サバゲー編

第10話 決勝第１ラウンド

　いよいよ、決勝第１ラウンドが開始となる。チームＫＯＵＲＹＵＵは南に陣取り、チームＳＡＩＫＹＯＵのいる西に攻撃を仕掛ける。作戦通り、アイリスが前に出る。そのあとをあおいが追い初ヒットを狙う。中央ではにあゆみと優姫が素早くＢ地区を制圧、拠点にする。

　チームＳＡＩＫＹＯＵは、主力を北に向けた。そしてまことの予想通り、南は一騎当千の強者、だっさんが１人で守備に当たっている。あとは、アイリスがだっさんを誘い込むことができるかにかかっている。だが、だっさんは用心深く、なかなか追ってこない。逆にアイリスが敵陣奥へと誘い込まれてしまう。

「随分と深くまで来ちゃったわ」

　息切れしたアイリスは、１度Ｂ地区まで下がろうとする。少し乳休めをしてまた戻ろうというのだ。だが、だっさんは、それを待っていた。

「もらった！」

　西に背を向け、中央へと戻ろうとするアイリスの背後から、だっさんが襲いかかる。既に引き金は引かれている。弾丸の発射音に気付き振り返ったアイリス。もう駄目だ、と１度は諦めた。

　ーープチン！ーー

　そのとき、アイリスの衣服のボタンが飛んだ。今までは緩く縫っていたから糸が１本切れても残りの１本で辛うじて繋がっていたボタン。今回はきつく縫ってあった分、弾性の限界を超えると一気に弾け飛んだ。そして偶然にもだっさんの撃った弾丸と正面衝突した。

「なにっ！」

「あぁっ！」

　上半身の動きを拘束されなくなったアイリスが、すかさず反撃。太一の指示が飛んだときには、既に１発でだっさんを仕留めたあとだった。チームＫＯＵＲＹＵＵは作戦以上の成果をあげる。囮なしで相手のエースをヒットしたのだ！

「ヒット……。」

　だっさんが離脱した。このとき、だっさんはアイリスのことを緑の悪魔と呼んだ。