金城町商店街女子サッカー部

第58話 熊田登場

「おうっ、お前らもきちょったんか」

　その時、熊田が突然あかねに現れた。

「あ、先輩」

　たかしが、繭の歌にくらくらしながらも、嬉しそうに熊田を見る。

「ねえちゃん、芋焼酎、ロックで、グラスにでっかい氷を入れちょくれ」

　熊田は、カウンターの向こうのママに向かって大声で言う。店内には店を揺らすほどの、凄まじい繭の歌が鳴り響いているが、熊田は、全く動ずることなく平気な顔をしている。

「はい、どうぞ」

　すぐにママがカウンターに、芋焼酎の入ったグラスを置く。

「おっ、サンキュー」

　熊田はそれを、肉厚のあるその大きな手で握ると、立ったままグイっと一気に飲み干した。

「ねえちゃん、もう一杯頼む。あと、ニンニクもな」

　熊田が、グラスの中のでっかい氷の固まりまで、バリバリと噛み砕きながら言った。

「ニンニク？」

　ママが少し驚きながら熊田を見る。

「生のやつを固まりでくれ」

「は、はい」

　ママは、料理用にストックしてあったニンニクの固まりを取り出し、皮を剥き始めた。

「どうぞ」

　ママはこれをどうするのだろうと、熊田の前に剥き上がったつるつるのニンニクを差し出す。熊田は出て来た生のニンニクの固まりを、そのままスナック菓子でも食べるみたいに、ポイポイと口に放り込んでは、その強烈な顎でぼりぼりと噛み砕いていく。

「先輩その食べ方変わってませんね」

「当たり前じゃ。これがニンニクの一番うまい食い方なんじゃ」

「昔からなのね・・💧　」

　その豪快な食べ方を、唖然としてみていた信子さんが隣りで呟く。

「おしっ、わしも歌うぞ」

　二杯目の芋焼酎もあっという間に飲み干し、ニンニクを食い終わった熊田は、繭の方を見て叫んだ。熊田は繭にづんづん近づいて行くと、一人気持ちよさそうに歌う繭からマイクをひったくった。

