魔法使い×あさき☆彡

第05話 重力に引かれ

　ぴくり、ぴくり。

　ところどころ潰れた、血みどろの肉塊が痙攣している。

「こんな、バカな……」

　至（し）垂（だれ）徳（とく）柳（ゆう）は、醜い状態ながら巨蜘蛛の六本足をバタつかせて、なんとか起き上がり体勢を戻した。

　悪事の本体というべきか背から生える魔道着を着た上半身は、踏まれた雑草さながらにまだ潰れており、蜘蛛の背に張り付いたまま。損傷の程度は分からないが、少なくとも骨の数本は折れているだろう。

　ずるり、

　ずるり、

　巨蜘蛛が、腹を地に付けたまま這って逃げようとしている。

「過ぎた野望を捨てる気がないのならば……逃さない！」

　決着を付けるべく、アサキは小走りに追った。

　蜘蛛の背にべたり張り付いている半死半生の至垂は、手をついて身を起こすと後ろを振り返った。

　追ってくる赤毛の少女を見ると、忌々しげに舌打ちした。

　逃走する巨大な蜘蛛、生える至垂の、ズタズタになった惨めな姿。

　アサキは、容赦しないとまでは思っていないが、さりとて油断もしていなかった。

　以前に戦った時も至垂は、時間を稼ぎつつこっそり非詠唱で自らを治療していたのだ。今だって、おそらくそうだろう。

　なりふり構わず逃げる振りをして、きっとなにか仕掛けてくるのだろう。

「死ね！」

　やはり。

　背にぐったり張り付いていた至垂が、突然ぴいんと真っ直ぐ起き上がると、両手の間にこっそり溜めていた高密度の破壊エネルギーが込められた光弾を振り向きざまに飛ばしてきた。

　非詠唱のため、難なく発射しているように見えるが、これは超魔法である。通常魔法より格段に上位レベルの、莫大な魔力を消費する、凄まじい破壊力を持った魔法だ。

　されどもアサキにとっては、予想の範疇。

　左の手刀に魔力を込めて、難なく打ち返していた。

　打ち返した瞬間、大爆発が起きた。

　膨大なエネルギー光弾が至垂へと跳ね返り、それを至垂が手のひらで魔法防御したため、破壊力が行き場を求めて爆発四散したのである。

　爆音、爆炎、地面が吹き上がり、砂が舞い上がった。

　ぱらぱらと、大粒の砂が落ちる。

　吹き飛んでえぐられた地面の、中心で、

「令（りよう）……堂（どう）……」

　至垂が声を震わせている。

　その身体、至垂本体の魔道着を貫いて胸に一つ、巨蜘蛛の胴体に七つ、八つと、光の球がめり込んで、バジバジッと弾けている。

　威力を、殺し切れなかったのだろう。

　至垂は、自分の作り出した超魔法の威力を。

「負けを認め……」

　るのならば、もうこれ以上の戦いはやめましょう。

　アサキが、そういい掛けた時である。

　そして、言葉を察した至垂が、

「誰があ……」

　ぎり、と歯を軋らせた時である。

　地鳴り、地響き。

　いまの爆発が呼んだものだろうか。

　先ほどまでとは比べ物にならないくらい、さらに激しくぐらぐらと、地が揺れた。

　ここは、地層の薄いところであったのだろうか。

　それとも異次元への扉でも開いたのだろうか。

　二人の足元に、前触れなく一瞬にして、大きな穴が開いていた。

　直径十メートルはあろうかという、大きな穴が。

　二人の身体は人工惑星の重力に引かれ、穴の中へと吸い込まれていた。