過言ではない。

　エルフの精鋭――ランクＢの実力は如何に？

「ふっ！」

「凄い突進力ですが、まだ余力が見えます。もっと足に魔力を集中して、はいもう一回」

「くっ！」

「いいですよ。更に込めてみましょう。凝縮する感じです。もう一度！」

「こ、このっ！」

「ランクＡが見えてきましたよ！　どんどんいきましょう！」

　◇◆◇　◆◇◆

「……あの場から一歩も動かせなかった……」

　四つん這いになりながら自分を嘆いているダドリーを慰める者はいない。

　何故なら残った二人はリンダとクレア。

　リンダは性格上慰めないし、クレアは俺の前に立っているのだから。

　他の者は体力が回復してきてはいるが、模擬戦を見るだけで精一杯のようだ。

　さてさて、クレアたんの実力は？

「ファストエアロ！」

「はい、心地よい風ですね。ですが斬撃には程遠いですよ。もっと薄くしてください」

「ファストエアロッ！」

「ほどよく練られてますね。しかし切っ先ばかりを意識してしまって、風の刃の面が疎かです。上下から叩けばあら不思議！　ほら、簡単に弾けます。この弾きを意識し、複数の刃を構成した方がいいでしょう」

「ファストエアロォオオ！！」

「ですが、こうやって関節を外すと簡単にかわせます。理想は髪の毛一本程の極薄の刃を、そうですね、百枚刃くらいを目指しましょう」

　◇◆◇　◆◇◆

「……あの笑顔は何……？　何で一瞬であんなに関節が外せるの……？　ぐにゃって……ぐにゃってなった……」

　ダドリーと揃っての四つん這い。

　クレアにはもう少しお尻を突き出して頂きたいものだが、それは叶わぬ夢だろう。

　がしかし、これからも是非、頑張って頂きたい。

　さて、これが最後か……。

「私の番だな」

　シェルフのギルドマスター、リンダの実力は如何に。