桜の木に寄り添う

第14話

「なつ、シュークリーム買って来ちゃった！一緒に食べよう！」

　大きな声で叫ぶから何事かと思って慌てて出てきたら、シュークリームを買ってきてくれたみたい。

　昔からお母さんは疲れてくると必ずと言っていいほど、甘いものを買ってくる。お母さんにとって甘いものは癒されるのだろう。

　きっとお母さん、疲れてるんだねといつものように思っていた。

「 なつ、最近あの悪夢は大丈夫？」

「 うん、最近大丈夫だね 」

「 悩みありそうな顔してるよ、毎日 」

「 えっ！？」

　お母さんには、いつも嘘つけない。

　何でもお見通しなんだね。

　毎日会わなくても、すぐ気付いてくれる。何も言わなくてもわかってくれているんだね。

　母親って……すごいな。いつもそう思っているよ。私もちゃんと気付けているのだろうか。

　お母さんには敵わないよ。

　私のお母さんは、色々と苦労してきている人だ。

　母子家庭で、私を育ててくれた。感謝してもしきれないよ。

　その分、夜もいないのは当たり前だった。

　一人っ子の私は、幼い時は寂しかったけど、その寂しさを埋めるために、桜の木のところへ行き、一人遊びをしていた。

　そして……あの男の子と出会ったんだ。寂しかった私に光をくれたんだ。

　毎日、毎日、飽きずに日が暮れるまで、よく遊んだなぁ。

　桜の季節になるたびに、つい思い出してしまう。今はどうしているかな。元気にしてるかな。

　またきっと会える日がくるかもしれない。

　最近は、そんな予感はしていた。

　手紙の事もあったし。

　お母さんと私は美味しいシュークリームを食べて

　まったりと時間が過ぎていった。

　最近色々ありすぎて、私も疲れた。

　甘い甘いシュークリームのおかげで

　疲れが吹き飛んだ気がした。

　お母さん、きっといつも心配かけてるよね、ごめんね。

　事故の事もあったし……。

　そのせいであの悪夢まで……。

　私、でももう大人になったよ。

　心配かけないように、努力して成長するよ。

　大丈夫だから。

　心配しないで。