俺様系和装社長の家庭教師になりました。

10話「幸福と残酷な優しさ」

　　　10話「幸福と残酷な優しさ」

　何故、色にそんなことを言ってしまったのか。

　翠自身よくわからなかった。

　でも、どうしても我慢できなかったのだ。

　きっと彼に自分の気持ちがわかって欲しかったのだと、翠は思った。

　それが、用意していた言葉の逆の意味だったとしても。

　「ご、ごめんなさい。冷泉様。突然、こんなことを言ってしまって！」

　翠は今更ながら恥ずかしくなってしまい、色の両腕の挟まれながら、体をモゾモゾさせた。涙で濡れた頬や瞳をゴシゴシと手の甲で拭こうとする。　

　けれど、その前に色の「泣くな。」という言葉と共に優しく両手で顔を包み込まれ、指でそっと涙を、ぬぐってくれた。

　それが大切なものに触れるかのようなもので、翠は更にドキドキしてしまう。

　告白してからの、色の優しい様子に、翠は頭の中がパンクしそうになっていた。

　その恥ずかしさから、抜け出そうと体を起こそうとしたが、それも色によって阻まれてしまう。

　色の体温と、重さ、そして白檀の香り。

　首と畳の間に腕をまわして、色は翠の事を抱き締めていた。翠の視界には、綺麗な黒髪と天井が見える。

　なんで、抱き締められているのか、色はどうしてこんな事をするのか。

　どうしても、期待してしまう。

　「冷泉様？」

　長い間、彼は黙ってただ翠を抱き締めていた。翠は心配して彼の名前を呼んだ。すると、やっと彼は反応してくれた。

　名前を呼ぶと、色がゆっくりと顔を上げる。

　頭の横にあった、色の顔が目の前にきて、やっと彼の表情を見ることが出来た。

　色は、辛そうな顔をしていた。

　その表情を見ると、顔を背けたいのに見つめてしまう。その先が聞きたくない。でも、彼のその表情はあまりにも儚くて、そして綺麗すぎた。

　「……ごめん。」

　今のは言葉だったのだろうか。それぐらい、微かな声だった。

　告白を断る言葉なのに、彼の態度はとても優しく私の頭を撫で続けた。どうしてこんなにも、あやすように優しいのか。

　それは、自分が泣いているからだとわかるまでに、しばらく時間がかかった。

　「泣くな。」

　「………なんで優しくするんですか？」

　「…………。」

　「なんで、好きでもないのに、優しくしたり、キスしたりするんですか？私、期待してしまいます………。」

　「ごめん……。」

　翠は顔を覆いながら泣き続けた。

　翠の大好きな彼の香りと体温と優しさは、今は辛いだけだった。

　「好きなのかわからないけど、憧れてる人がいるんだ。今は、そいつしか考えられない。もう会えないと思ってるが、まだ忘れられない。」

　「…………。」

　「おまえと似てる気がしたんだ。あまり覚えてないから、よくわからないんだけどな。」

　色は、独り言のように呟いた。

　彼が自ら自分の事を話すのは珍しかった。

　ただその色が紡ぐ、優しくキラキラした言葉と瞳をみて、「あぁ。敵わないんだ。」と、彼にそんな顔をさせてる知らない誰かに嫉妬してしまう。

　それぐらいに、その人を想って話す色の顔は、希望に溢れていた。

　それでも、彼が好きでいてしまう自分を翠は執念深いのかなと、思ってしまう。本気で好きになると、諦められなくなってしまうのだろうか。

　色は「悪かったな。」と言いながら、腰支えて優しく起こしてくれた。グシャグシャになった顔を見られてしまうのは恥ずかく、そして、断られてしまった事で顔を見ることが出来なかった。

　「今日はもう止めにしよう。………本気で辞めたいなら辞めてもいい。」

　少し着崩れた着物を直しながら、色はそう言った。好きでもない女に告白されて、その人と二人きにりで過ごすのは、気まずいのかな、と翠は自分でも嫌になるぐらい卑屈な考えをしてしまっていた。

　「………冷泉様。私、冷泉様の迷惑にならない程度でいいので、一緒にいたいです。今まで以上に勉強して、冷泉様にいろいろ教えるので。やはり、辞めなくてもいいですか？」

　勢いよくそう言ってから翠は、少しだけ後悔した。

　断られた女なのに、未練がましく「会いたい。」と言うのは、彼も迷惑するだろう。バカな女だと思われるかもしれない。　

　それでも、まだ飽きられられないのだ。

　色に断られたる覚悟で言った言葉だった。

　けれど、返ってきたのは彼らしく言葉と優しさだった。

　「おまえは、我が儘な女だな。仕方がない………まぁ、俺も辞めさせるつもりはなかったからな。」

　いつものニヤリとした微笑みと俺様な言葉。

　久しぶりの表情と、隠された彼の本音に、安心してしまい、翠が泣くと「いい大人が泣き虫か。」と笑いながらまた、今度は少し乱暴に頭を撫でられた。

　色の優しさが嬉しくて、残酷で。翠はチクりと胸が痛くなった。

　その日は、家庭教師の時間はなく、すぐに車に乗せられた。いつものように、自宅まで送ってくれるのかと思ったが、目的地は違うようで、知らない道を車は走っていった。

　小さなレストランを入ろうとしていたので、「泣き顔では恥ずかしいです。」と、翠は断ったけれど、「個室だ。」と有無を言わせずに手首を掴まれて、またズルズルと引き面れるように店内に入った。

　イタリアンのレストランで、色は「ここのピザがうまいんだ。」と教えてくれた。ふたりで遅めの夕飯を食べ、いつもと少し雰囲気は違ってしまったが、言葉を交わした。

　家庭教師は、半分にして週3日にすることになった。そして、お互いに忙しい時は、無理はしないことにしたのだ。

　目の前には、大好きな人。

　けれど、告白しフラれた相手。そして、家庭教師である自分の生徒。

　そして、それもあと約１ヶ月の関係。

　そんな複雑な関係だけれど、翠は色が変わらずに愛しいと感じていた。

　一生懸命頑張って最後までギリシャ語を教えて、色にギリシャへの出店を叶えてもらいたい。

　そして、また彼との時間が最後の日に、もう一度気持ちを伝えよう。

　向かい側に座り、食後のコーヒーを優雅に飲んでいる、着物が似合う俺様で年上の彼に。

　翠はそう決心すると、色にバレないように、こっそりと微笑んだ。