僕の姉的存在の幼馴染が、あきらかに僕に好意を持っている件〜

第十九話・2

　とりあえず、楓と会うのは次の日でいいと思い、私は自分の家に戻ってきた。

　年越し蕎麦を食べている時にも、花音は何か言いたげに私のことを見てきたが、私は『我関せず』の態度で蕎麦を食べる。

　それが気に入らなかったんだろう。

　花音は、ムッとしたような表情で声をかけてくる。

「ねぇ、お姉ちゃん」

「なに？」

「楓たちと一緒に年越し蕎麦を食べなくて、ホントによかったの？　私的には、一緒に食べたかったんだけど……」

「大晦日くらいはね。楓たちだってゆっくりしたいだろうからね」

「だけどさ……」

「どうしたの？　なにか心配事でもあるの？」

「心配事は、ないけど……」

「だったら、何も問題ないじゃない。あとは明日まで待てば大丈夫だよ」

　私は、そう言っていた。

　能天気と言われれば、そうかもしれない。

「やっぱり、初詣なの？」

「うん。バンドメンバーと約束したからね。こればっかりは、しょうがないよ」

「そっか……」

　花音は、そう言ってうつむく。

　花音の場合は、友達と一緒に行く約束をしてたから、別に気にする必要もないと思うんだけど。

　楓が絡むと、なんでそうなるのかな。

　悪いけど楓は、私のバンドの大事なメンバーだ。しかも貴重なベース担当である。

　そんな人を誘わないわけがない。

　もしかして、花音も同じことを考えていたのかな。

「花音は、友達と一緒に初詣に行くんだよね？」

「うん。そうだけど」

「もしかして、楓を誘おうと思ってたり？」

「それは……」

　その顔はまさに図星だった。

　やっぱり。

　付き合っているわけでもないのに、どうして楓を誘おうとするんだろうか。

「はっきり言うけど、初詣の日は私が先だからね。絶対に楓を誘わないでよ」

「どうしても、ダメ？」

　花音は、おねだりするかのように訊いてくる。

　そんな風に聞かれても、ダメなものはダメだ。

「絶対にダメだよ！」

「お姉ちゃんは、いつでも楓のことを誘えるんだしさ。初詣くらい、いいでしょ？」

「初詣くらいって……。私は、いつものバンドメンバーと一緒に初詣に行くんだよ。二人っきりじゃないんだからね」

「そんなのわかってるよ。だけど……」

　花音にとっては、色々と納得できないんだろうな。

　でも楓を先に誘ったのは、私たちだ。

　花音も、文句は言えないはず。

「はやく食べないと、蕎麦が美味しくなくなるよ」

「うん……」

　花音は、不承不承といった様子で蕎麦を食べ始めた。

　せっかくだから、お蕎麦を食べ終わったらお風呂に入っておこう。

　一人でお風呂に入るのはなんだか寂しいけど、今日だけは仕方ないよね。

　そして、迎えた元旦。

　この日は、新年ということもあり特別な日だ。

　特別な日だからこそ、こういう日は晴れ着で過ごすんだけど。

　私は、着物の着付けをしっかりと行う。

　一つ一つ丁寧にやらないといけないので大変だ。

「お姉ちゃん……」

　そんな中、花音は今にも泣きそうな表情で私を見てくる。

　よく見れば、着物の着付けがまだ途中なのか、あちらこちらではだけてしまっていた。

　そんな状態を見て、何があったのかわからないほど鈍いわけではないんだけど、一応訊いてみる。

「どうしたの？」

「着付けがうまくいかなくて……」

　花音は、涙混じりにそう言ってきた。

　まぁ、そんなことだろうと思っていたけど。

　着付けくらいは、自分でやってほしいな。

　まだ中学生だから、しょうがないか。

「もう。しょうがないなぁ。どれどれ……。こっちを向きなさい」

「うん」

　花音は、私に言われたとおりにこちらを向く。

　途中までの着付けだから、最初からやり直さなきゃいけない。

　私は、敢えて着物を脱がした。着物などを着る時、下着などは身につけていないから全裸のはずだ。

　あ……。ショーツくらいは穿いていたか。

　途端、花音のスレンダーな体が顕になる。

　胸の成長については後2～3年くらいしたら大きくなると思う。たぶん。

「どうしたの？　お姉ちゃん」

「ううん。なんでもないよ。さぁ、はやく着付けを終わらせよう」

「うん。ありがとう」

　花音は、素直にお礼を言った。

　こうして着物の着付けをするのは、もう慣れてしまったな。

　私は花音のお母さんじゃないんだから、こういうのは自分でやってほしいんだけど。

　そんな本音は、きっと花音には聞こえていないんだろう。

　私は、丁寧に花音の着物の着付けを行なっていった。

　なんだか着せ替え人形みたいで楽しいから、色んなことを試してみたくなるけど。

　ここは敢えてやめておこう。