萌木 真夜中

８

「早川さんも、オカルト研究会、入部するの？」

　新谷くんは言った。

「うん。名前だけってことだけど、入部はすることにした」萌は答える。

「活動は全然しないの？」

　新谷くんの言葉を聞いて、萌はオカルト研究会の面々の顔を見る。すると三人は、じっと萌の顔を真剣な表情で見つめていた。

「……まあ、たまには参加するかもしれない」と萌は言った。

　するとオカルト研究会の面々は、それなりに嬉しそうな顔をした。

「ふーん」

　新谷くんは言う。

　それから新谷くんは少しの間、その場で顎に手を当てながら考えたあとで「やっぱり俺も入部する」とオカルト研究会の部長、朝日奈くんにそう言った。

「え？　本当に！」

　椅子から立ち上がって、嬉しそうな声で朝日奈くんが言う。

「うん」

　新谷くんがそう返事をして、そして新谷くんのオカルト研究会への入部が決定した。

「ありがとう！　いや、最初から僕は新谷くんのこと、信じてたけどね」

　嬉しそうな顔で、新谷くんの前まで行って、そこで新谷くんと握手をしながら、朝日奈くんがそう言った。

　その間、硯はつまらなそうな顔で、いつの間にか棚にあったロゼッタストーンの模型をいじりながら、その光景を見ていて、葉摘ちゃんは、二人のことを無視して、ずっと文庫本を読み続けていた。

　それから新谷くんは「今日はちょっと用事があるから」と言って、入部届けの紙をもらって、それから一人で先にオカルト研究会のドアを開けて、みんなよりも一足先に一人でさっさと家に帰ってしまった。

　そのときに新谷くんは萌にだけ「……じゃあ、これからよろしく」と言って、それからオカルト研究会の部室を出て行った。

「よろしく」

　と萌が返事をすると、新谷くんはちょっとだけ恥ずかしそうな顔をした。

「いやらしい」

　ロゼッタストーンの模型をなぜかずっといじっている硯が、新谷くんがいなくなってから、ドア越しに、姿の見えない新谷くんに向かって、そう言った。