転生エルフさんは今日も惰眠を貪ります 〜仕事？なにそれ美味しいんですか？〜

やり過ぎちゃいました

「はぁ、はぁ……」

「はぁ……はぁ、げほっ……！」

『もう……だめぇ……』

　空が赤く染まった夕刻時。

　私達は、フィールドに横たわっていました。

　もう身体中が疲れてしまい、動くことすらままなりません。

　試合の勝敗は、９対７で私の勝ち。

　でも、ここまで接戦になるとは予想していませんでした。

　途中から勝ちにこだわりすぎて容赦無く動き回ってしまい、もう疲労困憊です。

「まさか、ここまで疲れるとは……思いませんでした……」

「……余もだ。くそっ……明日は筋肉痛だ……」

「あははっ……ざまぁ、ないですねぇ……」

　と言いつつ、私も明日は危ないかもしれません。

　丈夫な体に生まれ変わったとしても、ここまで動いたことはありませんでした。

　休みはあと一週間残っています。

　明日からは本当に何があっても動かないと、ここに誓いましょう。

「……にしても……」

　私は首だけを動かし、フィールドを眺めます。

　庭園だったその場所は各所が穴だらけになり、植物は全てが焼け焦げ、とにかく酷い有様でした。

　サッカーの試合は思った以上に白熱し、気が付いた時にはこうなっていました。

　これはやっちまったなと思いますが、これをやったのはほぼミリアさんです。私の妨害に夢中になり、魔眼でドッカンドッカンやるもんですから、私も対処に困りました。

　改めて魔王に相応しい能力を持っているのだなと、私は再度ミリアさんのことを認めました。

　……って、そういう試合が終わった後、対戦相手を褒める感じの『あれ』はどうでも良いのですよ。

　今考えなければいけないのは、この悲惨な現場をどうするか。です。

　元に戻す術がないわけではありません。

　ただちょっとだけ面倒で、大きく魔力を消費することになるので疲れますが……自分のやらかしてしまったことには責任を持たないとですよね。

「ウンディーネ……少し、力を貸してください」

　私は周囲の魔力を集め、練り上げます。

　私の持つ技能『森の守護者』『自然の担い手』の二つを組み合わせ、僅かに残っている植物の生命反応を活性化させました。そして『回復魔法』でそれを最大まで引き上げ、ウンディーネが持つ水の力を『精霊の加護』で増長させ、大自然に助力を求めます。

「はぁ……『治ってください』」

　練り上げた魔力は形を成し、私はそれを天高く打ち上げます。

　それが十分な高度に到達した時、自然と弾け飛び、いくつもの雨となって大地に降り注ぎました。

　その雨に打たれた大地は息づき、植物が芽吹きました。

　それは元あった庭園よりも自然が芽生え、庭園という枠組みを逸脱した場所となりました。

「ちょっと……やり過ぎましたかね」

　四つの技能を組み合わせるのは初めてのことだったので、力加減をミスってしまいました。

　庭師の方には苦労を掛けますが、次に来た時、庭の全てが焦土に変わっていたよりかは遥かにマシでしょう。

「よい、しょっ……と……」

　私は重い体をどうにか動かし、立ち上がります。

「そろそろ夕食です。帰りますよ」

『……はぁい……』

　ウンディーネはふらふらと浮遊しながら、私の元まで寄って来ました。この子もミリアさんと頑張って試合をしていたので、そのお礼にご褒美を与えなければですね。

「ウンディーネ、手を……」

　私は残り僅かとなった魔力を、ウンディーネに流し込みます。

　精霊は魔力を糧とします。私の魔力は特に美味しいらしいですから、ご褒美には十分でしょう。

『リーフィア悪いよ……！　ただでさえ疲れているのに……』

　ウンディーネは私のことを気遣い、本当は欲しいであろう私の魔力を拒絶します。

「……いいのです。ミリアさんの遊び相手は疲れたでしょう？　だから、そのお礼として受け取ってください」

『でも……』

「それに、まだ私の抱き枕となる罰は、まだ一週間残っています。……正直、もう体を維持させるのは厳しいでしょう？　勝手に帰るのは許しませんよ」

　ウンディーネは私の迷惑をかけないようにと、ミリアさんと違ってあまり魔法を使用していませんでした。

　……しかし、それでも白熱した戦いが続けば、その制御は甘くなるものです。最後の方には容赦無く魔法を使い、私を苦しめました。

『……ありがとう、リーフィア』

「それは私のセリフですよ。久々に楽しい思いをしました。ありがとうございます」

　ウンディーネは私の手をぎゅっと強く握り返し、微笑みます。繋がっている彼女の思考からは、嬉しいという気持ちが溢れ出ていました。

　……なんか、こっちが恥ずかしくなりますね。

「…………おい、余を無視してイチャイチャしているんじゃない」

「……あ、居たんですね」

「本当に忘れられてた！？　もう、知らぬ！」

　ミリアさんは頬をぷくーっと膨らませ、そっぽを向いてしまいました。

　……あらら、拗ねてしまいましたか。

「冗談ですって。……ほら、拗ねていないで早く中に戻りましょう？」

「ふんっ……！」

「おぶってあげますから」

「乗る！」

　ちょろいですね。

「……何か言ったか？」

　ジトッと見つめてくるミリアさんから、私は視線を逸らします。

「危ない危ない。ちょろいと思っていただなんて言ったら、ミリアさんがうるさくなりますからね」

「聞こえてるのだが！？」

　おっと、つい本音が……。

「お前は余をいじめるのが趣味か！　そうなのだな！？」

「いえ、別にそういうわけではありませんよ？　ミリアさんの反応が可愛いので、いじめたくなってしまうだけです」

　好きな子をいじめちゃうのと同じ感覚でしょうか。

「ふ、ふんっ！　そう言って余の機嫌を取ろうとしても無駄だぞ！　余は本当に怒ったからな！　もう遊んでやらん！」

「あら、それは残念です。折角今日は楽しかったのに、もうミリアさんと遊べないだなんて……。ウンディーネも悲しいですよね？」

『え……？　……う、うん。もう遊べないのは悲しいよ……』

「ぐ、ぬ……知らぬ！」

　ウンディーネが悲しそうにそう言い、もう遊べないと想像したのか泣きそうな顔になりました。

　それが効果あったのでしょう。ミリアさんが少したじろぎました。

「これなら、定期的に遊んでも良いと思ったのですが……ミリアさんがそう言うのであれば、残念ですがウンディーネと二人だけで遊ぶことにしましょう」

「なっ！？」

「ウンディーネ。次は何をして遊びます？」

『えっと……またボールで遊びたいな、って……』

「そうですかそうですか。では、次はボールを使った他の遊びをしましょう。きっと楽しめますよ」

『ほんとう……？』

「ええ、本当です。私は、嘘だけは言いませんから(チラッ)」

『やった……！　嬉しい、リーフィア！(チラッ)』

　横目に見ると、ミリアさんが目に大量の涙を溜めながら、私達の会話を聞いていました。

「ミリアさんも、ほら……おいで？」

「──っ、うむ！」

　私は両手を広げ、ミリアさんを歓迎します。

　すると、ミリアさんはパァッと表情を明るくさせ、私の胸に飛び込んで来ました。

　はい、確保〜。