最強の少年聖騎士、転生者を狩る〜研ぎ澄まされた技で、チートを凌駕する〜

ACT.14 狼怪の転生者（Ⅴ）

▽▲▽

　その時ライは死を覚悟した。

　無論、ライの中でその光景を見ていた俺も覚悟した。

　だが、そんな時どうしようもなく悔しい思いがこみ上げた。

　自分の命が惜しい？

　――いやそうじゃない。

　ライの命が、彼の運命がここで閉じるのを、惜しいと感じた。

　ずっと一番すぐそこで、生き様を見てきた。

　そして、もっと見ていたいと感じた。

　だからこそ、手を伸ばした。

　こんなところで終わるんじゃねぇ、上手く躱せと叫んだ。

　その時、俺は初めて、ライの身体の主導権を奪うことに成功した。

▽▲▽

「――え？」

　一瞬、なにが起こったのか俺はわからなかった。

　無論、ライもわかっていない。

　だが、確かにこの一瞬だけ俺たちは入れ替わった。

　そして、その一瞬で俺は読心の異能を使って全ての攻撃を躱しきった。

　肉体の主導権は再びライに移り、ライの思考に一瞬の空白が生まれる。

「――今！」

　しかし、ライは即座に覚醒し、前を見る。

　前には阻むものは居ない、転生者カズマの姿がはっきりと見えた。

　瞬間、ライの行動は早い。

　盾を捨て、剣を両手で握ると、カズマへ向かって全力で疾駆する。

　後ずさるカズマをその勢いのまま押し倒し、のど元に切っ先を突き付ける。

　それをカズマは両手で抑え、あらがおうとする。

「なんだよ、なんなんだよお前！　俺が何したっていうんだ！！」

　カズマは激高する。

　自らを襲う、この理不尽極まりない状況、理不尽の権化たる目の前の少年騎士に向って吠える。

「俺は、これからだったんだ！！　あのクソ親も、クソみてぇな同級生も、クソまみれの社会も何もない！　何もない此処でやり直すんだ！！」

　その絶叫は、次第に涙声に変わっていく。

「俺は、今度こそ、自由に生きれるはずだったんだ！　誰にも指図されず、馬鹿にされず、苦しまずに生きれるはずだったんだ！！　なんでお前、邪魔をするんだ！！」

「――そんなの、決まっている」

　ライは、さらに力を入れる。

　鍛えたライと、天性の才だけを頼りに生きてきた少年。

　力の差は、あまりにも歴然だった。

「お前の自由の為に、誰が犠牲になる！　お前の願望の為に、誰が苦しむ！　お前のその薄っぺらい理想の為に、誰が泣かなきゃならない！！」

　ぎりぎりと切っ先が、カズマの首に迫る。

　刀身を握りしめたカズマの手が、自分の血で滑る。

「僕は、そんなお前たちを許さない！　僕らの世界は、僕らだけのものだ。お前らのおもちゃ箱なんかじゃない！！」

　最後、渾身の力を込めて、ライは剣を押し込む。

　その切っ先は、カズマの喉に吸い込まれ、間もなく彼を絶命させた。

▽▲▽

「へー、やるじゃん」

　その様子を、物陰から見る影が一つ。

　影の正体は、この試練の監督役でもある、レオーネだった。

　先ほどの人造生物を手早く仕留めた彼女は、物陰から一部始終を観察していたのだ。

「覚悟、実力ともに申し分なし。うん、これなら私も満足だな」

　そういって破顔するレオーネは、その笑顔のまま、ライに駆け寄る。

　そしてこう伝えるのだ。

「おめでとう、ライ君。私から見たら君は100点満点！　合格だよ！」

　ライはその報告を、半ば放心状態で受け止めた。