帝女マリカ誕生記

第47話 成績表を見てみよう。

　成績表と言えば、一番に思い浮かべるのは、通信簿だよね。

　わたしは、平均以下をうろうろしてたから、嬉しい代物じゃなかったけど。

　でも、人の成績表を見るのも、楽しいものとは言えなかったんだな。

「ソフィーヌ寮長様より、お手紙を預かっております、ショコラ様。ユーレカ様とサルトーロ様、御二方の成績表と門系図（もんけいず）をお貸し下さるそうでございます」

　お昼寝から目覚めた午後、パメリーナに渡された封筒は大きくて、お手紙というより、資料という感じだった。

　お茶会が、『教養』の補講に変わった後は、お昼までかかっちゃって、誓タウリに誓いは立てたものの、結局、個人情報を聞く時間はなかったの。

　それで、「この件は、また後日に話し合いましましょう」と言われたんだけど、情報は先にくれたということね。ソフィーヌ寮長にしては、対応が早いな。それだけ、あの姉弟のことを心配しているんだと思うけど。

「マルガネッタを呼んでくれる？　それと、オランダスが来たら、ちょっと待っていてもらって。今日は、外出するのが遅れるかもしれないから。待っている間に、お茶でも出してあげてね」

　封を切って、中身を取り出しただけで、手に負えないのがわかったわたしは、すぐさま、秘書官の助けを求めることにした。

　成績表らしき厚紙が二枚と、八角形に数字と記号が書き込まれたレーダーチャートみたいな図表が二枚入ってるけど、見方が全然わからないよ。

　どうせ、ソフィーヌ寮長も、マルガネッタが見て、わたしに説明すればいいと思っているんだろうけどさ。

「かしこまりました。ショコラ様も、お茶をいかがですか。それとも、ジュースになさいますか」

「お茶でいいわ。あまり甘くしないでね。マルガネッタの分もお願い」

「それでは、お菓子もご用意いたしましょう。ショコラ様は、もう少し、糖分もお摂りになりませんと、ご成長が遅れてしまいますよ」

　わたしに、水分とカロリーを詰め込もうとするパメリーナとの攻防は、連日連夜続いている。竜気の強いわたしは、王族としても、成長が遅い方らしいのね。

　それを心配してくれてるのはわかるし、気持ちはありがたいんだけど、不味い物は不味いんだって。

　これでも、できるだけ、甘みを抑えて、薄味にしてもらって、量を増やす方向で、がんばっているのよ。わたしだって、身長は伸びて欲しいしさ。

「これは、『要返却』で、この単語は、『転記不可』かな。うーん。この八角形は、たぶん、八門を表してるよね。ってことは、こっちが、神通力の検査結果なのかな。あれ？　なんで、二枚あるんだろ。サルトーロ王子って、まだ６歳だよね。最初に基礎検査を受けるのは、８歳って言ってなかったっけ……？」

　ぶつぶつ言いながら、四枚の資料を見比べていると、マルガネッタがやって来たので、挨拶を受けるのもそこそこに、丸投げすることにした。解読するより、解説してもらった方が、早いし確実だもんね。

「詳しくご説明するのと、簡単にまとめてお話しするのと、どちらの方がよろしいでしょうか、ショコラ様」

　ざっと目を通しただけで、理解したらしいマルガネッタに聞かれて、わたしは、ちょっと考えた。

　はっきり言って、成績の話はどうでもいいよね。それは、マルガネッタが把握しておくべき情報というだけ。

　わたしとしては、ユーレカに、どんな援助ができるのかを知りたいだけなんだから、あんまり意味がない気がする。詳しく聞くと、時間がかかりそうだしさ。聞きたいことができたら、そのときに、また聞けばいいだけじゃない？

「簡単な方でお願い」

　マルガネッタは、『わかりました』と一回瞬きすると、説明を始めた。これで、簡単な方なら、詳しいのはどれだけ長いんだよって勢いの話しっぷりで。

「ユーレカ様は、【心話】の基礎力をお持ちで、共感波が強く、多少の【交感】も使えるようです。ただし、竜気量は、王族の平均水準で、竜気はさほど強くありません。学習の方の成績は、『計算』と『音楽』だけが、最高水準ですが、他は、思わしくございません。教官がつかない期間の方が長くて、独学するにも限界があるのでしょう。８歳までに修得されるべき、『作法』や『教養』も、三ノ宮国とは、内容が違うために、充分身についているとは言えない状況のようです」

　座学の成績が良くないのは、ユーレカからも聞いていたけど、肝心な『作法』や『教養』も駄目となると、四級侍女だって務まらないよね。まぁ、早くても１６歳にならなきゃ、見習いにもなれないわけだから、焦る必要はないけど。

