生贄の少女と異世界ぐらしwith 持ち物一つ

第213話 子ども達への贈り物！

「ヒロキ！どうしたのですか？」

　カリンの声が弓の特訓でボロボロの俺の身体に染み渡る。

　い、癒される……。

「ちょっと……ジークさんに弓を教えてもらって……」

　少し前までバスケをやってたから、もう少し動けるかと思ったけど……。

　俊敏さよりも、筋力が足りないのだろう。弓を引くのにすごく力がいる。

「とりあえず引ける様になったけど……」

　引くだけ。

　矢はヘロヘロと地面に落ちてしまった。ジークさんみたいに速さもないし当然の事ながらコントロールも無い。

　ジークさんには「追い払う事が出来れば上出来だろう」と冷ややかな声で言われてしまった。

「何事も練習です。私なんか初めてパンを焼いたときのこと、まだ覚えてますよ」

　カリンが子どもの頃、初めて自分一人で作ったパンは——ゴリゴリと固く、とても食べれた物ではなかったそうだ。

「今では上手に焼ける様になりましたよ」

「そうだな。明日も練習する事になったんだ……あ、カリンに伝えとかなきゃ」

　いきなりの特訓が始まり、カリンにはまだウベさん達が町へ避難する事を伝えてなかった。

「……そうですか……寂しいですが、仕方ありませんよね。ああ、赤ちゃん見たかったなあ」

　すごく残念そうにカリンはそう言った。

「大丈夫。近いから会いに行けるよ。それにジークさんが騎士団の分隊をつれて来るから、魔物を——グロスデンゲイルを倒したらまた村に戻って来るさ」

「そっか、そうですよね！戦いのあるここより、安全な所でお産した方が良いですもの」

「それで、明後日（あさって）出発なんだ」

「えっ？」

　さすがに驚いている。

「なんだかすごく寂しいです」

　カリンは少し俯（うつむ）いた。子ども達も多分避難するだろうから、村も静かになってしまいそうだ。

　俺はその悲しげな雰囲気を変えようと努（つと）めて明るい声を出した。

「それでさ、何か使えそうな物をプレゼントしようと思うんだ。俺の部屋に子どもの時のおもちゃを詰めた箱があったから、一緒に見ないか？」

　カリンはにっこり笑って「良いですね！」と同意する。俺にとっては彼女の同意は力になるって事、知らないんだろうな。

　俺は部屋のクローゼットから小さいダンボールを２つ出してきた。それぞれ母親の字で「ヒロキ宝物」、「ベビー服」とマジックで書いてある。

それを作業台の上にドンと置いた。

　カリンが文字に興味を示したので説明すると、彼女の顔がパァッと明るくなる。

「ヒロキの宝物、見たいです！」

　つづく