　出された朝食は味が濃かった。

　肉体労働派のドーリーなどはバクバクと食べたが、Vはあまりすすまない。

「お口に会いませんか？」

「そいつの胃が貧弱なんだ」

　ドーリーはそう言って気にするなと村長に伝えた。

　実際そうなんだが、少しは気にしてほしい、というのはVの考え。しかしそれを口に出せるようなタイプではない。

「地図ですか。ありますが貴重な物なのでお渡しするというわけには行きません。お見せする分には構わないので写していただきたいんですが」

　食事の最中、村長ならもっているだろう、という考えVが村の地図があるかと聞いた答えがこれ。

「裏紙か何かありますか？なんでもいいです。焚付に使うようなやつとかで」

「数年前の帳簿の残りとかそんなやつならありますが、そんなのでいいですか」

「十分です」

　食事を終えた三人は、地図を見るために村長の執務室に向かう。

　そこでばったりと先程の娘に出会った。

「あ、どうも」

「やぁ」

　二人の挨拶に、一応の礼儀として会釈だけ返し部屋に入っていく。

「すいません。愛想がない娘で」

「娘さんですか。年が離れてますが」

「えぇ、もともと孤児だったのを死んだ妻と話し合って引き取ったんです。いつもはもっと愛想がいいんですが」

　冒険者を嫌っているのだろう、とVはなんとなく思った。

　ダンジョンをめぐりアイテムを獲ってくる、といえばロマンはあるが、そんなのはごく一部、実態は暴力的ななんでも屋や田舎の猟師に毛が生えた存在。場合によっては野盗紛いや強盗と兼業してるような連中も居る。

　この国で規制が強いのも、組合が作られ監督しているのも、結局そういう連中が多かったからだ。規制のおかげで多少マシになったが、それでもまだまだひどいやつは多い。

　特にこういう平和な時代だと質は下がる一方。戦争という受け皿がなくなるからだ。

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