レッズ・エララ神話体系

サラマンダー、疾走する嫉妬

－－－神代の神話。ある獣の話。

（レッズ・エララの世界に古代より伝わるはなし。主に古代南天王国のあたりにて）

昔むかしのことです。ある獣がいました。かなり神的存在に近いのですが、どうしても神的存在になれない獣でした。

その名を炎獣、サラマンダー。かれの炎は、満たされぬ嫉妬によって燃えています。

一日の２３時間、嫉妬に燃えています。この世の成功者を妬んで、この世の幸福者を妬んで、この世の平凡者を妬んでいます。残り１時間は、猛烈な鬱感情に苛まれて冷たくなります。地獄の生とは彼の生き様のための呼び名です。

ある時、南国の美しい姫君に出会いまして。当然サラマンダーは妬むわけです。ところが、姫君はこう言いました。

「暇なの？」

炎獣は勢いあまって、焼き殺してしまいそう。ところが姫君,

「暇ならわたくしを守れば？」

そんな酔狂な発言から、どういうわけか気まぐれか、サラマンダーは姫君に付き従うようになりました。姫君を狙う悪賊、敵国を返り討ちにする日々です。

……すると炎獣は、いつしか嫉妬する時間が減っていました。

　姫君は正しかったのです。有体な話、「暇」と「自分だけ」の人生は、嫉妬に狂わせるのだということを。サラマンダーは深く姫君を忠慕しました。

　ところめが、実は姫君は不治の病に侵されていました。炎獣は敵からは守れますが、姫を治せません、救えません。

姫君は最期に言いました。

「サラマンダー、自分の幸せのために生きなさい」

バカを申すな姫君、と獣は言いました。貴女あっての生だろう、貴女の教えと矛盾しているだろう－－－

「矛盾して……いないのよ」

姫君はさらっと息を引き取りました。

それ以来ずっとサラマンダーは南十字星の空を駆けています。姫を悼む為に、忘れないために、空を赤くして刻むために。サラマンダー、その炎獣は知ってか知らずか、己自身がどうしても認められずか。

姫君が託した「自分（あなた）の幸せ」のありかを。

暁の空が、赤く悲しく見えるのは、そういうことなのですよ。

【解題】炎獣サラマンダーの神話類型は南国の騎士道精神の発露として、永く伝承された。が、その実、意外なほどに、民間においては、ここで描かれている「人生を狂わす嫉妬のタネ」という本質は、教訓として語られてはいない。「認められたい」欲に悩む人間とは、なかなかに度し難い。

（文：比較神話研究家「星詠み」）