花菖蒲のほとり

112. 二人の充電時間 2/3 ― 眠気のせい

　黒羽（くろは）とくっついているところがあたたかい。目を瞑（つむ）っているからか、とても眠たくなってきた。

「そういえば、お茶会は大丈夫でしたか？　知らない人についていったりしてないですよね？　また抱きつかれたりとかしてませんか？」

「……大丈夫。されてないよ」

「ちゃんと旦那様の目の届くところにいてくださいよ。慶一（けいいち）様と何かあるとは思いませんけど……。慶次（けいじ）様と手をつなぐ以外のことをしたりしてませんよね？」

「……してないよ」

「手をつないでも三十秒以内ですよ。本当はダメなんですからね。というか、もう慶次様と手をつなぐ必要ないんじゃないですか？」

「……どうして？」

「痩せましたよね。他の女の子とつなげますよ。菖蒲（あやめ）様が気にする必要はないと思います。もう、つなぐのはやめましょう。そうしましょう」

「……急に断るのも」

「大丈夫です。断ってください。そうそう、昨日の、何を考えていたかって話。私の髪のことって本当ですか？　実は別のこと考えてませんでしたか？」

「……髪のことだよ」

「なんか嘘つかれてるような気がするんですよね。まあ、信じますけど。他には何かありませんか？　言ってないこととか、書き漏（も）らしてること」

「……ないよ」

「本当ですか？」

「……本当」

（なんでだろう）

「嘘ついてませんか？」

「……ついてない」

（なんか、イライラする）

　眠くなってきたところに言われているからだろうか。黒羽のしつこい確認と言い分に、なんだか腹が立ってきた。

「手紙、今度からちゃんと書いてくださいね。理由があるけど書けないときは、そう書いてください。あったこと書かないのはナシですよ。絶対に教えてください。全部漏らさず書いてください。本当は隠してること、まだあるんじゃないですか？」

（なんで……、私ばっか……り。確かに、一加（いちか）と一護（いちご）と一緒に眠ってるって書かなかったけど。髪のことも、本当は違うこと考えてたけど。でも、それは、黒羽のことを思って……）

「聞いてますか？　本当の本当に隠してること、ありませんか？　菖蒲（あやめ）様？」

（黒羽だって、手紙に書いてないことあるくせに。全部書けとか。何か隠してないかとか。なんで私ばっかり、責められなきゃいけないの）

　目を開けて、黒羽の頭に寄せていた頬を離した。背中に回されている黒羽の腕を掴んで外し、一歩下がった。

「もう眠るから。出てって」黒羽の顔を見下ろすと、黒羽はハッとしたような顔をした。

「菖蒲（あやめ）さ――」

「隠してない。手紙は今度から気をつける。だから、はやく出てって」

　黒羽は手紙を週一でくれる。内容は、天気のこと、授業のこと、倶楽部（くらぶ）のこと、友だちのこと、たまに大地（だいち）のことと決まっている。日記みたいな手紙だ。一日のことが便箋（びんせん）半分から一枚に書かれている。七日分の日記のあとに、まとめみたいに私への心配事などがいっぱいしたためてある。

　対して私の手紙は、アッサリしていると思う。黒羽の手紙を読んだ感想文みたいな手紙だ。その他には、一週間内にあった一番大きい出来事を書くくらいだ。

　黒羽が私の手紙に不満を持つのは当然だと思う。短いからもうちょっと長めにとか、もう少しあったことを書いてほしいとかだったら、素直に今後はそうしようと思えた。だが、あったことを全て書けと言われる筋合いはない。そんな権利は黒羽にはない。黒羽だって全てを書いてはいない。

　黒羽の手紙には、男の子の話は出てきても、女の子の話は出てこない。女の子と何もないわけがない。お茶会であれだけモテていた。学園でモテないわけがない。理恵（りえ）も小夜（さよ）も学園でモテているだろうと話していた。黒羽のことを知っている人は、みんなそう思うはずだ。

　女の子に関することは、黒羽が話してくれるまで待つと決めた。

　手紙でそのことを質問したら、定期的にくれる手紙とは別に、すぐに返事をくれそうな気がする。今尋ねたら、答えてくれると思う。

　聞かないのは私の勝手だ。あったことを全て書けという黒羽もひどいが、聞かない私が腹を立てるのも間違っている。それはわかっている。

（眠たいからだ。眠いから、イライラしちゃうんだ……。はやく寝よう）

「おやすみ」

　黒羽が部屋から出ていくのを待たずに、ベッドに向かった。足側からベッドに上がり、四つん這いになって頭側に移動していると、私のものではない重みにベッドが軋（きし）んだ。

「えっ？　やっ！？」

　左右から体の横を掴まれ、持ち上げられた。手がベッドから離れ、上半身が起き、しりもちをついた。次の瞬間、体がグルッと横に回転した。

「菖蒲（あやめ）様。仲直りしましょう」

　ベッドの真ん中で、黒羽に抱きかかえられていた。お姫様抱っこされていた。お姫様抱っこといっても、座った状態なので、お尻はベッドについている。

　黒羽は、私の膝（ひざ）の裏に回していた手を抜き、上から抱え込むように回し直した。

「眠る前に、ちゃんと仲直りしましょう」

　背中と足に回されている手に力が入った。体が少し浮いた。横向きではなく、斜めに黒羽のほうを向かせられた。

「喧嘩なんてしてないよ」

「でも、怒ってますよね？」

「怒ってない」

「菖蒲（あやめ）様。こっちを向いてください。目を見てください」

　私は下を向いていた。

「眠いから、もう寝たい」

「いいですよ。このまま眠ってください」

「そんなの無理」

「じゃあ、目を見てください」

　しぶしぶ顔を上げ、黒羽の目を見た。

「見たよ。怒ってないよ。もういいでしょ」

「仲直りのキスをしましょう」

「喧嘩してない」

「しましょう」

「怒ってないよ」

「しましょう」

「……わかった」

　黒羽が私の頬にキスをした。私も黒羽の頬に触れた。

「はい。これで仲直りね。それじゃ、離れて」

「まだ、ダメです」

「なんで？」

「おやすみのキスをしましょう」

「今のでいいでしょ？」

「仲直りは仲直り、おやすみはおやすみです」

　何を言っても無駄だろうなと思った。

「わかった。おやすみのキスね」

「はい。おやすみのキスです。双子ともしてるやつですよ」

（双子ともって……。また責められてる？）

　少し苛立ちながら斜め下を見て、黒羽に頬を向けた。黒羽が頬に触れるのを、おとなしく待った。