絶滅危惧種のパパになりました………～保護して繁殖しようと思います～

第190話0190★あちこちに《転移》で痕跡を残して、敵を攪乱させよう

　寄り道しつつ、元の樹海もどきと礫砂漠（れきさばく）の稜線に戻って来た神護は、白夜を腕に颯爽（さっそう）と走る。

　その場所を認識できる程度の速さで移動するが、予想通り黒き河の兵士や魔術師は居なかった。

　当然、神護達は待ち伏せも警戒したが、それらしいモノに当たることも無かった。

　急遽脱出する為に、古（いにしえ）の女神の神殿へ《転移》で移動した元の場所から、半日ほど走った神護は、足を止める。

　そこには、小さな湧き水が出現していたからだ。

　山中で地中に潜り、山の稜線の先に現われたと判る湧き水があるということで、ちょっと休憩をすることにした。

　神護は、湧き水に何か食べられる水生生物は居ないかと探索する。

　じっくりと観察しても、それらしい影を見付けられず、ちょっとガッカリしたが、嬉しいことに香辛料の類いをゲットできたのでまずまずである。

　そう、なんとワサビに良く似た植物を見付けたのだ。

　ラッキー……これって…ほぼ間違いなく、それも本ワサビじゃん

　本ワサビっつーと、魚のイメージだけど、肉系の下味に入れると

　これが意外と美味しいんだよなぁ～………

　神護はいそいそと、少しだけ採取する。

　自然界のワサビは、バランスを崩すと、あっという間に消滅してしまう為だ。

　勿論、後で《転移》を使って、ここに来れば良いので、地形の詳細を覚える。

　「白夜…少し気晴らしに、その辺を散策するか？

　　夜は安心して寝る為に、あの古（いにしえ）の女神の神殿へ

　　《転移》するから……少しくらいならイイぞ…」

　まだ、卵から孵化して２日と経っていないので、過保護状態の神護がそう言えば、自分で動き回りたくなっていた白夜が、とても嬉しそうに、にぱっと笑う。

　「はい　父上　白夜も歩きたいです」

　その言葉に応じて、神護はしまっておいた子供用ヒールを取り出して手渡す。

　白夜はいそいそとヒールを履いて、湧き水を自分の手で触れてみたり、その辺の樹を確かめるように撫でたりしていた。

　それを見ながら、神護も周辺の大樹を確認して歩く。

　勿論、リオウは白夜が疲れたら、背中に乗せる為に、その後ろをゆっくりと付いて歩いていた。

　「ぅん？　おっ…この樹もしかしてドングリか？」

　そう口中で呟くように言った神護は、枝だから落ちた木の実の落果を拾う。

　その大ぶりのドングリを手のひらで転がしながら考える。

　たしか、ドングリにも色々と種類があったよなぁ～………

　苦味をともなう、アクの強いやつから、アクの弱いやつ

　その中には、数種類、まるっきり苦味や渋みの類、タンニンが

　無い種類もあったよなぁ…………

　確か、スダジイとかシイと呼ばれる小さい実と

　マテバシイとか言う、大きい実のだったよな？

　前に調べた時、どっかの県ではタンニンを含まない大実のドングリ

　マテバシイでお菓子やお酒作ってるとこあったよなぁ………

　あと、お菓子にも、ドングリ粉を使ってたな

　まぁ…酒は糖を作る澱粉が有れば良いんだし…

　あと、よぉ～く煎って、珈琲にするとかもあったなぁ……たしか

　いや、でも珈琲ならタンポポ珈琲ってのもありだよな

　などと、ゆったりと辺りを見回しながら、らちもないことを考える神護だった。