魔法使い×あさき☆彡

第14話 独断偏見かわいさランキング２０４５ －アサキの日記－

「六月三日　土曜日

　今、私はホテルでこの日記を書いている。

　魔法使いの特訓のために、治奈ちゃんたちと一緒に福島の山へ、合宿に来ているのだ。

　疲れた。

　全身のエネルギーをすべて使い果たすくらい疲れた。

　でも、面白かった。

　空気が綺麗で眺めも最高なところで、色々な訓練をしたり、知らなかった魔法を教えてもらったり。

　ホテルのご飯も美味しかったし、お風呂も広くて気持ちよかったし。

　カズミちゃんがとにかく乱暴で、泣かされちゃったりもしたけど。

　でも、私たちのために色違いのキーホルダーをプレゼントしてくれたりして、ガサツで不器用だけど根はとても良い子なんだけどね。

　このプレゼントのおかげで、みんなの結束が高まった気がする。

　私も、少しは入り込めた気がする」

「いちいち、プロレス技、を、かけてくるのは、やめて欲しい、けど……と。あと、自分も、やってるくせに、他人が同じことした時だけ、激怒して、スライディングタックルとか、やめて、欲しい。理不尽だ。いつか、ぶん殴って、やる、ぞ、と……」

　カリカリ、カリカリ、ペンを走らせている。

　リストフォンの、映写孔からのキーボード映像を空間投影させてのタイピング、が主流の時代に、アナログなインクペンと紙のノートである。

「なになに、ガサツだけど根は……」

　カズミの声。

　反対側から、布団に入ったまま眠そうな目でノートを覗き込んでいるのだ。

「カズミちゃんっ！　お、起きてたのっ？」

　慌てて、枕元のノートを胸の下に抱き込み隠した。

「お前がブツクサいってっから目が覚めちゃったんだろ。なに書いてたんだあ、ガサツとか誰のことだよ」

「治奈ちゃん、だよっ！」

　咄嗟に、つい適当な嘘を吐いてしまった。

「ははっ。あいつよく、床に落としたスナック菓子を三秒ルールとかいって食ってるもんなあ。三秒過ぎたろってツッコミ入れたら、広島では五秒じゃとかわけ分からんこといっててさあ、ふあ、おやすみなみゃい」

　重そうだったカズミのまぶたがすとーんと落ちて、同時に顔もすとーんと落ちて枕に埋まった。

　ぐおーっ。

　もうイビキが聞こえている。

「助かった……」

　胸を撫で下ろすアサキ。

　生命を奪われるであろう未来を回避した安堵感と、同時にそこはかとない罪悪感。治奈のことをガサツなどと貶めてしまったからだ。

　でもまあ、カズミちゃんのいったことがホントならいいのか。

　真実ガサツなんだから。

　そうか広島では五秒なのか。

　などと論点を曲げて、罪悪感から逃れようと努力をしているというのに、

　ぐおっ。

　ぐがっ。

　イビキうるさいなあ、もう！

　ちら、と目線上げてカズミの寝姿を見た。

　アゴを枕に埋めているのが息苦しくなったか、くっと呻くとゴロリン回転して仰向けの姿勢になった。

　隣の布団を蹴飛ばしそうな、迷惑なくらいに股を大きく広げて、イビキをかき続けている。

　起きてると腹立たしいことばかりするけど、寝顔はかわいいな。

　イビキうるさいけど。

「おでこに、なんか落書きしちゃおうかな。『肉』とか『米』とか」

　ふふっ、と含み笑いしながらペンを持った手をカズミの額へそーっと近付ける。

　いや、ダメだ。筆跡でバレるっ。

　誰かの書き癖を、真似するか。治奈ちゃんとか。

　よし、それでいこう治奈ちゃんでっ……いやいやいやっ、インクのペンを持ってるのってこの中で私しかいないじゃないか。

　残念。

　カズミちゃん、今日のところは見逃してやろう。

　わたしの優しさに感謝したまえ。

「しかし、凄まじく悪い寝相だな。大足広げて、隣ガスガス蹴ってるよ。女の子のくせに最低だな。というか、こんな蹴られてどうしてこれで起きないんだよ正（せい）香（か）ちゃん」

　その、蹴られている隣の布団へと、視線を横移動。

　すーーーーっ、という微かな寝息を立てているのは、大（おお）鳥（とり）正（せい）香（か）だ。

　たえずもぞもぞゴロゴロしてるカズミと違って、こちらはぴくりともしていない。

「仰向けのまま手足をまったく動かさないし、寝方が上品過ぎる。やっはり育ちがいいんだなあ。さながらサラブレッドというところか。それに比べるとカズミちゃんは、ばん馬（ば）だな。ははっ」

　笑いながらアサキは、自身の真横の布団へと顔を向ける。

　幸せそうな、成葉の寝顔。

　幼児がクリスマスプレゼントを期待しているような。

「ここっこれはまさに極上の甘露っ！　ナルハ幸せだー。幸せであるぞーっ」

　成葉の寝言だ。

　プレゼントじゃなくて、なにかを食べている夢か。

　なにを食べているのだろう。

「むにゃあ。おばちゃんっ、超特盛牛丼おかわりい！」

　牛丼でしたあ。

　がくーっと崩れるアサキ。

　両手で上体を軽く起こして身を捻り、反対側の布団へと視線を向けると、

　治奈が、布団に半分顔が隠れるようにして眠っている。

　くーーーー、とこちらも正香に負けず劣らずの小さくかわいらしい寝息である。

「普通だ……」

　寝顔も、寝姿も。

　ほじゃけえとか極道みたいな言葉を喋ってるから目立つけど、眠っていると目立たないんだなあ。

　目立たないけど、でも、一番かわいいのは治奈ちゃんかなあ。

　個人的に、だけど。

「えっと……」

　ペンを握り、日記帳の片隅になんとなく書いてみる。「和咲の独断偏見かわいさランキング　２０４５」、と。

「一位、治奈ちゃん。それで二位はあ、もちろん正香ちゃんで。あ、でも、どうだろう。美人というなら絶対に正香ちゃんが一等賞だけど、かわいいだと成葉ちゃんも上位にくるよなあ。いやあ、これは思ったよりも迷いますなあ」

　うーん、と枕元で腕を組んで難しい顔を作るアサキ。

「カズミちゃんも、寝顔だけならこうしてかわいいんだから、普段のゴミみたいに汚い言葉遣いが印象を落としているよなあ。じゃ、じゃあっ、まずはなるべく客観的な顔だけランキングで、次に態度を補正した……カズミちゃんが最下位に決まっててつまんないかあ」

　などと女子の容姿をダシに楽しんでいるうちに、リラックスし過ぎたか睡魔に不意打ちされて、ころっと眠ってしまっていた。

　翌朝、

　寝るのが遅かったぶん、一番最後に目覚めてしまったアサキは、既に時遅く、独断偏見のランキングをみなに見られてしまっており、カズミに顔面の形状が変わるくらいボコボコに殴られるのだった。