ちっさいおじさんと過ごした夏！

６７

「あれっ、おじさん何してるの？」

　部屋に戻ると、眠っていたはずのおじさんが、いつものTシャツにジャージ姿で、せっせと身のまわりを片付けている。

『ワタシも、ここを出ていくんダヨ』

「出ていくって……、えっ、じゃあ、もうここに来ても会えないの？」

　夏祈は慌てて、ピアノに近付いていく。

『ソッ、ワタシの役目は終わったカラネ』

「役目？　なんで、終わっちゃったの!?」

　ピアノにしがみつき、ドアップで迫る。

『ワタシは、心を逞しく成長させる妖精！ 今回、ナツキに課せられた使命は、目に見えない大切なものを感じられるようになる事！』

　胸を張って、おじさんがどうどうと発表する。

「えっ……、そういう妖精だったの？」

『そーゆう、妖精ダッタ。さっき、任務完了という知らせが届いた所ダヨ』

「届いたって……、どこから？」

『ワタシ達の世界の、司令部カラ』

「そうなんだぁ……。でも、私、おじさんが居ないと不安だよ！ これからも一緒に居て欲しいっ」

『ソレは嬉しいケド……、次の仕事が押してルンダ』

「えっ、おじさん、仕事決まってんの！」

『思いのほか、ナツキに時間が掛かってしまったカラネ。今までで最長！　ナツキはこの島に居る時が一番素直ダカラ、待つしかなかったんダヨ。マァ、ワタシもココが気に入ってた訳ダケド』

　窓からの景色を、愛しそうに見つめるおじさん。

「ふぅ〜ん……。おじさんて、けっこう忙しいんだね」

『マァ、それなりに……』

「わかった。私、おじさんのこと絶対に忘れないから」

『ソレが……、この島を出た時、ワタシとの記憶は全て消えてしまうんだ』

「えっ、それはまずいよ！　また元の私に戻っちゃうじゃん」

『大丈夫！ 大切な事は、ナツキの胸に残ってるカラ』

「ほんと？」

『本当、本当！』

「おじさん……、おじさん！ ありがとね」

　おじさんを、じっと見つめる夏祈。おじさんも、瞳をウルウルさせながら夏祈を見つめている。

　それから２人は荷造りを着々と済ませ、最後にもう一度、窓の向こうに広がる景色を一緒に眺めた。

　その輝く空と海の青さを、決して忘れないように。

「なつき！　真おじちゃんが、迎えにきたって」

　夏祈を急かすように、祐也が部屋に入ってきた。そのまま、ピアノの上に居るおじさんと向かい合う。

「おじさん！ ゲームとかいろいろ一緒にやってくれて、ありがとうございました！」

　野球帽を外して、丁寧に会釈をしている。

『ユーヤ……』

　祐也を、じっと見つめるおじさん。

『ユーヤ、コレを１つ覚えておいてオクレ』

「うん。なーに？」

『コレカラは、嫌な事全部忘れて、いい事だけ残してイク！』

　張りきって、祐也が復唱する。

「これからは、嫌なこと全部忘れて、いいことだけ残していく！」

『ソッ！ ソレが、幸せになるコツってやつらしいカラ』

　腕を組んで、最もらしく頷くおじさん。

「幸せになるコツかぁ……。うん、わかった！」

　素直に理解する祐也を、誇らしげに見つめている。

「じゃっ、おじさんバイバイ！」

　素っ気なく出ていく祐也。

「おじさん、元気でね」

　荷物を抱え、夏祈もそのあとに続く。

『ヘッ!?　意外にアッサリ』

　唖然としながら荷物を背負い、部屋の中をゆっくりと見渡すおじさん。

　消えかけていた足音が、再び、バタバタと近付いてきて、荷物を抱えたままの夏祈が戻ってきた。

『ドーしたんダイ？』

　別れを惜しんでいるのかと、おじさんは嬉しそうに身構える。

「おじさん！ あれ、聞くの忘れてた！ 過去を消す方法！ どうしたら、ダークな部分を消すことができるの？」

『ア〜、それカイ？』

　拍子抜けしながらも、抱えていたノートを開き、おじさんが説明を始める。

『過去の過ちを消す方法は……、本当に悪かったと心から反省シテ、モー二度と同じ過ちを繰り返さないと誓う事！ ソーすれば、黒に染まった部分の色が変わっていくと書かれてルヨ』

「反省してるよ！ 浜中に謝った方がいいかなぁ、今さら謝っても、逆に、変かなぁ……。他にも、ダークな部分があるのかなぁ？ ねぇ、おじさん！ 連絡先、教えて！」

　混乱して、不安になっていく夏祈。

『教えテモ、ワタシの事は忘れてしまうカラ』

「あっ、そっか……。じゃ、ほんとにバイバイ」

　心細そうに出ていく夏祈を、おじさんは困ったような顔で見送る。

『ヤレヤレ……』