　でもさ。どうせ、これから教官をつけて、みっちり勉強させるんだったら、専門職の方がいいと思わない？　きっと、お給料だって、その方が高いよね？

「【心話】が使えるなら、何か専門職を目指せるのじゃない？」

　わたしの期待は、一瞬で消えてしまった。

　マルガネッタから、『否定』の左目二回ウインクが返ってきちゃったの。

　えー、どうして、駄目なのよ。

「心話力者の専門職は、ほとんどが、外帝府や内帝府の所属となります。そのため、残念ながら、三ノ宮国に籍のあるユーレカ様には、門戸が閉ざされております。ですが、サルトーロ様の方は、既に、除籍されているとのことですから、念動力者として、仕官する見込みがあるかもしれません。幼いとはいえ、これだけ傷害事件を起こしているので、推薦を取れる可能性は低いでしょうが、竜気量が多く、竜気も強いので、今後の訓練次第では、良い成績を上げることもできると思われます。ただし、学習の成績は、現在、最低水準で、ほとんど授業を受けていないようです。神通力の方は、教官自体が任命されておりません。保護者であるユーレカ様に、神通力者を招聘（しょうへい）する財力がないためでしょうが、竜気の制御方法すら学んでいない初歩段階なのです。このまま放置していては、周囲のみならず、サルトーロ様ご本人にとっても、危険だと言わざるを得ません」

「わたしが、サルトーロ様の方も、何とかしなくちゃならないってこと？」

「それは、ショコラ様の御心次第（おこころしだい）でございます」

　まぁ、そうだけど。確かに、そうなんだけどさ。

　何だか、こう、モヤモヤしちゃうんだよねぇ。

　転生してから、やたらと面倒事が降りかかってきすぎじゃない？　次から次へと。

　わたし、茉莉花人生（ぜんせ）で、それほど悪行を犯したつもりがないんだけどな。どうして、難行苦行満載（なんぎょうくぎょうまんさい）な、波乱万丈（はらんばんじょう）の人生に突入しちゃったんだろう。

「そうね。だけど、どんな選択肢があるのかわからないことには、心も決められないわ。さっき、いくつか方策があるって言ってたでしょ。あなたの考えを聞かせてちょうだい、マルガネッタ」

　さぁさぁ、出し惜しみはしないで、どんどん話して。取り敢えず、お金の問題は棚に上げておいてさ。限度額を先に決めちゃったら、話が進まないじゃないの。

「ユーレカ様をご援助する選択肢は、大別しますと、四つございます。一つ目は、ユーレカ様を雇用し、弟君の面倒はみない方法。二つ目は、サルトーロ様の方を雇用し、姉君には、自立して生活していただく方法。三つ目は、ユーレカ様と、サルトーロ様を御二方とも雇用する方法。そして、四つ目は、ユーレカ様をロムナン様に雇用してもらい、サルトーロ様をショコラ様が雇用する方法でございます」

