メガネをかけたフクロウ

第1話 フクロウの話（上）

　夜の闇にまぎれて電子ペットのふくろうが空を羽ばたいていた。

　星月以外照らすものがない暗闇の中を、音もなく飛ぶその生命は、現実に存在するものではない。

　電子データとして存在するそれは、現実世界とリンクするように重なる第二の世界……仮想世界を羽ばたいているのだった。

　夜空を飛んだふくろうは「ほう、ほう」と鳴く。

　どこかの高い塔のてっぺんにたどりついて、まるでここになにかがあるかのように行動で示しながら。

　やがて、携帯を持った少年がその塔のふもとまでやってきた。

　そして、その少年が腕をかかげると、フクロウはおともなくそこへ舞い降りた。

　音もなく首をまわすふくろう。

　少年はフクロウをなでる。

　電子データでありながらも、柔らかな体表の感覚を忠実に再現した電子ペットは、次の瞬間には光に消えていた。

「さてと、お宝探しに行きますか」

　少年は塔の中へと向かった。