第11話 夕食準備はカズミとの戦い
「えー、アサにゃんホントに覚えてないのお？」
「うん。ごめんね」
「別に謝ることじゃないんだけどさあ。おかげでナルハたちも助かったんだしさあ」
なんの話をしているのかというと、先ほど異空で、ヴァイスタの群れが一斉に襲って来た時のことだ。
アサキが、幾つかの補助魔法がブレンドされた巨大な魔法陣を作り上げて、一時的にヴァイスタの動きを止めた。
そのチャンスを、他の魔法使いたちは逃さずに一人一殺、大量のヴァイスタを一挙殲滅。
と、そのようなことがあったのだが、アサキは魔力を使い果たして気を失ってしまい、まったく覚えていないというのだ。
と、記憶はそこで飛んでいる。
目を開けたらもうヴァイスタの姿はどこにもなく、そこは現界で、中学校の体育館で、
「わたしビビリだから、多分ヴァイスタがどどーって迫ってくるのが怖くて、わけが分からなくなって、分からないまま全力で魔法を使っちゃったんだろうな」
アサキはそう自己分析しながら、包丁トントンを再開した。
なお、強化合宿のゲストである第二中学校の魔法使いたちは、アサキが目覚めたことに安心するとみな帰っていった。
訓練途中にヴァイスタが出現したり、色々と中途半端になってしまったため、先生同士の話し合いにより、このまま両校合同合宿も検討されたのだが、第二中の女生徒たちは、やりたいことが色々あるから、と辞退。それに、自分の守るべき持ち場を、いつまでも離れているわけにもいかないから、と。
そんなわけこんなわけで、現在、ガランとして広くなった学校内に残っているのは、第三中の魔法使いたちと須黒美里先生の七人だけである。
包丁トントンなにをしているのかというと、学校の家庭科室で夕飯を作っているところである。
アサキ、
「でも今日は残念じゃったね。特訓のウォーミングアップも終わって、いざ本番よってところで本物のヴァイスタが出てしまってなあ」
特に愚痴をこぼしているようでも、さりとて楽しげでもなく、淡々と、
「でも、こっちたまたまラッキー大人数だったから助かったよお」
隣で成葉が、ジャガイモの皮を剥いている。
皮剥き器でなく包丁で、するするさりさりと、器用なものである。
身長足らず、流しの上に腕を伸ばす姿勢は、非常に苦しそうであるが。
「そうだわね。助かったというだけでなく、色々と学ぶところもあったんじゃない？」
さらに隣では、須黒先生がサラダ用のトマトをカットしている。
「わたしは戦えないから安全圏にいて、あまりよく見ることは出来なかったけど、第二中の子たち凄かったでしょ？ それにほら、また
「ほうですね。あれは凄かったのう」
治奈が、思い浮かべて視線を天井に向けた。
超巨大魔法陣とか。
魔法陣を丸めてバットにして、ヴァイスタをぶん殴ったりとか。
「とと、とてつもないだなんて、とんでもない！ わた、わたしなんか、まだまだですよう」
アサキは人参を切る手を休め、照れ笑いを先生の方へ向けながら、包丁を持っていない方の手をぱたぱた振った。
「こんなとこにまな板があああああああっ！」
「わああああああああああああああああ！」
びっくりして、身体をぴいんと硬直させたまま、マンドラゴラさながらの凄まじい絶叫を放つアサキ。
「す、すげえ声……」
耳がキーンとなっているのか、くしゃっとした顔で頭を押さえているカズミへと、アサキはくるり振り返ると、涙目になった顔を掴み掛からんばかりの勢いで寄せた。
「カズミちゃん！ 刃物を使っている時に、変なことしないでよおおおおお！ 怪我したらどうすんのお！ スパッと切れちゃうよ！ 出てきたカレーに指が入ってたらどうすんの！ ゴクドーじゃないんだから！」