「ロムナンに、ユーレカ様を雇用してもらうっていうの？　それは、いくらなんでも、無理でしょう。あの子に、そんな余裕はないじゃないの」

　最初の三つはわかる。でも、四つ目は、皆目わからないって。一体、どこから、その発想が出てくるのよ。

　ロムナンだって、貧乏なんだぞ。わたしが援助しなきゃならないくらいに。

　管財人が、ユーレカを雇う費用を出してくれるわけないよ。

「もちろん、表向きの雇用主というだけのことで、実際は、ショコラ様から、資金援助をされることになります」

　わたしの『無理無理』竜気に、マルガネッタは、珍しく動じることなかった。

　何が、『もちろん』なのよ。それじゃ、結局、わたしが雇うってことじゃないの。三つ目と四つ目の、どこが違うっていうわけ？　

　もしかして、聖数の４つにするために、わざわざ分けただけだったりしてさ。やりかねないよね、竜眼族なら。

　わたしは、溜息をつきながらも、マルガネッタにお願いするしかなかったの。

「もう少し、詳しく説明してちょうだい。わたし、よく理解できていないわ」

　マルガネッタの説明は、長くて、難しくて、質問するごとに、更に長くなって、結局、午後の外出はとりやめることになった。

　テリーの竜舎に行きたかったんだけどな。昨夜も、ロムナンが帰って来なかったから、どんな様子か確認もしたかったのに。

　まぁ、何か問題があれば、ソラが知らせてくれることになってるから、それほど心配はしてないけどさ。オランダスにも、見てきてくるように頼んだし。

　今は、ユーレカをどうするか決めなくちゃ。借金の利息が雪だるま式に増えて行っているっていうんだもん。一日でも早く、解決した方がいいよね。

　で、その解決策だけど、午後いっぱいかけて、やっと、四つに絞られたの。

　参ったね。やっぱり、聖数からは、逃れられないの。わたしまで、強迫神経症になりそうだけど。

　とにかく、まとめると、こうなったのよ。

その１。ユーレカをわたしの教官として雇う。三ノ宮国語を教えてもらうという名目で。

　ただ、これだと、お給料をそれほど出せないのが、マイナス点。

　でも、プラス点もある。わたしが授業を受けるときに、同席させれば、独学しないですむってこと。

　わたしは、学習進度が早いので、３歳年上のユーレカが一緒でも、それほど問題はないはずだけど、これは、ソフィーヌ寮長の意見を聞く必要があるわね。

その２。サルトーロを将来わたしの護衛として雇うのを前提に、訓練費用や生活費を貸す。

　神通力者の教官を個人的に呼ぶのは、ものすごく高くつく上に、基礎訓練だけでも、最低四年はかかるらしいの。

　もし、武術とか他の特殊技能を学ばせるつもりなら、その専門の教官も頼む必要があるから、テリーを買うくらい大金を出す覚悟がいるんだって。

　だから、わたしの『御心次第』ってことになるわけ。

その３。その１とその２を両方併用すること。

　ユーレカを雇うだけでは、サルトーロ分の借金が増えていくことになるけど、弟のことまで雇うと約束していないし、自分でどうにかしろと言うことはできる。

　わたしには、言えないけど、選択肢としては残るの。

　逆に、サルトーロだけ援助すればすむかもしれない。ユーレカ一人なら、何とかやっていけるかも。三ノ宮国に帰る気になるかもしれないしね。

その４。ユーレカをロムナンの教官として雇う。竜語症の子供と【心話】の話し相手を務めるという名目で。

　もちろん、これは、相性の問題もあるし、まずは、【交感】で、意思疎通できるかどうかが鍵となってくるの。

　ユーレカは、王族のわりには竜気がさほど強くないから、ロムナンの側にいられるかどうかもわからない。でも、攻撃系の弟を扱いなれてるから、意外と上手くいくかもしれないよね。

　ただし、それでも、問題はある。

　ユーレカがロムナンの側付きとなって、焼き餅を焼いた弟が、余計に手がつけられなくなるのはまずい。野放しにはできないから、わたしの管理下に置いて、その２を併用する必要があるっていうのよ。

　ユーレカに出す教官のお給料は、わたしが雇う場合より、ずっと高くなるし（障害児の世話のが大変だから）、概算すると、これが、一番費用がかかる方法になるみたい。

　正直なところ、その４は、あんまり乗り気になれないな。まぁ、お金を出すのはいいとしても、サルトーロを管理するっていうのが、メチャ面倒くさいよ。

　今だって、結構、忙しいのにさ。テリーを盗もうとした子供のために、自分の時間や労力をかける気になれないの。

　普通の子なら、まだしも、あのポルターガイストだよ。何をやらかすかわからない心配と、やらかしたときの後始末をしなくちゃならなくなるわけなんだよ。

　そう考えただけで、うんざりげっそりしてくるって。

　でも、まずは、サルトーロに会ってみないことには、話にならないかな。

　プライドの高そうな王子様は、護衛になるなんて嫌だって言いそうだし、気絶させたわたしを憎んでいるかもしれないもんね。

　その場合は、その２とその３とその４は、選択肢から外れる。わたしだって、敵対的な子供の面倒なんか見てやる気にはなれないし。経済的にも、心理的にもね。

　つまり、その１しか残らないわけ。

　もし、サルトーロが、誓神殿に行くよりは、わたしに仕えた方がマシだと思ったとしても、お互いの相性が悪かったら、護衛になるという前提が成り立たなくなるんだよね。

　ユーレカとロムナンの相性も確認しなくちゃならない。

　なにしろ、竜眼族は、竜気が命。感情波が反発しあったら、それまでなんだよ。

　あぁ、そうすると、サルトーロとロムナンも、一応、仲直りさせとく必要があるかも。

　出会いがアレだから、相性がいいとは思えないけど、ユーレカを通して接触が増える可能性がある以上、不安材料はつぶしておかないとまずい。

　『混ぜるな危険』な二人の竜気反応をみるのは、怖いけどねぇ。

　うーん、大丈夫かなぁ。

　けど、実際に、ご対面させる前に、ロムナンが、サルトーロのこと、どう思っているのか聞くのが先だよね。

　もし、ロムナンが大嫌いだと言うなら、サルトーロの方は、すっぱり切り捨てる。

　わたしが大事なのは、ロムナンで、次がユーレカ。サルトーロは、どうでもいいというわけじゃないけど、自分の弟に我慢させてまで、他人の弟の面倒を見る筋合いはないよね。

　よし、方針決定。これで行こう。

「マルガネッタ。資料は、ソフィーヌ先生にお返しして来てちょうだい。お礼を申し上げて、次にご相談できるのが、いつになるかも聞いてくれる？」

　夕方までかかった解説に、ぐったりしながらも、わたしは指示を出した。借りた資料は、少しでも早く返した方がいいし。

　それに。ソフィーヌ寮長は、今、ユーレカ姉弟の宿舎で、寝泊まりしてるの。パメリーナが来るまでは、わたしの宿舎にいたんだけどね。

　面会予約をとらないと、四日後の『作法』の時間まで会えないのよ。

「ショコラ様のご希望も、お伝えした方がよろしいかと存じますが。もし、お急ぎでしたら、本日の夕食後にでも、お願いしましょうか」

「いえ。さすがに、今日はもう疲れたから、明日以降ね。午後なら、いつでも空けますとお伝えして」

「かしこまりました。それでは、お届けに行って参ります」

「もうすぐ夕食なのに、悪いけど、よろしくね」

　マルガネッタをこうして送り出したとき、わたくしは、脳味噌も、身体も疲れ切っていて、大仕事を終えた気分でございました。

　しかしながら、この日のメインイベントは、この先に、待ち構えていたのでございます。