第215話0215★ホタルが上空から観《み》た、巨大な生物は?
白夜がホタルの卵へと、好奇心の瞳を向けていることに気付いた神護は、くすっと笑って言う。
「どうした? 白夜」
神護に問い掛けられた白夜は、ちょっとためらってから聞いてみる。
「その……飛竜の卵……」
「ぅん? ホタルの卵がどうかしたか?」
1日一度は撫でる習慣を身につけた神護は、白夜が何を言いたいか
そんな神護の手元にある卵を、うらやましそうに見ながら言ってみる。
「父上 私も撫でてはダメですか?」
触ってみたいという意思表示を示した白夜に、神護はにっこりと笑って言う。
「ダメなわけ無いだろう…白夜………くすくす…この卵達はな
ホタルが死んでしまい、アンデット化してしまったことでな
《生気》を含んだ愛情を受け取れなくて、死滅寸前だったんだ
ホタルも卵達から離れがたくって、アンデット状態でも
卵達を護っていたんだ
そんな時に、俺はホタルと出会ったんだ
そして、ホタルは納得して〈ドラゴン・ソウル〉に成り
卵達を俺に託してくれたんだ
だから、ホタルの卵達に愛情をいっぱい注いでやりたいんだ
白夜も、この卵達に愛情を注いでくれるか?」
どうして、神護が飛竜の卵をいっぱい持っているかを知り、白夜は嬉しそうに頷いて言う。
「はい父上 私も卵達に いっぱいの愛情と《生気》を注ぎます」
そう言う白夜に、神護は優しく笑いながらホタルの卵の1つ目を手渡した。
「白夜、丁寧に撫でて愛情を注ぎ終わったら、俺に手渡してくれ
腕輪の中に戻すからな、ホタルの卵は12個あるから、頼むな」
「はい 父上」
白夜は手渡されたホタルの卵を大事そうに抱えて、思いを込めて撫で撫でする。
〔何時か このホタルの卵達から孵った飛竜達に乗って
父上と一緒に 空の旅をしてみたいなぁ~…………
勿論 飛翔族の再興が済んでからの話しだけど 何時かきっと…〕
そんな思いを込めて、白夜はただ一心に撫で撫でを繰り返していた。
それを横目に見ながら、神護は脳裏に送られて来る周辺の様子と、街道への進むべき方向と距離を把握する。
そんな中………。
……えっ? えぇ~…とぉ……なんか、今…すっげぇ~大きい…
恐竜もどきみたいな、べらぼうにでっけーモンを見たような気が
ここって、恐竜もいるのかぁ? うわぁ~…マジかよ
ホタルが、どのくらいの高度から
いまいち…どころか、いまさんくらいわからないけど……
アレだと、シロナガス鯨並みかも……いや、もっとかな?
だぁぁぁ~…勘弁してくれよ
たとえべらぼうに巨大な、恐竜もどきだったとしても
倒して、倒せないことはないだろうけどなぁ……はぁ~……
あの巨体を、まんま腕輪や巾着に入れるのは、流石に無理だろ
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