「ご、ごめん。……もうしません」
マシンガンのような攻撃を受けて、カズミもすっかりたじたじである。
「分かればよろしい。……それと、まな板より、す、少しはあるんだからね」
「それ、なんて返せばいいんだ……」
「いいよ、なんとなくいってみただけ。……カズミちゃん、やることないの？」
「お前らが、食後の皿洗い担当に決めたんだろが」
「ああ……」
そうだった。
料理させるのはナントカに刃物で危ないし、まともな料理が出来上がるかもバクチだし。などという理由で。
「どうでもええんやけどな、こっちの邪魔はすんなよ。はっ倒すで」
「よし、ならば邪魔をしよう」
ついー、っと何故か知らぬがムーンウォークで応芽のところへと向かうお邪魔隊いやお邪魔人。
「だから、くんなや！ 暇なら床でもベロで舐めて掃除しとけ！」
半分げんなり顔の半分怒り顔で、声荒らげる応芽であるが、
カズミ全然聞いておらず、楽しげに覗き込んだ。
「おい関西人、キャベツ切ってるからって無意識にお好み焼きにすんなよお。たこ焼きとかさあ」
「せんわ！ つうか大阪はたこ焼きにキャベツ入れへん！」
「あ、そうなんだ。間違った、そがいなっとんじゃのう、あ、これじゃ治奈か、そうなんやあ。……ごっちゃになっちゃうよな、極道みたいな喋り方をする奴が二人もいるとさあ」
「まったくちゃうやろ！ つうか喋り方の真似せんでええ！」
「ま、マネー千円とは？」
「地方の言葉に食い付くより、日本語の根本からやり直せ！ もうええわ」
「はいっ、ありがとうございましたー」
応芽とカズミの二人は、声を合わせながら、誰にともなく頭を下げた。
「昭刃さん、漫才やってないでいいから、そろそろお皿とか器の準備をして貰える？」
「お、やっと仕事だ。ブ・ラジャー！」
カズミ、真顔でピシッと先生へ敬礼だ。
「はい。昭刃さんは、今度のテスト全教科マイナス十点、と」
「取り消すっ！ 『ブ』は取り消す！」
「どっちにしても、先生にラジャーとか失礼でしょお。いいから、マイナスにはしないから、ほら、早くお皿」
「ありがとうございますううう」
ふかーく頭を下げながら、ムーンウォークでついーーっと後ろへ。
「その気持ち悪い歩き方やめなさい！」
「アイアイサー！ じゃなくてラジャ、じゃなくて、分かりましたあ！」
ウイーン、といいながら、ロボット的な動きで腰を持ち上げて、気を付けピシッ、の姿勢になったカズミであるが、
「ん？」
お皿より先に、テーブルに置かれているしゃもじに目がいき、目がいった瞬間にはもう掴み取っていた。
「♪ はじめて手を取り合って歩く渚 ♪」
しゃもじを掴んじゃったらもう当然これでしょ、とばかりマイク代わりにして歌い始めるのだった。
「♪ 果てなく広がる星空の…… ♪」
マイク両手に握り締めて、普段のガラの悪い態度はどこへやら、可愛らしい声で歌うカズミ。
後ろを通ろうとしているアサキが、冗談ぽくマイクいやしゃもじに顔を寄せて歌声を足した。
「♪ はてなあくひろがるしぞらのおおお ♪」
アサキ本人は、綺麗なハーモニーのつもりのようであるが、主旋からズレまくりで無茶苦茶である。
「ぐおおお、殺人音波あああああああ！」
至近距離で直撃を受けてしまったカズミが、苦悶の表情で頭を抱えながら、がくり膝を着いた。
「さ、さ、さっきのお返しだよおだ」
まさか、しっかりまともに歌えているつもりだったのだろうか……
令堂和咲、十三歳、顔を赤らめながら、ごまかすようにそういって、足早に立ち去るのだった。
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