サラリーマンは夢を見る

第20話 夢魔

　冒険者（サラリーマン）は、ギルド（自社）から半強制的に研修を受けさせられる。

　新人とベテランで内容は異なるが、受けさせられるのは同じだ。

　常に研鑽しろということだろう。

　モンスター（お客様）を相手にするクエスト（お仕事）ではないせいか気を抜く者がいるが、油断は大敵だ。

　いつもとは違うタイプの敵に襲われることがある。

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「本日はよろしくお願いします」

★夢魔（研修講師）×１が現れた★

　今回は実技演習はなく、基本的には講師がおこなう話を聞くだけだ。

　それだけを聞くと楽そうだが、そう甘い話ではない。

★夢魔（研修講師）は夢の世界へ誘っている★

　話を聞くだけ。

　それがどれほど大変なことか。

　娯楽のために劇や芸を見ているわけではない。

　興味を持って観光しているわけでもない。

★冒険者Ａは夢の世界へ迷い込んだ★

★冒険者Ｂは夢の世界へ迷い込んだ★

★冒険者Ｃは夢魔の誘いに必死にレジストしている★

★冒険者Ｄは夢魔の誘いにレジストしている★

　前日のクエスト（お仕事）の疲れがある者。

　前日に気を抜いて夜更かしした者。

　そのような者たちから脱落していく。

　ちなみに、自分は前日に睡眠を大目にとり、朝はポーション（缶コーヒー）を飲んでいる。

　準備は万端だ。

　だが、それでも多少の負荷を感じる。

★冒険者Ａは夢の世界へ迷い込んだ★

★冒険者Ｂは夢の世界へ迷い込んだ★

★冒険者Ｃは夢の世界へ迷い込んだ★

★冒険者Ｄは夢魔の誘いに必死にレジストしている★

　次第に犠牲者が増えていく。

　全体の３分の１の人間が抵抗に失敗したところで昼休みを告げる鐘が鳴り響く。

　夢の世界へ迷い込んだ冒険者たちが現実世界に帰還する。

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「それでは午後の部を始めます」

★夢魔（研修講師）×１が現れた★

　５分後。

★冒険者Ａは夢の世界へ迷い込んだ★

★冒険者Ｂは夢の世界へ迷い込んだ★

★冒険者Ｃは夢の世界へ迷い込んだ★

★冒険者Ｄは夢の世界へ迷い込んだ★

　明らかに午前中よりもレジストに失敗する者が多い。

　しかも、早い。

　かく言う自分も午前中よりも感じる負荷が高い。

　しまった。

　普段通りに昼飯を食べてしまったせいだろうか。

　ポーション（缶コーヒー）は追加で飲んだのだが、どうも効きが悪い。

　うとっ・・・はっ！

　夢の世界へ誘われそうになるのを必死に堪える。

★夢魔（研修講師）は夢の世界へ誘惑している★

　夢魔の誘惑も午前中よりも強烈な気がする。

　夢の世界へ迷い込んだ犠牲者が多く、夢魔の力が増しているのだろうか。

　くっ！

　拳を強く握り、手の平に爪を立てながら、必死に抵抗する。

　こうなれば、持久戦だ。

　こちらが不利であることは判っている。

　だが、負けるわけにはいかない。

　乗り切ってしまえば勝ちだ。

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「お疲れ様でした。講習は以上です」

★夢魔（研修講師）は催眠攻撃を止めた★

　どうやら乗り切ることができたようだ。

★冒険者Ａは夢の世界から帰還した★

★冒険者Ｂは夢の世界から帰還した★

★冒険者Ｃは夢の世界から帰還した★

★冒険者Ｄは夢の世界から帰還した★

　他の冒険者たちも現実世界に帰還してきた。

　だが、ここで油断してはいけない。

「最後にテストを受けていただきます。合格点に届かなかった人は追加で講習を受けてください」

★夢魔（研修講師）は悪夢を放った★

　やはりだ。

　最後の最後に大ダメージを受ける攻撃をしかけてきた。

★冒険者Ａは悪夢に落とされた★

★冒険者Ｂは悪夢に落とされた★

★冒険者Ｃは悪夢に落とされた★

★冒険者Ｄは悪夢に落とされた★

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　後日、通知された結果では、自分はなんとか合格点を超えていた。

　秋の日は釣瓶落とし。

　秋の夜長に、夜更かしは、ほどほどに。