水瀬りのはアイドルであって異世界を救う者ではない

第5話 コスプレイヤー

【５】神崎 玲奈

　とある酒場で声をかけられたりのは、固まってしまっていた。

　知らない人からパンティーを組まないか？と、声をかけられたのだ。

　固まってしまうのも、当然といえるだろう。相手が可愛い女の子だから許せるが、一歩間違えればセクハラである。

「お、おいりの。こやつ何を言うておる」

「た、多分、言い間違えたのよ」

　アリアが鼻先で、慌てて声をかけてきた。

　りのもまた、慌てた様子で返事を返す。

「あっ！ご、ごめんなさい。私ったら・・」

　りのに声をかけてきた人物、神崎玲奈は、りのに向かって頭を下げた。

　どうやら、間違えに気づいてくれたようだ。ホッと、胸を撫で下ろす。

ーーーーーが。

「組みませんか何て言われたら困りますよね？すいません。訂正させていただきます。組んで頂けませんか？」

　深々と、丁寧なお辞儀をする玲奈。

　さっきと、何が違うというのだろうか。

「お、おい！組みませんか？から、組んでくれと言うておるぞ！」

　アリアの顔が青ざめているのを確認したりのは、玲奈に話しかける事にした。

「れ、玲奈さん。あ、あの・・」

「は、はい。あっ！私の事は玲奈とお呼び下さい。歳は１７ですので」

　ニッコリ微笑む玲奈。

　１７歳だから呼び捨てでいいと言ってきたと言うことは、りのを年上だと思ったからだろう。

　玲奈の胸をチラ見しながら、１７歳か・・と、わりかし失礼な事を考えるりの。

「私は水瀬りの。この子はアリア。それと、私も１７歳だから呼び捨てでかまわないわよ」

　りのは、なるべくフレンドリーに喋りかけた。なんだか玲奈が、緊張しているように見えたからである。

「それと、さっきの話し・・なんだけど。そ、その・・パンティーって言ったんだけど」

「パ、パンティーですか！？」

　りのの言葉を聞いた玲奈は、驚いた表情を見せた。

　そんな玲奈の言葉を聞いたりのは、少し顔を赤くして、コクリとうなずく。

　初対面でいきなり、下着の話しをする事などまずないだろう。

　無論、下着の話しではく、言い間違えてますよ！と、こちらは教えているだけなのだが。

　りのが前を向くと、玲奈は困ったような顔をしながら、ブツブツ何かを呟いていた。

　小さくて聞こえない。

「パ、パンティー・・ですか。で、でも、これでパーティーに入れてくれるのであれば…玲奈！ガンバ！」

　何故か両手をグッと握り締め、気合いを入れている玲奈を、不思議そうに見ていたりのだったのだが、急に玲奈がスカートの中に両手を突っ込んだのを見て、慌てて止めに入った。

