魔王を倒して故郷に帰ったら、ハーレム生活が始まった

第29話 大英雄、相談する

　レイナが去り、バタンと階上のドアを閉める音がしたのを確認すると、サティはこそこそと俺に耳打ちしてきた。

「ねぇ、あの娘に盗聴器とか仕掛けられていないよね」

「バカ言え。良くあんな嘘をつけるな。……それで本当は何しに来たんだ。腹まで空かせて、どこをほっつき歩いていたんだ」

「そう！　それだよ！」

　バン、と机を叩いて、サティはグラスに入った水を一気飲みした。目をおさえると「うっうっ」と妙なむせび泣きを始めた。

「私はね、君を探して、北から南へ。西から東へ。いたるところをさまよっていたんだ。聖堂に行って『女神だ』と言っても信じてもらえず、配給のパンをもらって凌（しの）いできたのさ。あぁー……しんどかった」

「なんだ、迷子か……」

「そう、ようやく出会えてホッとしているよ。もう死んでしまったのかと思っていた」

「そんな訳はないだろ。だって、女神の千里眼でなんでもお見通し……おい、待て。見えなかった……だと！？」

　心臓が早鐘（はやがね）を打つ。

　女神の能力の１つ、全てを見通す目をもってすれば、俺の居場所を探すなんて朝飯前のはずだ。

　サティは肩を落として言った。

「そう、見えなかった。世界は相変わらず霧に包まれたままだ」

「だって『異端の王』は倒したはずだ……！　あいつが全ての原因だったんじゃないのか？」

「それは私も確認した。北の最果てに潜んでいた『異端の王』は確かに君が殺した。彼が生存している気配がないことは、私が手ずから確認した。だが、世界を覆う霧は晴れていない。『世界の眼（ビジョン）』と呼ばれている私の権限は未だに執行不能なままなんだ」

「つまり……事態は解決していないと言いたいのか」

「概（おおむ）ね解決したとは思っている。けれど、『世界の眼（ビジョン）』だけが戻っていない」

　プルシャマナで起こること、過去、現在、少し先の未来を把握する能力、『世界の眼（ビジョン）』。

　『異端の王』の出現により、その力は妨害されていた。霧のようにモヤがかかって見えなくなってしまっていたと、サティ自身が言っていた。

　その元凶を倒したならば、霧が晴れないというのは辻褄（つじつま）が合わない。

「全く理解できないということでもないよ。考えられる可能性はいくつかあるけれど、『世界の眼（ビジョン）』の不具合と君が倒した『異端の王』はイコールではないとうことだ」

「別に原因があると……？」

「そう。だから、異世界からの執行者としての君の仕事はまだ残っている」

　番茶をすすりながら、サティは言った。

「『世界の眼（ビジョン）』はね。私が持つ力の中でも、かなり強力なものだ。世界を運営する私にとって現状は、前の見えない自動車に乗っているみたいな感じだ。どこを進んでいるのかも分からない。目の前は断崖絶壁（だんがいぜっぺき）なのかもしれない。大げさに言うなら明日、巨大な隕石が落下してもおかしくないよ」

「……事の深刻さは分かったが、『異端の王』が犯人でないとすると、一体どんなやつがそんな力を持っているんだ。神の権限に干渉する力を持った奴なんて……この世界のどこにいるんだ」

　プルシャマナにおける女神サティの力は絶対的なものだ。普通の人間では到底敵うはずがない。あの『異端の王』でさえ、魔力の絶対値から考えると、女神のものからは程遠い。

　サティ自身で手ずから審判を下すことが出来ないのも、その力があまりにも強大過ぎるためだと言っていた。生態系に及ぼす影響が大きすぎるかららしい。

　だから、おかしい。

　女神の力に干渉できるほどの魔力の動きがあったならば、俺だってさすがに気づく。

「今度の相手はよっぽど隠れ上手なんだよ。けれど、ほころびは必ず何処かに現れているはずだ。最近、何か変な事は無かったかい？　どんな小さなことでも良い」

「変か……」

「その顔はあるな。それも、さっきのメイドのことだ。違うかい？」

「……目ざといな」

　さっきまで、一心不乱に餃子を食べていた姿とは全く異なる、不敵な笑みを浮かべる女神の姿がそこにあった。

「レイナは……妙な能力を持っている。記憶に関わる能力。夢なのか現実なのか分からない物語を見せる不思議な力だ」

「５大元素の枠組みから外れたものか。その映像のことについて聞かせてくれないか」

　サティは椅子の上で、足を組んで興味深げに俺の話を聞いていた。不用意に脚を組み替えるたびに、黒いローブの隙間から、新雪のように白い脚がのぞいた。

「幻覚、か。随分とうまく誤魔化されたね」

「何だよ、その言い方。レイナが嘘をついているって言いたいのか？」

「信じたくないと言った顔だね。もしかして、すでに貫通済みかい？」

「……なんだよ貫通済みって。彼女はただのメイドだよ。住み込みで働いてもらっているだけで、そういうことは……無い」

「ふぅん」

　いたずらっぽく笑いながら、サティは微笑んだ。

「それは良くないな。早くヤッてしまった方が良い」

「おまえに恥じらいというものはないのか。別に良いだろ、俺はするべき時にするよ」

「いや、冗談じゃ無いよ。早くそのレイナって娘とスル事をスルんだ。それが今の君のするべきことだ」

「おいおい、ふざけるんじゃ……」

　反論しようとサティの方を見たが、彼女の瞳はそれを許さなかった。サティは頬にかかった自分の髪をかきあげて、言葉を続けた。

「君の話を聞いて、私の考えはますます明確になった。そのレイナって娘はなにかを隠している。隠しているのはその映像。その扉の鍵は単純だ。血、それに手のひら」

「……レイナに触れることが鍵、だと？」

「うん、だから次はとびっきり濃密に、本格的に、最後まで」

　ふいに身を乗り出して、サティは俺の頬に触れた。それから撫でるように、優しく目元から口元へと指を動かした。

　その動作は彼女の今の幼げな姿形に似合わず、妖艶（ようえん）な雰囲気を醸（かも）し出していた。

　そこから放たれる言葉も、また常軌（じょうき）を逸したものだった。

「君はレイナと性行為をしろ。それが次の任務だ」

　俺の口の中に指を突っ込んで、サティは言った。