次の日の夜も私はダムの屋敷に呼ばれた。

「次は俺の運勢を見てくれ」

「わかりました」

私は目を閉じて呪文を口ずさんだ後、奇声をあげて目を開けた。

そして私は震える演技をした。

「どうした？悪いのか？」

「悪いってもんじゃありません。恐ろしくて口にすらできません」

それを聞いたダムは少しのけぞった。

「恐れ入りますが、バラガンという人物をご存じで？」

「お前っ！その名前をどこで！？」

「やはり知っているようですね」

「バラガン様が関係あるのか？」

私は少し沈黙した。これで事の深刻さを演出する。

「いいから言え！バラガン様がどうしたのだ！」

恐怖と苛立ちからダムの口調が荒くなった。

「恐れながら申し上げます。あなたはバラガンという人物が放った刺客に殺されるでしょう。それも一年以内、いや三ヶ月以内です」

「なんだと・・・！？」

「理由は心当たりありますか？」

私はとぼけて訊いてみる。彼に心当たりがないわけない。

「あぁ、ある・・・」

ダムは今にも泣きそうな顔をしていた。

「どうやったら俺は死なずにすむんだ」

「それは私の言う通りにすれば大丈夫です」

「わかった」

ダムは頷いた。

これで私の計画はほぼ完成したも同然だった。

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