90話 寂れた遊園地
「あ、あれ見て!」
荒野を北に少し歩くと、その存在を知らせるかのように、遠く離れた場所に観覧車らしきものが見えた。
遠目でもわかるほど、傾き鉄が剥がれ今にも崩れ落ちそうだ。
「あれが見えたって事はもすぐだ」
ツキがそう言い、観覧車のほうへ歩みを進めた。
近付くにつれ存在感が増す
いつ頭上に落下するのかという不安をよそに、ギシギシと恐怖を煽るような音が鳴り続けているのだ。
そして
発見 カラストラ遊園地 EXP280
思わず頭上を見上げる。
「うわぁ⋯⋯」
目の前に佇む
放置されて伸びきった枯れ木さえ、
かつては遊園地だったのか、所々にそう思わしき遊具達が置き棄てられていた。
乗り物は、乗る部分がどこかに飛ばされ、その土台だけが地面に埋められ傾き半分だけ姿を現している。
巨大なシーソーは、その半分が折れて地面に落ち、それだけ見ればただの鉄の塊にしか見えない。
ジェトコースターらしき乗り物は、本来人を乗せるであろう部分は路線から外れ地面に落下している。衝撃でバラバラになったのか、その鉄の破片が散乱していた。こんな高所から落ちたのだからひとたまりもないだろう。
肝心のジェトコースターの走る路線は、巨大隕石でも落ちたのかというくらい、途中が綺麗に切れていてポッカリ穴が空いているようだ。通常運行する事は到底無理だろう。
その真下には鉄が剥がれ落ち、もう機能しないと思われるバスが乗り捨てられていた。上からバラバラと落ちた鉄の破片が、バスの上に乗っかりへこんでいる。
土埃を被っているせいで煤けた黄色のように色あせている。更にバスの外側には誰が書いたのか、白い文字で『DEATH』と。誰かへのメッセージなのか、ただ単に落書きしただけなのか定かではないが、気分のいいものでない事は確かだ。
その落書きから少し上へ目線をズラすと、窓の枠組みだけが残っている。誰かが故意に割ったのだろうか⋯⋯? ガラスは抜き取られたように綺麗に無くなっていた。
中を覗くと、乱雑に動かされた薄汚れたシートの上にガラスの破片が散らばっている。
物凄い異臭だ。
耐えきれず思わず鼻をつまむ。
入口から地面に下げられた小さな段差を1歩上った所で、そのバスを探索を諦めた。
「光グールだ!」
私が上った段差を降りようと後退した時、プリンの叫び声と共に銃声が聞こえた。
バスの陰から光グールが姿を現す。
光グールとは言わばグールの上位種だ。
普通のグールより大量に放射能を浴びてしまって、体からは妙な黄緑色の光を発している。
そして普通のグールより早い! 引っかかれただけで大量のRAD値を貰う事となる。
そのため、光グールは非常に危険だ。
数発食らっただけで死に至る可能性だってある。RAD中毒ってやつだ。
RAD中毒で死ぬのは最も嫌な事だ。
刺されたわけでも致命傷を負ったわけでもないが、体が焼かれたように痛みそれが死ぬまで永遠と続く。
つまり正気を失う程苦しみながら死ぬ⋯⋯という事だ。
それならばいっそ、脳天を銃弾で貫かれて即死したほうがマシってもの。
ドドドドドーーピュゥンーー
「おい、テン! さっさっとそこをどけ!」
再び銃声と共にプリンの叫び声が聞こえる。
光グールの姿に呆気を取られていた私は、正気を取り戻しすぐさまバスの段差を駆け下り、バスの陰に身を隠した。
そしてホルスターからピストルを握り構えた。
「そっちだ!」
今度はツキの叫び声がする。
グール種は基本知能は皆無だが、なぜかはわからないがプリン達がいるほうとは逆側、つまり私のほうに回り込んで向かってきた。
「うわっ、マジ?」
パンパンーー
光グールが近付いてくる事に動揺し、適当に銃声を浴びせる。
「テン、しっかり狙うんだ!」
そのツキの助言のお陰で、私は正気を取り戻し光グールに食われる事なく済んだ。
ピピッーーブァーー
バーツを使った。
これならいくら足が早い光グールでも亀より遅い。
狙いは頭⋯⋯90%! 銃を撃つには少し近すぎる気もしないでもないが、そんな事は気にせず、命中率上昇を使いながら撃つ。
パンパンーーピピーー92%
パンパンーーピピーー94%
パンパンーーピピーー96%
よし、かなりいい感じ! ほとんど光グールの動きを止めたまま、APが尽きるまで全弾撃ち込む。
痛みを感じない光グールは、撃たれても撃たれてもこちらに向かってくるが、それを凌駕する量の銃弾。
ーーベチャ。
分裂した。
脳みそが飛び散る。
私の服にその散乱した分泌液が付着し、思わず顔を引き
そして頭部がなくなった光グールの死体は、分泌液やら内蔵やらを撒き散らしながら、バスの外壁へと勢いよく吹っ飛んだ。
ーーグベシャ。
鈍い音。
地面から足が離れたと同時に一回転。
バスの外壁に体をぶつけながら落下する。
完全に死亡していると思われるその死体は、首から上がなくなってもなお、ピクピクと腕と胴体を動かしている。
たまらず私は目を逸らし、その場から逃げるように立ち去った。
「テン、大丈夫か?」
ツキのその声に不気味さを感じる。
顔が引き
服にべっとりと付いた
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