「あっ」

　繭が叫ぶ。

「助かった」

　地響きのような歌声が消え、全員が安堵の声を漏らす。

「あ、熊田コーチ」

　志穂が驚く。そこで、初めて選手たちは熊田の存在に気付いた。

「権蔵ナイス」

　思わず野田が叫んだ。

「やっぱ毒には毒だな」

　仲田が言った。

「コラァ～、何すんだ」

　しかし、繭はマイクを奪い返そうと熊田に飛びかかった。

「返せぇ～」

　しかし、小柄な繭が飛びかかっても、熊田は蚊ほどにも感じていない様子で、カラオケマシーンをいじっている。

「ええ～と、北の酒場通り、北の酒場通りはと・・」

「こらぁ～、返せぇ～」

　それでも繭は執拗に熊田に飛びかかる。しかし、やはり熊田は全く相手にしていない。

「こらぁ～」

　それでも繭は懲りずに飛びかかる。

「おっ」

　その時、カラオケマシーンの下のボタンに目が行き、熊田が腰を曲げた。　ボヨ～ン

　それと同時に、繭が飛びかかったため、偶然ヒップアタックのような形になり、繭は熊田のお尻に吹っ飛ばされた。

「うわぁ～」

　小柄な繭は、熊田のお尻に吹っ飛ばされ、ゴロゴロとあかねの床を転がった。

「ううっ」

　やっと止まって、繭が呻く。だが、繭は再び飛びかかろうと、すぐに顔を上げ熊田を見た。

「それっ、今だ」

　だが、そこへ宮間の掛け声と共に、選手全員が覆いかぶさるようにして繭を取り囲み、羽交い絞めにした。

「コラ～、はなせぇ～」

「絶対離すなよ」　

　宮間が選手たちに言う。

「はなせぇ～」

「まあまあ、おちつけ、な」

　繭が暴れるのをみんなでなだめて、羽交い絞めにしたまま、繭の席へと引きずっていった。

「まだ歌うんだぁ～」

「まあ、まあ」

　暴れる繭を全員が必死でなだめすかして、なんとか自分の席に座らせた。

「ふぅ～、一時はどうなるかと思った」

　繭を席に座らせると、宮間が右腕で額の汗を拭う。

「こいつの歌は、核兵器レベルだな。世界が滅びるぞ」

　宮間が真剣な表情で言った。

「こいつにはこれから絶対マイク待たせないようにしよう。ヤクザに拳銃持たせるみたいなもんだからな」

　宮間が自分を戒めるように言った。

「もともと、あなたが悪いんでしょう」

　そこに麗子が突っかかった。

「なんでだよ」

「お酒を飲ましたのはあなたでしょ。私は見てたのよ」

「そういうところはしっかり見てんだな。お前らしいわ」

「なんですって」

　ほっとしたのも束の間、今度は再び麗子と宮間が険悪な空気を醸し出す。

「まあまあ、宮間さん、麗子さん」

　野田たちが間に入る。しかし、当然そんなことで収まる二人ではない。

「もう我慢できない」

　麗子がヒステリックに叫ぶ。

「おおそうか、そうか、だったら、今日こそ決着つけてやろうじゃないか」

「いいですわよ。こっちも受けて立つわ」

　二人の怒りは頂点に達した。

「ぐぐぐっ」

　二人は歯ぎしりをきしませながら睨み合う。緊張状態は沸点に達した。その時だった。

「きた～の～、酒場通りには～♪」

　熊田の大音声が店内に響き渡った。

「うをぉっ」

　熊田は、繭など比べ物にならない程の、更なる強烈な音痴だった。

「うをぉ～、やめろぉ～」

　宮間が耳を抑え叫ぶ。しかも、さらなる大音声だった。

「うをぉ～、、どんな声だよ」

　野田が叫ぶ。

「やめろ～」

　仲田も叫ぶ。

「気が狂う～」

「このままじゃマジで気が狂うぞ」

　宮間のその言葉に野田と仲田が頷いた。　

　野田、仲田、宮間が決死隊となって、熊田の歌をやめさせようと熊田に近づいていく。熊田の凄まじい音声がビリビリと体にぶつかって来るのを、暴風雨に耐えるがごとく進み、何とか熊田のすぐ隣りまで三人は辿り着いた。そして、マイクを奪おうと、熊田に飛びかかろうとした。その時だった。

　ぶおっ

　熊田が豪快に屁をぶっこいた。

「うをっ」

　それを間近で、もろに直撃された宮間たちは全員が、のけぞりぶっ倒れた。

「くっさぁ～」

　全員が、鼻と喉を押さえる。

「意識が、意識が・・」

　志穂はくらくらしながら、席にもたれ倒れそうになっている。

「目が目が・・」

　仲田が目に涙を溜めしょぼしょぼさせながら叫ぶ。熊田のおならは、目に来る臭さだった。熊田から若干離れていた他の選手たちは、一斉にあかねの出口に向かって走った。そして、すぐに開き戸を開け、競うように思いっきり外の新鮮な空気を吸い込んだ。

「死ぬかと思った」

　全員、息も絶え絶えだった。

「よしっ、調子が出て来たぞぉ。次は河島英五じゃ」

　熊田は今度は酒と泪と男と女を歌い出した。

「飲んでぇ～、飲まれてぇ～、飲んでぇ～」

　おならをして気分すっきり、調子の出て来た熊田は更に気合を入れて、河島英五の酒と泪と男と女を歌い上げる。熊田の歌が地響きのように、店内に響く。

「きゃあ～」

　選手たちの悲鳴に似た叫び声が上がる。

「おっ、みんなよろこんじゅうな」

　それを、熊田は歓声と解釈し、さらに気合を入れて歌い上げる。

「飲んでぇ～、飲まれてぇ～、飲んでぇ～」

「きゃあああ～」

　選手たちの地獄の底からの亡者の叫びのような悲痛な叫び声が、店内に響き渡った。しかし、それも熊田の歌にかき消されていった。

「変わってないなぁ～」

　くらくらしながら、カウンターに座るたかしが一人呟く。

「あれも昔からなんですね」

　信子さんも、くらくらしながら返す。

「学生時代、寮のお風呂の鼻歌で、何人か失神したからね」

「・・・」

　信子さんは返す言葉もなかった。

　至近距離でもろに熊田の屁を食らった宮間たちは、熊田の足元ですでに伸びていた。