私の思ってたホラーと違う ～カタコンベは案外快適！？～

第21話「消えた語彙力」

　本日の「殺人チェス」の勝者はキティさんことキャスリーンさんでした。

　いやぁ、すごかったです。言葉にできないとはこのことですね。

　ここに来て一番の恐怖を味わいました。さすがはマフィアの一人娘。強かった。それしか言えない。

「ふふ、今後も楽しみにしておりますの」

　優雅に一礼するキャスリーンさん。

「次回は……加減願いたいね……」

　額がぱっくり割れてるカイさんが苦笑している。

「加減なんていらねぇッスよ。もっとガンガンやっちまって欲しいッス」

　ユージーンさんはキャスリーンさんと戦う前にカイさんに敗北していたから、つまらなさそうだ。

「うーん、やっぱりキティさんは強いねぇ……そろそろルール改正しようかな……」

　自分の指をくっつけている途中のフィリップさんも、カイさんと同じく苦笑している。

「参加しなくてよかった……。なぁユキさん」

「うん、ほんとに」

「あの見事な正拳突き（ストレート）はしばらく忘れられないな」

　一緒に観戦していたアンリくんは、なんだかんだで楽しそうだ。

　格闘技の試合を見ている感覚だったのかも。……それは、うん、わかる。すごくわかる。

「……おっと、片付けの時間らしい。私はフィルを手伝ってくる」

「あ、そ、そうだね。行ってらっしゃい……」

　少し名残惜しい気持ちもあるけれど、手を振ってアンリくんを見送る。

「……恵子……」

　一人になると、ついつい色々と考えてしまう。

　結局、恵子（ケイト）は姿を現さなかった。

　彼女の思惑が見えてこなくて、どんどん不安になってくる。

　私たち、本当に友達なんだよね……？

「ところでカイ、この後暇ですの？」

「……ん？ㅤ特に用事はないが、どうしたよ」

　……と、カイさんと話している最中のキャスリーンさんと目が合った。

「実は……このお客様をアーベルのところに案内してもらいたくて」

　私の方を視線で指し示しつつ、キャスリーンさんは告げた。

「アーベルの？ㅤそりゃまたなんで」

「ケイトが、そこで待ち合わせをしたいのだとか」

　にこりと私の方に笑みを向けて、キャスリーンさんは言葉を続ける。

　……い、いったい、何を考えているんだろうか。

「アーベルは音楽が好きでね。ノエという青年と2人で劇場を管理しているんだよ」

　後片付けの手を一旦止めて、フィリップさんは私に教えてくれる。ぶっ飛んでるようにも見えるけど、なんだかんだで親切だ。

　それにしても、劇場……。ケイトは、何をするつもりなんだろう。

「ところでユージーン、アーベルは総受けだと思うんだけど君の見解はどうだい？」

「なんで俺に聞くんスか」

　そして、フィリップさんとユージーンさんはなんの話をし始めたんだろう……？