怪異に乙女とチェーンソー

第13話 3-4

大人数の大きな笑い声が響いた瞬間、全員の時間が止まる。

「まさか...ガンプ？」

雅司は、独り言のつもりでつぶやいた。

だが、その言葉に、紫苑がビクッと反応する。

「せ、先輩...？イタズラにしてはタチが悪いですよ...」

紫苑の様子を見て、安心させようとしたのか、篤は剛に尋ねる。

「い、いや。ここに来るのは俺も初めてだし...」

紫苑の顔色が見るからに悪くなる。

「わ、わたし、もう帰る！」

紫苑は、手術室から出ようとした。しかし、あまりに慌てていたのか、扉に思いっきりぶつかってしまう。

バスンッと重い音が響く。「い、痛いよぉ……」紫苑はもはや半べそである。

そのとき。

　　　　　　　　　　　『＼ドッワハハハ／』

　またあの笑い声がした。それもすぐ近くで。

全員の視線が、音源である手術室の奥、棚の影となっているところに集まる。

　そこから、笑い声とともに身長が2ｍはある男が現れた。

革靴を履き、服装はスーツ、黄色いネクタイ、赤茶けたシミのあるＹシャツ。そして、焼け焦げた顔、削げた唇。

まぶたのない瞳で、こちらを見つめる。笑い声は聞こえるのに、口は動いていなかった。

ジュリは鞄の口を開けて、小型のチェーンソーを取り出そうとするが、ガンプの方が先に動く。ガンプは一番近くに居た剛に狙いを定めた。

「ひぃぃい！」

手術台から転げ落ちる。ガンプが足音を立てながら近づいてくる。次の瞬間、ガンプは手に持っていた鉄棒を振りかぶると、床に転がっている剛に向けて振りかぶった。

「うぐぅう」

鎖骨辺りを殴られた剛は、苦悶の表情を浮かべた。

ガンプは、再度鉄棒で殴ろうとして、大きく振りかぶる。しかし、その鉄の棒は空を切る。

　「今だ！」

雅司はジュリと紫苑の手を掴むと、手術室から外に出る。ジュリは鞄を漁っていた手を雅司に取られる。剛は奈緒と篤に半ば引きずり出されるように手術室からでると、病院から逃げ出すために車へと駆け出した。

ガンプも雅司たちを追って、手術室から出ようとするが、その巨体が幸いにして扉を通れなかった。

手術室からは大きな笑い声が、途絶えることなく続いていた。

　病院の入り口まで戻ると、外に出ようと扉を開けようとした。

「あ、開かない……」

来るときは、簡単に開いた扉が、今は雅司がいくら力を込めても開かなかった。

「な、なんでよ！？なんで開かないのよ！？」

　紫苑は半狂乱になりながら、扉を叩く。

雅司が近くに落ちていたイスの脚で、扉のガラスを割ろうとするが、ヒビ1つ付かない。近くの窓にも同様にして割れない。

「何で割れないんだ……」

雅司は割れないガラスを見て、愕然とする。

　「ちょっと、そこをどいてくれる？」

ジュリは鞄の中で、バラバラにしてあった小型チェーンソーを組み立てる。

「えっ、何を...」

雅司の言葉は、ジュリが鞄から出した小型チェーンソーのエンジンの空ぶかしによってかき消される。

「危ないから、離れてて」

そうジュリは静かに言うと、その刃を扉の施錠部に当てる。

辺りには、低いエンジン音と、金属同士がこすれる甲高い音が響いた。

「無理ね」

　少ししてからジュリはチェーンソーを止める。そこには傷1つ付いていない扉があった。同様にガラス部にもチェーンソーの刃を当てるが、結果は先ほどと同じであった。

「どこか、他の出口はないの！？」

奈緒にも紫苑の恐怖が伝搬したのか、パニックになりながらも叫ぶ。

「なあ、確か病院って緊急搬送口ってあるはずだよな？そこから逃げられないのか？」

雅司が篤に振り向き、やや早口で尋ねた。

「あ、ああ。確かさっき病院の案内図を見たときにあったような……」

「じゃあ、早く行こう。先輩を早く病院に連れて行かないといけないし……」

雅司はチラリと剛の方を見やる。剛は鉄棒で殴られた衝撃で肉が裂けたようで、肩から血が滴っていた。

「それに、ガンプがここに来るかもしれない」

「かも、じゃなくて時間の問題よ」

ジュリは雅司の言葉をさらりと受け流す。

　雅司は剛から懐中電灯を受け取ると、案内図を確認する。

どうやら非常口は、ここから病院を突き抜けた反対側であるらしい。

「ここの廊下をまっすぐ行って……」

雅司と篤、そしてジュリの3人で案内図を確認していると、突然、懐中電灯が切れる。

「いやぁぁぁっ」

奈緒と紫苑は、突然真っ暗になったことに動揺して悲鳴を上げる。

その瞬間、

　　　　　　　　　　　『＼ドッワハハハ／』

笑い声が聞こえた。その笑い声が、段々と大きく聞こえる。

”ガンプ”が近づいてきてる……その場に居る全員がそう思った。

「は、早く逃げようよ！」

紫苑が金切り声を上げる。

「い、いや、先輩はすぐに動かせないし、どこかに隠れよう」篤は紫苑をなだめる。

「もうイヤっ！」

そう言い残すと、紫苑は1人で非常口の方に駆けていった。

「あ、おい！」篤は制止しようとしたが、紫苑は闇の中に消えた。

雅司は隠れる場所がないかと辺りを見渡す。

「あそこに隠れよう！」

雅司が指さしたのは、受付横にあるスタッフルームであった。

急いでスタッフルームに飛び込むと、すぐにあの笑い声がやってくる。

　　　　　　　　　　　『＼ドッワハハハ／』

　　　　　　　　　　　＼ドッワハハハ／

　　　　　　　　　　　『＼ドッワハハハ／『』

　　　　　　　　　　　『＼ドッワハハハ……』

　　　　　　　　　　　『＼ドッワハ……』

　　　　　　　　　　　『＼ドッ……』

　　　　　　　　　　　　『……』

　しばらく近くを歩き回っていた様だったが、雅司たちは見つからなかった様で、そのまま笑い声は遠ざかっていった。

「なんとかやり過ごしたか……？」

雅司はつぶやく。

「とりあえず、早くこの人の止血をしないと、長くは持たないわよ」

ジュリは剛の傷口を見ながら言う。剛の肩からは血が滴り落ち続けており、床を赤く染める。

「で、でも包帯なんかないし」

「これでなんとかするわ」

　ジュリは自身のシャツを一部破ると、てきぱきと傷口の止血を始める。

シャツの一部で思いっきり傷口を縛られた剛は、苦痛でうめく。

　静寂が流れる。動こうにも、遠くから笑い声が聞こえているため、その場に釘付けになってしまっていた。

剛は出血により、顔色が白くなっておりさらに呼吸も荒くなっていた。荒く呼吸をしていた剛だったが、突然口を開く。

「じ、実は」

剛は息も絶え絶えに喋り始めた。

「ガ、ガンプのことで……みんなに言ってなかったことがあるんだ……」