僕が『ラノベ主人公』で妹が『ヒロイン』な件

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　チャイムが鳴り、玄関をドアを開けた僕の視界には、獲物を捕らえたドヤ顔の朱里さんがいた。ドールちゃんこと、夏野夏菜ちゃんの首根っこを掴みぶら下げた朱里さんがいた。

　……散々愛でられたのか、ナツナツの魂は半分くらい、いや、八割方抜け出していた。

　僕の存在に気付いたナツナツは正気を取り戻し、スルッと朱里さんから逃れると、ペタペタと僕の元へ避難した。そして僕の脚にしがみついた。

　朝に会った時とは違う、ゴスロリ服に身を包んでいる。ナツナツは一日に何回着替えるのだろうか。

「……わたしは色々、失いました……です。」

「た、大変だったな。」

「……ペロペロされました……です。」

「お、おう……大変だった、な。」

「……モミモミされました……です。」

「そ、それはまた、……大変、だったな。」

「下着を、盗られました……でず……」

「こら朱里っ！？　とりあえずパンティは返せ！　パンティは駄目だ、パンティは！」

　朱里さんは「ちぇ」と膨れて、ナツナツの幼女らしいパンティを僕に手渡した。僕はそれを握る。

　……僕はあろうことか、それを握りしめた。

　そしてそのタイミングで四葉ちゃんがリビングから顔を出す。

「こ、ここ、こんにちは……朱里さんに夏菜ちゃ……って、お兄ちゃん、な、な、何、してるのかな？」

「何って？」

「そ、その……右手に大事そうに握りしめた、可愛い、かわい〜い、パンティは何かな？」

「えっと……その……」

　若干八歳、小学三年生の脱ぎたてホヤホヤのパンティを、しっかり握りしめた、二十歳の男がそこにいた。……紛れもなく、それは僕だけれど。

　事案発生現場に出くわした四葉ちゃんの声は震えている、……怒りで震えている。

　四葉ちゃんは無言でリビングへ、そしてすぐに玄関に帰ってきたのだけど、その手には延長コードが握られていた。……いつものやつである。

　その後、僕がどうなったかは、皆の想像に任せるとして……

　——

「高野君、いい感じに縛られてしまったなぁ！　これが噂に聞くツンデレちゃんのプレイスタイルか！」

　アンタの所為だろうが、朱里こらぁ！

　四葉ちゃんはキッチンでカレーを温めなおしている。身動きの取れなくなった惨めな僕を、物珍しそうに観察するナツナツの目は、心なしか輝いていて、朱里さんは腹を抱えて大笑いしている。……全く、この人には敵わないよ……

　すると四葉ちゃんがキッチンから声をかける。

「あ、あの……お昼ご飯、まだだったら……その、カレーを作ってみたから、食べる？」

　恥ずかしそうに身体を捩らせた四葉ちゃんは可愛いなぁ。なんだかんだでこの二人の事が好きなんだな、きっと。

「お、いいのかいツンデレちゃん！　それならお言葉に甘えていただいちゃおうかな〜」

「わ、わたしもっお腹空いてたんです！」

「う、うん……！　なら、一緒に食べよ？」

　小さなローテーブルに四食分のカレーが並ぶ。とても良い香りがする。四葉ちゃんは渋々僕の拘束を解き、スプーンをくれた。

　それではいざ、……と、僕は器を片手にしたのはいいけれど、何だろうか、この違和感。とりあえず、すくってみたのだけど、極めて具が大きい。

　人参はブツ切り三等分程のサイズ、ジャガイモなんて半分に切っただけ、しかも皮付き。

　玉ねぎに至っては丸ごとそのまま、ありのままの姿で、器に鎮座しているのだ。

　——豪快だ、実に豪快。しかし、これでは野菜に火が通ってないのでは？　僕はその一口、……大口を開けて何とか食べられるサイズの一口と睨めっこ。

「美味しそうです！　……いただきます！　です！」

「あぁっ！　ナツナツ！？　そのジャガイモは！」

　時すでに遅し、ナツナツはジャガイモを小さなお口でパクリと食べた。

　……

「うん、ホクホクで美味しいです、四葉姉さん！」

「うむ、この人参も玉ねぎも、口に入れた途端に崩れて溶けてしまうようだな。」

　ナツナツと朱里さんは美味しそうにカレーを食べながら言った。四葉ちゃんは照れ臭そうに頬を染めて、「圧力鍋を使ったから、短時間で何とか上手くいったみたい……」と、笑顔を見せる。

　圧力鍋か。四葉ちゃん、いつの間にこんな高等技術を……というか、お料理出来ちゃうなら、作ってくれたら良かったのに。

　確かに、野菜がホクホクで美味しい！　兄ちゃんは嬉しいぞっ！　四葉ちゃんが料理上手だったとは！

「四葉、カレーしか作れないけどね〜！」

　毎日カレーは勘弁です。

　少しばかり不安だった四葉ちゃんカレーを美味しく平らげた僕達は、朱里さんの買って来てくれたkokonoe洋菓子店のスイーツを堪能しながらの読書と洒落込む。

　ナツナツはエロスの三巻を読んでいる。朱里さんは……まぁ多分、完全に18禁を読んでいる顔だ。

　四葉ちゃんも、黙々とラブコメか何かを読んでいる。皆んなそれぞれ、言葉はなくとも同じ時間を共有している、不思議な感じだ。

　僕は今日の朝、感想を書いたラブコメでも読もう。

『兄が振り向いてくれないから、兄の周りから女を全て消し去る事に決めました。』を読もうと、小説投稿サイトを開く。

「……ん？」

　感想の返事が来ている。

　僕はその返信内容に絶句した。

　とにかく、長い。永遠に続くかのような、それこそ短編が書けそうなくらいに長い文が、所狭しと画面を埋め尽くしている。

　とにかく感謝された。嬉しい、初めての感想だからと、心底、喜んでくれたみたいだ。

　これだけ喜んでもらえると、僕も感想を書いて良かったと、そう思う反面、……いつ読み終わるかわからないレベルの感想を、ちゃんと最後まで読むかを否か……ほんの少し考えてしまった。

　失礼になるかと思い、ちゃんと最後まで読んだ僕は、それだけで達成感を得てしまった。

「ん？　どしたの、高野君？　短編読み切ったみたいな顔して。」と、朱里さんに図星を突かれた僕は、我に返り小さく頭を振る。

「お、そうだ。高野君、お願いがあるんだけどさ、聞いてくれるかな？」

「……え、なんすか、朱里……さ、……あかり。」

「いや〜、スイーツを食べたのはいいが、物足りなくてな。そうだな、駄菓子でもあればいいのだけど。」

「駄菓子？　ありませんよ、そんなの。」

「だーかーら、買って来て？　……駄目？」

「えー……面倒ですよ……」

「上司命令。」と、朱里さんの表情が営業モードに切り替わったのに勘付いた僕は、渋々、歩いて十五分、往復三十分の道のりを往く事となった。

「んじゃ、ごゆっくり。」

「おう、行ってらっしゃい！」