キレッキレ家族

第45話 妄想する少女と悪意の少年

　うわー、イギリスまでついてきちゃった！

　空港でのこと、失敗しちゃったなあ。

　飛行機に乗ってる時は、苦無君の見張りで少しも気が休まらなかったから、到着したとき疲れきってたのね。　

　でも、意識を失いかけたとき、誰かに抱かれたような気がした。

　あれって苦無君がお姫様だっこしてくれたのかしら。きっとそうだわ。

　そして、ここは苦無君と同じホテル、しかも隣部屋なの。

　しかも、部屋と部屋を隔てるドアを開けるカードが私の手にある。

　うふふふ、彼の寝顔が見てみたいわ。

　それにしても、お姉さんのひかるさん、噂どおりの凄い美人だった。

　スタイルもあんなにいいなんて、神様は不公平だわ。

　そして、お母様。

　伝説の女優だってことは、上京する以前から知ってたけど、ほんと飾り気のない素敵な方だわ。

　いかにも、平凡な顔に見えるようにお化粧で隠してるけど、私はごまかされないわよ。

　久しぶりに会ったお父様も優しかったなあ。

　お医者さんの手配までしてくれたのは、有難迷惑だったけど。

　タクシーに乗った時、隣でロンドンの街を眺めている苦無君の横顔、素敵だったなあ。

　思わずすべすべの頬にキスしたくなっちゃった。

　あ、私、はしたないかな。

　でも、今夜はすぐ隣の部屋にいる王子様を夢に見たって許されるわよね。　

　◇

　ヒースロー空港で、荷物の積みおろしをしている職員がコンテナの異常に気づいた。

「おい、これ見ろよ、ジェームズ！」

「ああ、なんだ？　おい、どうしたってんだ、こりゃ！？」

　コンテナは壊れにくいように角が補強されているのだが、ハンドライトで照らされたそれの一つがねじ曲がり壊れていた。

　そして、そこに繋がる側面の金属板がめくれ、中の暗闇がのぞいていた。

「こりゃ、普通じゃないぞ。どんな力が加わればこんなことになるんだ？」

「すぐランド主任に報告しよう」

「ああ、そうだな」

　コンテナの破損を調べていた二人の職員がその場を離れる。

　めくれあがった金属板の隙間から、一人の少年が現れた。

　彼が灰色のパーカーを着ているのと、すでに夜のとばりが降りているため、誰も彼に気づいていない。

　少年は、フードを被ると異様な姿勢で走りだした。

　それは人というより、四つ足歩行の獣に似ていた。

　飛行中、気圧と温度が下がる貨物室の中で少年がどうやって生きのびたか、それを尋ねるものは誰もいなかった。