「ストップ！ストープ！れ、玲奈！ななな、何で脱ごうとしているのよ！」

「え？何でって、りのがパンティーをよこせば仲間にしてやるぜ！グヘヘへって言うから」

　サッ。

「…見損なったぞりの」

「あ・の・ね？一言も言ってないでしょ。と、とにかく玲奈。脱ぎかけないで、キチンと履きなさい」

　おそらく半尻であろう玲奈に、りのは頬をひきつらせながらそう伝えた。

　＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿

　とりあえず、玲奈をカウンター席に座らせ、詳しい話しをする事にしたりのは、先ほどの話しをして、誤解を解く事から始めた。

「わわわ、私が、パンティーを組みませんか？と言ってしまってたんですね？すいません」

「い、いいよ、いいよ。誰にだって、言い間違える事だってあるよ。気にしないで」

「・・パーティーとパンティーじゃぞ。言い間違えるのかのぉ」

　しぃー！っと口元に人差し指を立て、りのはアリアを黙らせる。

　そんな会話をしているとは知らずに、りの達の元へミヤがやってきた。

「フニャ？りのの友達ニャ？」

「あっミヤ。さっきはありがとう。この可愛い子は玲奈。玲奈、この可愛い子はミヤよ」

　りのはお礼を言いつつ、二人を紹介する。

　りのに紹介された二人は、無難なあいさつを済ませた。

「ところで、ニャにか食べていくのかニャ？」

「あっ！そうだった・・ミヤ、実はね」

　りのは気まずい表情で、ミヤに状況を説明する。

　お金があまりない為、水と１００Ｇで食べれる物がないかという事を伝えるりの。

「ニャるほどニャるほど。ニャら、先に水を持ってくるニャ」

　その間に、何か注文があれば呼んでくれと言い残し、厨房へとひっこむミヤにお礼を伝え、再度玲奈に話しかけた。

「ねぇ玲奈。私とアリアは、本当に魔王を討伐しようと考えているのだけれど」

　そうしなければ、現代に戻れないのだ。

「はい。私も、魔王を討伐しないといけない理由があります」

「え？そ、それって・・どんな理由なの？あっ！答えづらければ、答えなくていいわよ」

　もしかしたら、誰かの仇うちの為だったりした場合、この質問は嫌な質問になるかもしれないと考え、最後にそう付け加えるりの。

　りのの質問に、少し考え込んだ玲奈は、何かに納得したように首を縦に振って語り始めた。

「信じてもらえるかわかりませんが・・・」

　玲奈の話しを、黙って聞くりの。

　玲奈の話しはこうだった。

　＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿

　私の名は神崎玲奈１７歳です。

　私の事をどんな人かと一言で言い表すのであれば、そう！コスプレイヤーです。

「コ、コス…プレイヤー？」

「な、なんですか！知らないのですか！」

　りのが聞き直すと、玲奈は前のめりになって、りのの顔を凝視する。

　あと数センチで、唇がくっついてしまいそうな、そんな位置であった。

「し、仕方がないですね。そこまで言うのであれば、教えて差し上げます」

　コスプレイヤーとは、漫画やアニメ、ラノベ等の架空の登場人物になりきる人の事です。

　コスプレイヤーとコスプレの違いは、そこにあると私は思います。

　例えばただのメイド服を着た人はコスプレであり、リゼロから始まったで、大人気のキャラクターである女の子のメイド服を着た場合もコスプレであります。

　では、コスプレイヤーとは？というと、それは本人になりきる事です。

　先ほどのキャラクターで例えるとした場合、喋り方や髪型、仕草などを、研究に研究を重ねた者だけがコスプレイヤーになれるのです。

　超美味しいではなくこの場合、鬼がかって美味しいです。と言うのが、コスプレイヤーとしての常識ですね。

「ちょ、ちょっと待って！コスプレイヤーの話しは解ったから、先に進みましょう」

　りのは、興奮している玲奈に落ち着くようにと、言葉を遮った。

　というのも、りの自身オタクな為、こうなると話しが長くなると解っていたからである。

　オタク故に、玲奈が例えているキャラクターの名前や外見も想像がついてしまう。うむ。マジ天使♡

　りのにそう言われてしまった玲奈は、こほんとワザとらしく咳払いをしてから、続きを語りだした。

　２月１４日の日に私は、あるイベントに参加していました。

「２月１４日・・・イベント・・？」

「な、何ですか！寂しい女め！とでも思ったのですか！」

「ち、違うの。そ、その…実は、わ、私も、その日に…その…」

　少し顔を赤くしてつっかかってきた玲奈に、りのは顔を青くして言葉を返した。

　コスプレイヤーとか、リゼロから始まったなどの情報からして玲奈はおそらく、自分と同じ境遇にいる可能性が高いのではないだろうか。

　青ざめた様子のりのを見た玲奈は、どういう事なのかを予想した。

「ま、待って下さい。そ、それじゃあ、りのもやはり…」

　玲奈は震えているようだった。

　信じられない事が起きた事を共感できる人物に出会ったとなれば、そうなるのが普通だろう。

　りのはそう考えた。

　何故ならりの自身、身体が震えているのだから。

　こんな訳の分からない目にあっていたのは、自分だけではなかったのだ。

　二人は同時に口を開いた。

「異世界に飛ばされたのね」

「コスプレイヤーだったのですね」

「・・・・ハイ？」

「・・・へ？」

　二人はしばらく固まってしまうのであった。