君だけの理解者になりたい

第53話絶望……

　俺はベッドに入って、一人うずくまっていた。

　どうしたらよかったんだ……。

　あのままあそこから、花の前から逃げ出してしまって良かったのか？

　いいわけがない！

　でも、じゃあどうすればよかったんだ？

　分からない。

　そんなこと分かっていれば、こんなことにはなっていない。

　こんなにも自分を恨んだのは初めてだ。

　息苦しくて、呼吸もままならない。

　悲しさや怒り、いろいろな感情が混ざり合っている。

「どうすれば……」

　俺が花にしてやれることは何もない。

　仮にもし、あそこで『分かった』と答えていたところで、そのあとどうすればよかった？

　やはりこの問題は、花が解決するべきだったんだ。　

　俺はそのままベッドで寝てしまった。

　起きるとカーテンの隙間（すきま）から日差しが流れ込んでくる。

　時刻は７時３０分。

　そろそろ学校へ行く支度をしないといけない……。

　重い腰を上げて下の階に行こうとすると、どんどんと大きな音が俺の部屋のドアを叩（たた）く。

「優太！　入るよ」

　慌てた様子の母親が、俺の返事も聞かずに勝手に部屋に入ってきた。

「何？　今から下行こうとしてたんだけど？」

　勝手に上がり込んできた母親に、少し怒りを感じる。

　反抗期という奴だろうか？

　親がすること全てに腹が立つ。

　そんな俺の気も知らずに、母親はカーテンを開けて外を指さす。

「ちょっと見て！　花ちゃんたち引っ越しちゃうんだって」

「――え？」

　母親が何を言っているのか、理解するまでに少し時間がかかった。

　花が引っ越し？

　俺のせいで？

　急いで立ち上がり窓の外を見ると、引っ越し業者がトラックに花の家の荷物を積んでいる。

　俺は花に事情を聞こうと思い、急いで玄関に向かう。

　外に出ようと靴（くつ）を履き、ドアを開けようとしたときに体が止まる。

　俺は花になんて聞くんだ？

　今更どの面（つら）下げて、花のところへ行くんだ？

　俺の顔なんてもう見たくないんじゃないか？

　そう思うと、俺はドアを開けることが出来なかった。

　俺は靴を脱いで、上の階に戻る。

　戻る途中で母親に呼び止められる。

「花ちゃんに会ってきたの？」

「いや、会ってない」

「え？」

　心配そうな顔をする母親が、『何で？』と聞いてきたが、俺はその返答もせずに母親の横を通り過ぎて自分の部屋に戻る。

　今日は学校に行きたくない。

　布団にうずくまって横になる。

　もう花と二度と会えないのか？

　気づくと涙が出ていた。

　いくら目をこすって拭（ふ）いても、その水は止まらない。

　息が出来ない。

　こんなに苦しいのは初めてだ。

　花は毎日こんなに苦しかったのか。

　過呼吸（かこきゅう）寸前になり、まともに空気が吸えない。

　こんなに苦しいぐらいなら、最初から花と会わなければとさえ思ってしまう。

　でもそれは違う。

　花がいたから、俺は友達がいなくても大丈夫だった。

　いつも俺が一人の時に、あいつは俺の傍（そば）にいてくれた。

　なのに俺は、あいつが苦しんでいるのに、助けを求めていたのに、何もしてやらなかった。

　何であいつはそんなに優しいんだよ……。

　俺は涙を止めて、呼吸を整える。

　最後に花に会いたかった。

　なんて言われようとも、無視されようとも、あいつに会いたい。

　会って謝りたい。

　会って感謝したい。

　走って玄関まで行き、靴を履いてドアを思いっきり開ける。

　そして花の家の前まで行くが、そこには引っ越し業者の人しかいなかった。

「すいません」

　近くにいた、割と大きめの家具を持っているお兄さんを呼び止める。

　お兄さんは、こちらを向いて『何だい？』と首を傾（かし）げた。

「あの、ここに住んでいた人たちはどこですか？」

「あー、その人たちは一足先に引っ越し先の家に行ったよ」

　俺はそのお兄さんの言葉に絶望した……。

　こんな形で花とお別れなんて嫌だ……。

　でもどうしようもない。

　引っ越し先も聞いてないし、メールも花への罪悪感で連絡先を消してしまった。

　俺はお兄さんに『分かりました』とだけ言って、家に戻る。

　これからどうすればいい。

　花がいなくても俺は生きていけるのか？

　この先不安と絶望しかなかった。

　また俺は、自室のベッドの上で布団を被って横になった……。