絶滅危惧種のパパになりました………～保護して繁殖しようと思います～

第123話0123★古の女神の神殿４ 預かった卵がとうとう孵化

　ホタルの言葉で、はっとした神護は、自分自身に張った《結界》もそのまま維持して、慌てて古（いにしえ）の女神の神殿の入り口へと走りこんだ。

　が、ホタルの言う神殿に張られた《結界》に抵触することは無かった。

　スルッと、なんの障害も無く古（いにしえ）の女神の神殿内に入れた神護は、そのまま周囲を見回しながら、とにかく奥に向かって走り続けた。

　どっか…休憩できて……安心して…………

　卵の確認できる…場所ってないかなぁ…………

　そんなコトを考えながら、とにかく神護は走る。

　途中に、扉らしいモノは左右に幾つも存在した。

　が、神護が焦るこころを抑え付けて、左右にある扉をいくつかづつ確認したが、そのどれもが開くコトは無かった。

　ゆえに、神護はエジプトピラミッドにあったような、偽扉（ぎひ）であると判断し、見た目てきに本物に見える扉らしきモノを探しつつ、奥へと向かって走り続けた。

　神護が走り続ける中、胸と腹の中間辺りに入れた巾着袋が、まるでホッカイロでも入れたかのように、かなり暖かくなっていた。

　そのコトに気付いた神護は、更に焦りを覚える。

　まっすぐな回廊を、あてもなく走りながら、神護は適当な部屋らしきモノを見つけられないまま、かなり奥まで進んだ。

　そして、大きく開かれた空間へと出る。

　神殿の最奥、たぶん古（いにしえ）と呼ばれる、女神を祀（まつ）る為の祭壇がある場所まで来た神護は、辺りを見回す。

　ここなら、出しても大丈夫かな？

　ぅん？　祭壇の中央にあるのは………

　神護は、祭壇の中央に置かれた丸い輪を見つけて喜ぶ。

　おっ………丁度イイもんが…あるじゃん…

　コレなら、大きくなった卵の台座になりそうだな

　時間的に逼迫（ひっぱく）している神護は、ためらう余裕もなく、首からさげている巾着袋を引っ張り出した。

　そして、その場に座り込んで、神護は巾着袋の口を開いた。

　つるりんっという音がしそうな勢いで、巨大な卵が出現した。

　その卵は真珠色に発光し、確かに脈動していた。

　神護は、その出現した巨大卵を、祭壇の中央にある輪の上にソッと乗せた。

　何度も発光を繰り返しながら、卵はモゾモゾとかすかに動いた、次の瞬間。

　卵の中央に、ピシッという音とともに、一直線に綺麗に亀裂が走る。

　固唾を飲む神護の前で、あっという間に卵は割れて、その中から可愛い子供が誕生した。

　ぷにぷにまるまるの子供は、誕生した瞬間は確かにた赤子だった。

　が、その瞳を開く頃には、３歳くらいになっていた。

　ちなみに、髪の色は神護と同じ黒髪であった。

　う～ん……受け取った時の男の人の髪色って………

　ダメだ…やっぱ…眩暈（めまい）する……長かったけど………

　色までは覚えてないけど……でも…黒じゃなかった

　と思うから……この色って擬態かな？

　そんなことを考えている間に、誕生した子は瞬く間に３歳くらいになり、その双眸を開いた。

　そして、神護を見あげて、にっこりと笑ったのだった。