木徳直人はミズチを殺す（完結作）

第一章『黙示録の出会い』

第一話「幕開・千年が終わる」

　六畳のワンルームを死地の空気が支配していた。牢獄めいた圧迫感と静けさが室内に充満している。

　高校二年生の木徳（きとく）直人（なおと）は黒いケーブルで後ろ手に縛られ、足も拘束されて畳の上に横たわっていた。

　目の前には赤い眼鏡の女。短めのスカートで黒いパイプ椅子に座っている。

　彼女が右手に握っているのは、変わった形の銀色のナイフ――

　自由を奪われている彼は暫（しばら）く前まで気を失っていた。

　部屋にも見覚えがない。

　敷かれた畳の匂いがする部屋には窓が一つあるだけだった。

　机や棚や物もなく、何もない以外は一般的なワンルームだ。

　直人が見上げると、女の顔の赤い眼鏡が目に入る。

　フレームが細いオーバルタイプ。

　場違いな赤色の眼鏡を彼女が左手でかけ直した。

　それは鮮明な悪（・）夢（・）だった。

　異常な光景を直視した彼は、現実を拒みたくなった。

　直人は死にたくもなかった。

　心の中で信じてもいない神に願う。更には祈った。

　彼の思いに応える様（よう）に、妖艶な女（あくま）も冷酷に告げた。

「絶対に騒ぐな」

　直人の身体（からだ）は恐慌に蝕まれていた。

　黒のケーブルが学生服の上から手足に食い込んでいる。

　だが猿ぐつわはされていなかった。

　恐怖で喉が渇いて唾を飲み込む。

　口の中で不毛な味わいだけが広がった。

　和室には不釣り合いな黒いパイプ椅子。

　異様な状況に鎮座する赤い眼鏡の女は無口だ。目覚めた彼を眺め続けている。

　楕円形の眼鏡のレンズを通して二人の視線がぶつかると、彼女がすらりとした脚を組み替えた。

　動きに合わせてパイプ椅子が軋（きし）む。

　脚を動かした女から漂う微香。畳の匂いと混じった妖しい香りが鼻腔まで届く。

　直人の目線の低さではスカートの中が見えそうになるが、嫌悪感を抱いていた彼は反射的に目を背けた。

　直人は目覚めてから女の言葉に従っていたが、意識が明瞭になってくるにつれて怒りも湧き上がっていた。

　抗議の意味を込め彼女の目を直視する。

　直情的になった瞬間、彼はえもしれぬ何かを感じた。

　女の右手の先にあるどこか奇妙な銀色の刃。冷たい金属が身体を舐め回していく。

　幻想で直人の全身は凍った。

　内にあった怒りも急速に畏縮していき、無力さも込み上げる。

　彼女が自らの唇に人差し指を添えた。

　そのまま口を開く。

「大声は出すな」

　震える直人は顔を伏せた。

　食い込んだ拘束と、女の右手の鋭利な刃物で肌がひりつく。

　彼は死が身近にあるという絶望と恐怖を感じた。

　余命宣告を告げられた直後の様な思考。それでも直人は必死に自問自答した。

　――下心がなかったといえば嘘になる。けどなんで……。お釈迦様でもなんとやらで、分かるはずない。

　全てはあんなのを見たから。そう、目の錯覚だったんだ。気にしなければ済んだのに……。

　変な好奇心のせいで、こんな、こんなシ（・）ナ（・）リ（・）オ（・）になるはずじゃなかった。

　好奇心は猫を殺す、って言葉通りなのか。それでも僕は……死にたくない！

　彼は自問自答で頭の中を高速回（・）転（・）させていた。

　おかげで落ち着きも取り戻しつつあった。

　直人は再び生きたいと強く願う。

　意識的に目を閉じて、頭の中をしっかりクリアにしようと努めた。

　――生き残るには。

　どうすれば……。

　逃げるには。

　そうだ……。

　何か思い出せば。

　きっと……。

　絶対死にたくない。

　きっと何か打開策が……。

　生への執着心を異常に強く持つ。

　自身と向き合い、その思考は過去へと向かった。

　女はパイプ椅子に腰かけたままだった。

　組んだ足の先を楽しげに揺らしている。

　そして微笑しながら、呟いた。

「ミズチはアンタをどうするか」

　――暗黒が侵していく。

　歓びの悪夢を運ぶ。

　闇がその身を震わせた。

　　＊

『悪（・）夢（・）って現実になるよね』

『何それ、都市伝説？』

『嫌な気持ちは嫌な何かを引き寄せるから』

『気味悪いよ。最近行方不明も多いし』

『それこそ都市伝説じゃん』