半端でハンパないおっさんの吸血鬼生 ～最強を目指す吸血鬼の第三勢力～

その４３ 囚われのミケラルド

「絶対おかしいって！　なんだそれ！？」

「しかしなぁ、これは俺でもどうしようも出来ないぞ」

「おぉ、けどなんか地位がありそうな発言！」

「ふん、これでも俺はここの警備主任だからな！」

「くそ！　侯爵に勝てそうな地位じゃない！」

「勝てる訳あるか！」

　どうする？　リィたんを助けに呼ぶか？

　しかしなぁ、リィたんがそんな事知ったら、怒ってリーガル国とかなくなっちゃうかもしれないし、流石に助けを求められないか。

　とりあえず、テレパシーを使って、ナタリーに今日の夕飯をキャンセルしておこう。

　◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

「おい、何であいつがいるんだよ？」

　絢爛豪華（けんらんごうか）な馬車が一台。

　そこにはおそらくレティシアが乗っているのだろう。

　そしてその馬車を覗き、レティシアと何か話している中年オヤジ。

　更に、俺を捕えたボロい荷車をロバが引いている。

　警備にはマックスと三人のシェンドの町の兵士。

「仕方ない。あの方はサマリア侯爵家の騎士だ。まぁ所謂下級貴族ってやつだな」

　荷車の上の檻から中年オヤジを見ていると、汚物でも見るかのような目で俺を見返した後、地面に唾を吐き捨てた。

「あれ、本当に騎士？」

「騎士は平民がなる事も少なくないからな。あの方も平民の出だろう」

「ところで、護衛ってこれだけ？」

「……そうだ」

　そう言うマックスの顔は、少しばかり緊張していた。

　周りの兵士たちもそうだ。かなり顔が強張っている。

「侯爵家なんだったらお金あるだろう？　冒険者ギルドに護衛依頼すればよかったのに」

「そうもいかん。貴族と冒険者の繋がりに寛容な者は少ない。シュバイツ様も下級貴族とはいえ貴族は貴族だ。命令に逆らう事は出来ん」

　という事は、あのシュバイツって中年オヤジがこの場の実権を持っているのか。

　それにしてもマックスのヤツ、小声とはいえ、貴族がいる場で色々言ってるな。不満も少なからずあるのだろう。

　さて、今回のリーガルへ向かうメンバーは、非常に心もとない。

　馬車の御者と、その馬車に乗るレティシア。

　先頭を騎乗して歩くシュバイツ。

　檻ＩＮ俺。その荷車を引くロバ。

　マックス含む兵士四人。

　シュバイツはランクＣの冒険者程度の魔力を帯びている。それはマックスも同じだ。どちらを相手にしてもカミナの方が強いと思う。

　御者は論外だとして、マックス以外の兵士の戦力は一人当たりランクＥ前後。

「不安だ……」

「はははは、それは俺も同感だ」

　この中で状況を判断出来そうなのは、マックスか俺くらいだ。

　他の兵士は、侯爵家の護衛ってだけで緊張している。マックスの協力により、俺の無罪は理解しているようだが、やはり不安だ。

　ランクＣ……いや、ランクＤのモンスターでも、群れを成せばここにいる全員を呑み込んでしまうだろう。

「どれくらいでリーガルなの？」

「護送ならば三日というところか」

「襲われない可能性は？」

「……ははははは」

　濁しやがった。

　とは言っても、一応流石は騎士なのだろう。シュバイツは現れるモンスターの大半を倒しながらリーガルへ向かった。

　リーガルはシェンドの町の北にあるようだ。ランクＢ冒険者が入れるダンジョンもあるとの事だが、今の俺は囚われの身だしな。

　夜。

　川に近い木の下で、兵士たちが食事の準備に追われていた。

「ねぇねぇマックスさん、お手洗いに行きたいなぁ」

「あぁん？　ったく、仕方ないな」

　こちらも生理現象だ。是非とも許して頂きたい。

　もはや慣れた檻の中に戻ると、マックスが食事を持ってきた。

「ちゃんと手拭け」

　おっと、濡れ布巾を持ってきてくれたのか。

　マックスはとても良いヤツである。

「おっと手が滑ってしまった」

　と、言いながら、マックスが持っていた俺の食事を、シュバイツが叩き落とした。

「……食事は大事にしろって教わりませんでしたか？」

「だから罪人に食わせず、雄大な大地に還元したのだ。ふん、安心しろ。三日何も食わずとも、死んだ奴はいない」

　そう言い捨てて、シュバイツは馬車の方へ戻って行った。

「あれ、どう思う？」

「胸糞悪いな」

　マックスも同意見のようだ。

　まぁ、今日くらい何も食わなくてもいいか。

　最悪、闇空間に携帯食料が入っている。

　この檻には魔力を遮断する効果が、そして手錠にも同じ効果がある。並みの魔力では壊す事も、魔法を発動する事も出来ないそうだ。

　……並みの魔力では（、、、、、、、）ね。

　翌日。

「ぐぁ！？」

　モンスターの攻撃により、兵士の一人が深手を負った。

　幸い、マックスが残りのモンスターを倒したおかげで、致命傷にはならなかったが、このままでは出血多量で死んでしまうだろう。

「そいつはもう駄目だ。置いて行くぞ」

　シュバイツがそう言うも、マックスが動く事はない。

「おい、聞いてるのか！　足並みを乱すな！」

　自分の部下が傷によって苦しんでいるのだ。

　置いて行ける訳がない。

「お、お待ちなさい！」

　そう言って馬車から出てきたのは、あのレティシアお嬢様だった。