半端でハンパないおっさんの吸血鬼生 ～最強を目指す吸血鬼の第三勢力～

その１２９ ただいま、ミナジリ村

「ふぅ、ようやく戻って来られたな……」

　久しぶりに感じる我が家の香り。

　新築の我が家のテレポートポイントに戻った我々一行。

　ナタリーが近くのソファーに飛び込む。

「あぁ～、疲れた～！」

　ソファーに顔をグリグリとさせるナタリーに、俺とクロードが見合って笑う。

「はいはい。それはうちに帰ってからでしょう、ナタリー？」

「だってミックの家のソファー気持ちいいんだもーん！」

　確かに、誰もいなければ俺だって飛び込みたい程だ。

　エメラもちゃんと言っている。「人の家でなければ別にやってもいい」と。

「あ、お給料入ったらこれと同じの買おう！　ね、お母さん！」

　とても十一歳のお子様が買う代物ではない気がするが、まぁナタリーの給料なら買えるだろう。……ん？　そういえばそろそろ給料日か。なら後で給与計算だけでもしておくかな。

　そう考えていた俺の目の前をジェイルが通る。自分の顔を指差しながら。

　あぁ、元に戻せって事ね。ジェイルの意識に介入し【チェンジ】の発動。ジェイルが人間の姿からリザードマンへ戻る。

　一瞬だけ意識を奪われているといえど、随分と発動が早くなったものだ。

　そのまま歩いてミナジリ村に向かってしまった程だ。働き者だなぁ、あの人。

「それで、どうするんだミック？」

　リィたんが聞く。

「んー、後二日はこっちに籠もってよう。どうせリーガルにはシェルフから連絡がいってるんだから、連絡が届いたその日に帰るのは流石に怪しまれるよ。マックスには悪いけどね」

「何だミック？　俺なんかに気を遣うなよ。はははは！」

　事実、目と鼻の先にシェンドの町があり、マックスはそこの警備主任だ。もう帰れるのに帰らない。究極の道草である。シェンドの町の警備隊は、今頃仕事をしているというのにだ。まぁ、つまるところ、今も尚シェンドの町で汗水垂らしている彼らに悪いのだ。

「という訳で、俺からマックスに仕事を出そう」

「うぇ！？　悪いってのはそういう意味かよ！？」

「何言ってるかワカリマセーン」

「にゃろう、覚えとけよ……で、何だよ仕事って？」

「ミナジリの村に行ってさ、警備隊のノウハウを教えて欲しいんだよね。そういうのって俺たち持ってないし」

「はーん、そういう事か。まぁ、それくらいなら構わないぜ」

「それでは私が案内します」

　クロードが率先して手を挙げる。

「いいんですか？」

「勿論です。あまりお手伝い出来てませんからね」

「……それならお言葉に甘えます」

「ミケラルドさんはもう少し休んでてください」

「あぁ、それがそうもいかないんですよ」

「はい？」

「これからダンジョンに行って魔導書（グリモワール）を稼いで来ます」

「こ、これからですか！？」

　カミナにテレパシーで聞いたところ、この一週間で在庫がかなり減ったそうだ。

　その在庫補充は誰がやるのか。そう、何を隠そう私である。

「なら私も行こう」

「ありがとうリィたん。じゃあ、顔だけちょっと弄ってから行くかー」

　ミケラルドたちはまだこの国に戻ってない。そういう工夫も必要である。

　ソファーから顔を向けるナタリーがクッションを抱きながら言う。

「働き者だなぁ、ミック」

　どこかで聞いた事のある台詞だな。

　とりあえず、ミナジリ村には戻って来た。

　またいつもの生活が始まる。まぁ、それもこれも、慣れたようにお茶の準備をしているエメラの労いを受けたら……だ。

　◇◆◇　◆◇◆

　それから数日の後、俺は再びリーガルの王、ブライアンの前に跪いていた。

「ミケラルド、此度の一件、まこと大義であった。一国の長からあれ程の謝辞を引き出すとは見事と言う他ない」

　どれ程の謝辞だったのか気になるところだ。本当に。

「はっ、ありがたき幸せに存じます」

　しかしこれでミナジリ村の自治権を得られるはず。そうすれば、いよいよ俺も本格的に動けるだろう。

　まぁ、それもこれもシェルフとの同盟が成ってからだ。

　貴族たちのささやかな拍手が止むも、やはり快く思ってない者もいるようで、笑顔はぎこちない。

「シェンドの西（、、、、、、）に其方（そなた）の領地を用意した。より一層励め」

　おっと、これに対する報酬がミナジリ村の領地か。

　だが、これはまだ国としては認められていないもの。おそらく割譲の前段階というところか。

「有り難く拝領致します……！」

「うむ。次、ランドルフ、前へ」

「はっ！」

　おや？　サマリア侯爵も何かあるのだろうか。

「ランドルフ・オード・サマリア、其方は此度の一件ならず、これまで数々の功績をあげた。当然、それは皆も知っての通りだ。国家が傾こうという時も、余を支え、助けてくれた」

「過分なお言葉にございます」

「特に、この数ヶ月の活躍は目覚ましい。野に埋もれる才を見出し、富国の道を示し、更にはシェルフとの友好を築いた」

　なるほど、つまり俺の功績はランドルフの功績でもあるのか。

　確かにそうだよな。ブライアン王に俺を紹介したのはランドルフだし、その俺が国益になる事を色々やったとしたら、ランドルフの目と才覚は褒賞として十分な功績をあげている。

「よってその功績を称え、ランドルフ・オード・サマリアに公爵の位を叙（じょ）する」

　……これはおったまげた。

　元来、公爵の位とは王の血縁者で構成される。

　サマリア侯爵家には王家の血はない。それでもブライアン王はランドルフに公爵の爵位を与えた。これはちょっとした……大事件ではないか？