第14話 紫藤さんの素顔


「私は疲れたから駅前のカフェで休んでるわ〜。二人共、この後カップリングの相手と食事に行くといいわよ〜」と朱理先輩がアドバイスをくれた。


「はぁい」

「はい、ありがとうございます」


「今度どんな顔だったか教えてね〜」


 そう、これから相手の素顔を見るんだ。緊張する。紫藤しとうさん、変な顔だったらどうしょう。私、きっと顔に出ちゃう。

 逆に向こうが私の顔を見てガッカリするかも。覆面に隠れてる分、想像は美化されてるかも。ガッカリするのも、されるのも嫌だ。せっかくカップリングしたのに。


 会場に入り係員に覆面を返した。

「女性の13番の方ですね。男性の12番の方はこちらです。」と案内してくれた。


 覆面を外した男性が3人、こちらに背を向けて椅子に座って待機している。椅子には番号がふってある。間隔は2メートルくらいずつ離れている。


 左に座ってるブルーのスーツは蒼さんかな。顔面は分からないけど後ろ姿はイケメンだ。姿勢がいい。さくらさんとカップリングしたんだな。


 真ん中はゴリマッチョの橙矢とうやさん。後ろ姿もムッキムキだ。


 右に座ってる、1番座高の高い人が紫藤さんだな。12番の札が椅子に貼ってある。そこに案内された。


 由黄ちゃんも、さくらさんもそれぞれお相手のところへ案内された。由黄ちゃんはスキップしそうなくらいルンルンしてる。

 さくらさんは、あんまり嬉しくなさそう。もしかして、蒼さんは第1希望じゃなかったとか? 勝手に想像してしまう。


 

「カップリングのお相手が来られました。」

 と係員が紫藤さんに笑顔で伝える。


 紫藤さんが振り返った。


「あ、藍さん」


「どうも……」


 紫藤さんは綺麗な名字に劣らない美青年だった。隠れていた鼻も肌も綺麗だった。


 立ち上がって頭をかきながら

「えーっと、選んでくれてありがとうございます」と言ってくれた。


「こ……こちらこそ。ありがとうございます。紫藤さん、覆面外してもかっこいいですね」


 こんな目が大きくてまつ毛バッサバサの顔の濃いイケメン、普段話す機会ないよ。どうしよう、覆面無しで目を合わすのキツイ。


「ありがとうございます」さすがイケメン。かっこいいを否定しない。

「藍さんも、きれいです。」


「えええ? そんなことないですよ! あっ、でもお世辞でも嬉しいです!」


 私は紫藤さんの顔をチラッと見て、視線を合わせることに耐えきれず、また下を向く。紫藤さん、目ヂカラ強い。ガン見してくる。


「いや、お世辞じゃなくて。こんなに綺麗な人と話してたなんて……、緊張します」


「またまたあ! お上手ですね!」


 再び、チラッと紫藤さんを見るがまた視線を外してしまう臆病な私。ああ、覆面かぶりたい。覆面かぶれば話せるのに。


「いや、ホントに。さっきと違う」


「そ、そんなに私の覆面姿、ブサイクでした?」


「あっ、そういう意味じゃなくて! あのう、連絡先交換しませんか?」


「はっはい」


 チャットアプリのQRコードの出し方をど忘れしてワタワタしたので、IDを紙に書いて交換した。


「藍さんはこの後あいてますか? よかったらお茶しませんか?」


「そ、そそそれが、今日は友達と用事があるんです。す、すすすみませんっ」


 こーんなイケメンと二人っきりなんて!

 目を合わせられないのに、お茶なんて無理無理! 今日はこのまま帰らせてください。用事があるなんてウソです。ごめんなさい。


「そうですかあ……」


 ああっ、紫藤さんガッカリしてるよね。

 

「すみません。私、緊張しちゃって下ばっかり見てすみません。紫藤さんが想像以上にかっこよかったので!」


「ああ、あんまりこっち見てくれないなって思ってました」


「すみません、緊張してるだけなんです! メッセージ必ず送ります!」


「はい。よろしくお願いします」


 紫藤さんと一緒に会場を出た。


「藍さん、来週の『覆面プロレス祭り』は行けそうですか? 今日みたいに覆面かぶって観戦できるんですよ。」


「えっ、覆面かぶれるんですか?」


「はい、覆面は自分で用意するんですけど。覆面で参加すると割引券の金額より、さらに割引になります」


 覆面かぶってデートできるんだ! そしたら紫藤さんの目を見て話せる!


「行きたいです! 絶対に行きたいです! 一緒に観に行きましょう!」


「じゃあ細かい待ち合わせはまた後で」


「はいっ! 必ず連絡します!」


 念の為、その場で紫藤さんのスマホにスタンプを送って、ちゃんとメッセージ交換できるか確認した。

 私の送った覆面レスラーのキャラクターのスタンプが瞬時に紫藤さんのスマホに届いた。ちゃんと好意があるんですよという意味を込めてハートの絵柄のスタンプにした。


「あっ、届きました。かわいいですね、このスタンプ」


「はい、覆面レスラーのスタンプかわいいのいっぱいあっておもしろいですよ」


「じゃあ、またかわいいスタンプいっぱい送ってくださいね」


「あっ、はい。送ります。よかった、このスタンプ送れる相手いなくて困ってたんです。覆面レスラーのスタンプ、かわいいって言ってくれる人あんまりいなくて」


「確かに送る相手を選びますね。僕にどんどん送ってください」


「はいっ。ありがとうございますっ」


「じゃあ、今日はこの辺で」



 …………やっと紫藤さんと解散した。


 つ、つ、疲れたよ。イケメンと話すの疲れたよ。でもただのイケメンじゃない。自分に好意を持ったイケメンだ。がんばれ私。負けるな私。


「藍さぁーん……」


「あっ、由黄ちゃん」













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